Những khoảnh khắc hài hước của CEO Microsoft

"Triều đại" của Steve Ballmer tại Microsoft bắt đầu từ năm 2000, sau khi Bill Gates từ nhiệm. Trong vòng 13 năm Steve tại vị, cổ phiếu của Microsoft đã giảm từ 58 xuống còn 35,27 USD/cổ phiếu. Đây cũng là giai đoạn Microsoft chậm chân với xu hướng di động và điện toán đám mây, để rồi mất dần thị phần thiết bị cầm tay và giải pháp dữ liệu số vào tay Apple, Google, Amazon. Từ một hãng công nghệ tiên phong, Microsoft của Ballmer trở thành kẻ ì ạch bám đuổi.

Steve Ballmer là một con người ồn ào.

Năm 2007, khi Apple ra mắt chiếc iPhone đầu tiên, Steve Ballmer từng mạnh miệng tuyên bố rằng iPhone "không có cửa" đối chọi với Microsoft, vì "Windows sẽ trở thành hệ điều hành được sử dụng trong 60%, thậm chí 80% thiết bị di động. Họ (Apple) sẽ chỉ chiếm đươc 2 đến 3% mà thôi”. 

Khi đó, người thuyền trưởng ồn ào của Microsoft vẫn quá tự tin vào sức mạnh của HĐH Windows mà không lường truớc được sức bật tiềm tàng từ đối thủ. Đến khi Ballmer bắt đầu cảm nhận được sự bành trướng của Apple và Android thì đã quá muộn. Năm 2010, sự xuất hiện của Windows Phone sau ba năm phó mặc cho iPhone và Android làm mưa làm gió giống như một nỗ lực nhằm gỡ gạc lại câu nói hớ của Steve. Nhưng trong một thế giới mà công nghệ thay đổi từng giờ, 3 năm là quá đủ để iPhone của Apple và Android của Google tạo nên một xu hướng tiêu dùng mà Microsoft khó lòng đạp đổ.

Ở Microsoft, Steve Ballmer là một trong những nhân viên lâu năm nhất, chỉ xếp sau Bill Gates. Thế nhưng, tuổi nghề không làm nên tính cách của Ballmer. Theo nhận xét của các đồng nghiệp, ông là một người ồn ào và thích thể hiện bản thân, đôi lúc hăng say và bốc đồng như những người trẻ. 

Năm 1991, Steve Ballmer đã gặp vấn đề với dây thanh quản khi liên tục la lớn  "Windows, Windows, Windows" trong một cuộc gặp gỡ đối tác tại Nhật Bản. Sự cố này khiến Steve phải tìm đến bác sĩ, và các giới truyền thông được dịp cười cợt nhà lãnh đạo Microsoft. 

Tháng 9 năm 2000, trong lễ kỉ niệm 25 năm thành lập công ty, Steve Ballmer đã nhảy múa tưng bừng. Màn xuất hiện của ông trông giống như những đấu sĩ đô vật Mỹ với những động tác chào sân kích thích khán giả. Đoạn video ghi lại khoảnh khắc hài huớc của ông nhanh chóng lan truyền trên Internet với tựa đề "Dance Monkeyboy" (Người khỉ nhảy múa).   

Trong một lần gặp gỡ các lập trình viên của Microsoft, Steve Ballmer liên tục lẩm bẩm từ "Developers" (Những nhà phát triển) trong sự hoang mang của đám đông bên dưới. Để khích lệ cho những nỗ lực "mướt mồ hôi" của lãnh đạo, những người có mặt trong sự kiện đã tặng ông một tràng pháo tay đầy hờ hững.

Ngoài tính cách sôi nổi, Steve Ballmer còn thích miệt thị sản phẩm của đối thủ. Ông coi Linux là "một căn bệnh ung thư đang lây lan" và gọi iPod là "đồ ăn cắp". Ông cũng không bao giờ đụng đến Google và iPod. "Các con tôi có thể có những phút giây xử sự không đúng, nhưng chúng cần tuân thủ nguyên tắc của tôi, không dùng Google và nói không với iPod", Steve trả lời phỏng vấn tờ Fortune khi được hỏi về những sản phẩm "ăn khách" của đối thủ. 

Cũng tên "Steve", nhưng Steve Ballmer của Microsoft lại đầy sôi nổi và ồn ào, đối lập hoàn toàn với một Steve Jobs trầm lặng của Apple

Có nhiều điều để nói về Steve Ballmer khi tại vị ở Microsoft. Dù nhiều thăng trầm dưới triều đại Steve, hãng phần mềm Mỹ vẫn là một ông lớn trong làng công nghệ. Trong mắt của nhiều người, Steve Ballmer có thể là gã béo bụng, đầu hói và thích ồn ào, nhưng không thể không công nhận những nỗ lực miệt mài mà ông mang lại trong 13 năm lèo lái con thuyền Microsoft. 

Trong 12 tháng tới, Steve Ballmer sẽ nghỉ hưu sau khi tìm được người kế vị. Như một lời tri ân, chủ tịch Bill Gates nhận xét về người cộng sự của mình: "chúng ta thật may mắn khi vẫn có anh ấy trong giai đoạn chuyển tiếp chông gai này".