Giới chức Tanzania cho biết đế chế buôn lậu của bà Yang Feng Glan đã vận chuyển 860 ngà voi ra khỏi quốc gia Đông Phi. Tổng giá trị số ngà voi được ước tính là hơn 6,45 triệu USD, theo CNN.
Ngoài mức án 15 năm tù, tòa án Tanzania còn tuyên thêm hai năm tù bổ sung cho bà Yang cùng hai đồng phạm thể theo Luật Bảo vệ Môi trường hoang dã. Các bị cáo có thể được xóa hai năm tù này nếu chuyển chấp nhận đóng mức tiền phạt trị giá 12,9 triệu USD.
 |
| Yang Feng Glan được mệnh danh là "nữ hoàng" trong giới buôn lậu ngà voi tại Đông Phi. Ảnh: Reuters. |
Yang bị bắt giữ tại Dar es Salaam, thành phố lớn nhất Tanzania, vào ngày 28/9/2015 sau cuộc truy lùng kéo dài một năm. Văn phòng công tố cáo buộc Yang là đầu não tổ chức buôn lậu ngà voi tinh vi từ Đông Phi sang châu Á, tận dụng mối quan hệ thân thiết với quan chức Trung Quốc và Tanzania.
Các điều tra viên cho biết bà Yang đến Tanzania vào năm 1975, giữ vai trò thông dịch viên cho một công ty Trung Quốc xây đường sắt. Bà là một trong những người Trung Quốc đầu tiên nói lưu loát tiếng Swahili.
Trong cuộc phỏng vấn với China Daily năm 2014, Yang nói bà đã "phải lòng" đất nước Tanzania. Trước khi bị bắt giữ, bà còn giữ chức tổng thư ký Hội đồng Doanh nghệp Tanzania - Trung Quốc.
Nhà hàng của Yang tại Dar Es Salaam, mở cửa vào năm 1998, nổi tiếng với cả cộng đồng người Trung Quốc ở châu Phi và giới nhà giàu địa phương. Cơ quan điều tra nói nhà hàng và một bất động sản khác được Yang sử dụng làm bình phong cho hoạt động buôn lậu.
 |
| Tòa án Tanzania mất hơn ba năm để tiến hành xét xử bà Yang Feng Glan. Ảnh: Getty. |
Nhiều nhóm bảo tồn thiên nhiên chỉ trích chính phủ Tanzania thiếu hiệu quả trong việc ngăn chặn tình trạng voi bị săn giết hàng loạt. Quốc gia Đông Phi đã mất 60% tổng số cá thể voi tại nước này từ năm 2009 - 2014.
Cuộc chiến bảo vệ động vật hoang dã được đẩy mạnh sau khi tổng thống John Magifuli đắc cử năm 2015. Ông cho thành lập một biệt đội liên ngành cấp cao để truy lùng các tổ chức buôn lậu lớn.
Trong bốn năm qua, nhiều nhóm săn trộm voi đã sa lưới cơ quan điều tra. Hàng loạt thủ lĩnh các đường dây buôn lậu động vật hoang dã đã bị bắt giữ.
"Chính phủ xem tội danh buôn lậu động vật hoang dã là vô cùng nghiêm trọng. Phán quyết này cho thấy không người nào đứng trên pháp luật tại Tanzania", Krissie Clark, giám đốc nhóm phi lợi nhuận PAMS, nhận định về phiên xử của bà Yang Feng Glan .
"Hành động hủy hoại môi trường hoang dã cũng là hành động tấn công vào đất nước Tanzania. Phiên tòa sẽ không thể xảy ra nếu không có quyết tâm chính trị của Tổng thống John Magufuli và nỗ lực chống tham nhũng", Clark nhận định.
