VBA Premier Bubble Games là sàn đấu bóng rổ chuyên nghiệp đầu tiên của Bracey. Dù vậy, hậu vệ Mỹ chứng minh đẳng cấp vượt trội phần còn lại.
Cổ động viên Saigon Heat lo lắng khi ngôi sao Christian Juzang vắng mặt ở mùa này. Nhưng tầm ảnh hưởng Bracey tạo ra còn lớn hơn Juzang.
 |
| Bracey trình diễn lối chơi đậm chất cống hiến. Ảnh: VBA. |
Không thể cản Bracey
Bracey chơi ở vị trí Point Guard (hậu vệ dẫn bóng). Anh cao 1,8 m, thấp nhất trong dàn ngoại binh góp mặt tại VBA Premier Bubble Games. Nhưng sức bật của hậu vệ Mỹ là đáng nể. Tốc độ và sức mạnh thể chất của Bracey cũng vượt trội.
Tốc độ và sự quả cảm là 2 yếu tố chính tạo nên lối chơi của Bracey. Hậu vệ 24 tuổi không ưu tiên các tình huống dứt điểm ở cự ly trung bình, hay từ vạch ba điểm. Mà Bracey chủ yếu thực hiện các pha đột phá vào bảng rổ để ghi 2 điểm và câu lỗi.
Cách chơi của Bracey mở ra 2 phương án, là anh trực tiếp ghi điểm, hoặc cầm bóng đột phá để thu hút đối phương theo kèm, rồi chuyền ra vạch ba điểm cho hậu vệ ném. Các đội bóng ở VBA Premier Bubble Games đều bất lực khi chạm trán Bracey.
Sau khi vô địch VBA 2020, Saigon Heat chia tay Joshua Keyes, Juzang. Dư Minh An và Nguyễn Huỳnh Phú Vinh khoác áo tuyển bóng rổ Việt Nam. "Ông 30" tuyển chọn 2 ngoại binh là Bracey và Kevin Dasom cho VBA Premier Bubble Games.
Dù vậy, Dasom thể hiện phong độ trái ngược. Bracey "gánh" Saigon Heat ở chặng đầu VBA Premier Bubble Games. Sau đó, Keyes trở lại, hợp sức cùng Bracey để đưa Saigon Heat trở lại vị thế đội bóng cửa trên.
Ngay trận đầu thi đấu chuyên nghiệp, Bracey ghi 50 điểm, vượt qua Zach Allmon (48 điểm) để lập kỷ lục ghi điểm mới. Sau đó, Bracey ghi 51 điểm để nới rộng kỷ lục điểm số trong khuôn khổ VBA.
Thống kê chỉ ra Bracey ghi trung bình 36,2 điểm sau 8 trận. Đây là thành tích tốt nhất của một cầu thủ kể từ khi Giải Bóng rổ Chuyên nghiệp Việt Nam (VBA) ra đời năm 2016. Bracey là ngoại binh hay nhất ở VBA Premier Bubble Games, thậm chí trong cả lịch sử VBA.
 |
| Tốc độ ở VBA Premier Bubble Games được đẩy cao nhờ các hậu vệ ngoại binh. Ảnh: VBA. |
Cần nhiều hơn Bracey
Sự xuất hiện của tuyển bóng rổ Việt Nam làm xáo trộn thể thức ở VBA. Tại VBA Premier Bubble Games, loạt ngôi sao Việt kiều và các VĐV tạm rời CLB, khoác áo tuyển Việt Nam. Để cân bằng giải đấu, ban tổ chức cho phép 7 CLB (trừ đội tuyển) được bổ sung hai ngoại binh.
Điều kiện đưa ra là tổng chiều cao của hai ngoại binh không vượt quá 4 m. Đây là điều chỉnh mang tính bước ngoặt, bởi các mùa trước, mỗi đội chỉ bổ sung một ngoại binh. Tất cả đều dành suất ngoại binh để tăng cường trung phong, hoặc một "big man" chơi ở vòng trong với chiều cao hơn 2 m.
Trừ Saigon Heat, các đội còn lại đều tuyển chọn một trung phong ngoại binh, và cầu thủ còn lại là hậu vệ. Về sau, Saigon Heat thất bại với kế hoạch dùng hai hậu vệ ngoại, do đó phải chiêu mộ trở lại Keyes.
Với các hậu vệ ngoại binh như Bracey, Akeem Scott hay Tim Guers, chất lượng chuyên môn của VBA Premier Bubble Games được nâng tầm. Cụ thể là tốc độ trận đấu diễn ra cao hơn. Tỷ lệ ghi điểm vòng ngoài của các đội tốt hơn. Các pha kiến tạo, đột phá đỉnh cao từ vòng ngoài xâm nhập bảng rổ cũng đến thường xuyên hơn.
Trước đây, Vincent Nguyễn, Sang Đinh, Dư Minh An, Nguyễn Phú Hoàng nằm ở tốp đầu vị trí cầm bóng tại VBA. Nhưng nhìn Bracey, Guers và Scott thi đấu để thấy chất lượng vượt trội. Các đội bóng cũng không còn phụ thuộc hoàn toàn vào khả năng xoay xở của ngoại binh trung phong.
Việc cho phép các đội bổ sung 2 ngoại binh chỉ là điều chỉnh tạm thời của VBA. Nhưng sau hành trình VBA Premier Bubble Games, thực tế cho thấy đây là bước đột phá để VBA phát triển. Bracey, Scott là tấm gương để các hậu vệ trẻ của bóng rổ Việt Nam được học hỏi ở buổi tập và từng trận đấu.
