Người phụ nữ tặng sách thay kẹo trong dịp lễ Halloween

Bà Alice Sally Smith và gian sách trước nhà. Ảnh: Daily News.

Suốt ba thập kỷ qua, những đứa trẻ sống tại phía Bắc khu Palm Beach (Florida, Mỹ) đã dẫn gia đình mình tới trước sân nhà của cựu thủ thư Sally Alice Smith để nhận một món quà Halloween đặc biệt. Đó là những cuốn sách miễn phí. Dần dần, việc tặng sách thay kẹo đã trở thành nét văn hóa độc đáo trong mùa lễ hội Halloween nơi đây.

Ý tưởng về các cuốn sách miễn phí bắt đầu từ 30 năm trước, khi bà Sally Alice Smith vô tình hết kẹo vào đúng lúc có bọn trẻ trong khu đến gõ cửa chơi trò Trick or Treat. Bà chợt nhìn sang bên cạnh và thấy một cuốn sách và nghĩ nó có thể thay thế kẹo. Ban đầu, bà chỉ đơn giản là phát sách một cách ngẫu nhiên. Nhưng nhiều năm sau, người thủ thư này quyết định để bọn trẻ tự chọn cuốn sách mình thích.

Khâu chuẩn bị cho gian sách này cũng rất kỳ công. Bà Smith phải dành cả mùa hè lang thang qua các thư viện, cửa hàng từ thiện và chợ trời để tìm mua sách. Nhờ vậy, những cuốn trong gian sách Halloween của bà mới có đủ thể loại và độ tuổi, từ sách thiếu nhi kinh điển như Blueberries for Sal của Robert McCloskey, đến những cuốn sách ảnh về thiên nhiên.

Trước đại dịch, những cuốn sách được bày tại các bậc cầu thang trong nhà. Tuy nhiên, từ khi đại dịch Covid-19 bùng phát, bà Smith đã chuyển hoạt động tặng sách ra sân trước để đảm bảo an toàn. Trên hàng rào, bà cũng treo một số tấm áp phích thủ công để mọi người biết về những món quà đặc biệt này. Thấy vậy, mọi người trong khu phố cũng giúp đỡ bà để ý gian sách và sắp xếp chúng sao cho ngăn nắp.

Thông báo dán khắp hàng rào nhà Smith cho biết bà sẽ tặng sách dịp Halloween. Ảnh: AOL.

Điều khiến bà Smith hạnh phúc nhất là được thấy những gia đình cùng hóa trang đi nhận sách. Với nhiều năm hoạt động, bà đã nhìn thấy những đứa trẻ đầu tiên đến nhận sách, rồi chúng lớn lên và dẫn con cái mình đến.

"Tôi đã chứng kiến bọn trẻ lớn lên và hiểu rằng sách là phần không thể thiếu trong cuộc đời chúng. Tình yêu sách cần được hình thành từ khi còn nhỏ", bà Sally Alice Smith cho biết. The Lady Book của khu Palm Beach cũng kể lại rằng các vị phụ huynh đã đến và cảm ơn vì những cuốn sách trong dịp Halloween giúp những đứa trẻ dần nảy sinh tình yêu với việc đọc.

Giờ đây, vào mỗi dịp Halloween đến, những đứa trẻ lại rủ nhau chạy đến sân nhà bà Smith để chọn cho mình một cuốn sách yêu thích. Bà Smith tâm sự rằng bản thân sẽ luôn nỗ lực để xây dựng và phát triển văn hóa đọc của thế hệ trẻ trong khu dân cư.