SEA Games 18 tại Chiang Mai, Thái Lan, đội tuyển Việt Nam với Trần Minh Chiến, Huỳnh Đức, Hữu Đang, Hoàng Bửu, Hồng Sơn… đã làm nức lòng người hâm mộ quê nhà khi vào đến chung kết đầy bất ngờ. Một trong những khoảnh khắc đáng nhớ nhất là khi Minh Chiến tung cú volley ghi bàn trong hiệp phụ giúp ĐTVN vượt qua Myanmar ở bán kết.
 |
| Cựu danh thủ Trần Minh Chiến hiện đang làm HLV tại PVF. |
Đáng tiếc sau giải đấu đó, Minh Chiến bị chấn thương nặng ở đầu gối, buộc phải giải nghệ sớm, không cống hiến được thêm cho ĐTQG. Hiện tại, anh đang làm HLV cho Quỹ đầu tư và phát triển bóng đá Việt Nam (PVF). Sau khi xem lượt trận đầu tiên của bảng A, trong đó có chiến thắng 7-0 của U23 Việt Nam trước U23 Bruinei, Trần Minh Chiến tin tưởng đội sẽ có thêm một kết quả tích cực trước U23 Singapore.
Anh cho biết: “Gặp U23 Singapore mọi thứ sẽ khó khăn hơn rất nhiều cho U23 Việt Nam. Trận thắng của U23 VN trước Brunei cũng như việc U23 Singapore hòa trước Lào không nói lên quá nhiều điều về thực lực 2 đội. U23 Singapore chắc chắn sẽ nhập cuộc với tinh thần quyết thắng. Đó vừa là áp lực vừa là động lực để họ gây khó khăn cho U23 VN”.
 |
| U23 Việt Nam có lực lượng dồi dào, hơn hẳn Singapore. Ảnh: Lâm Thỏa. |
“Tôi không nghĩ U23 Việt Nam bằng mọi giá phải thắng trận đấu này. Một trận hòa vẫn giúp chúng ta có nhiều lợi thế. Nhưng khách quan nhận xét, U23 Singapore năm nay không mạnh như những kỳ SEA Games trước. Vì thế, nếu U23 Việt Nam chơi tập trung, đúng bài bản chúng ta sẽ thắng cách biệt. Lực lượng của U23 Việt Nam trội hơn giúp HLV Hoàng Văn Phúc linh hoạt trong việc chọn lối chơi phù hợp”.
