Những mẫu trực thăng 'làm mưa, làm gió' khắp hành tinh

Sikorsky UH-60 Black Hawk là trực thăng đa nhiệm phổ dụng nhất hành tinh với khoảng 4.000 chiếc được sản xuất kể từ năm 1974 tới nay. Mẫu trực thăng trị giá 21,3 triệu USD này được đưa vào biên chế quân đội Mỹ trong năm 1979 và đang được nhiều quốc gia trên thế giới sử dụng trong biên chế chính thức. 3.600 chiếc UH-60 và các biến thể đang hoạt động.

Mil Mi-17 là trực thăng vận tải đa nhiệm do Liên Xô, sau này là Nga phát triển. Cất cánh lần đầu năm 1975, 12.000 chiếc Mi-17 đã được chế tạo. Nó có các biến thể quân và dân sự. Mẫu máy bay này vẫn được Nga và hơn 60 quốc gia khác trên thế giới sử dụng. Hiện tại, 2.469 chiếc Mi-17 còn hoạt động trong đó có 518 chiếc ở Nga.

Trực thăng Bell UH-1 Huey và các biến thể là trực thăng đa nhiệm hạng nhẹ được chế tạo cho quân đội Mỹ để sơ tán thương binh trong nửa cuối thập niên 1950. Tuy nhiên, mẫu máy bay này được dùng trong nhiều nhiệm vụ khác nhau, bao gồm cả không kích các mục tiêu và vận tải binh lính. Khoảng 16.000 mẫu trực thăng loại này được chế tạo và 1.845 chiếc còn đang hoạt động.

UH-1 là trực thăng hạng nhẹ nên chỉ có thể cất cánh với tải trọng tối đa đạt 4.300 kg. Chúng có khả năng di chuyển với vận tốt đạt 217 km/h dù trông khá đơn giản. Trần bay tối đa của UH-1 có thể đạt 5.900 m. Loại trực thăng này cũng có khả năng vũ trang các loại súng và tên lửa.

Boeing AH-64 Apache, trực thăng tấn công chủ lực của Lục quân Mỹ, có hai ghế lái, hai động cơ cùng khả năng vũ trang hạng nặng nhờ các cánh phụ ở bên thân. Nó có khả năng di chuyển với vận tốc tối đa đạt 293 km/h với tải trọng 8.000 kg.

Mil Mi-24 là trực thăng vũ trang hạng nặng đồng thời có khả năng chuyển quân, chính thức góp mặt trong quân đội Liên Xô từ năm 1976. Ngoài Không quân Nga, Mi-24 đang góp mặt trong biên chế quân đội của hơn 50 quốc gia khác trên thế giới. Người ta chế tạo 2.300 mẫu máy bay loại này và 897 chiếc đang được sử dụng, trong đó có 310 chiếc của Nga.

Trực thăng vận tải Boeing Chinook CH-47 sở hữu hình dáng kỳ dị với hai cánh quạt quay ngược chiều. Khoang rộng cho phép nó chở nhiều quân trong khi các móc treo dưới bụng giúp nó vận chuyển các loại thiết bị quá khổ. Nó có khả năng cất cánh với tải trọng tối đa đạt 22.600 kg cùng phạm vi hoạt động 740 km.