Vòng 46 Championship (giải hạng nhất Anh) vừa khép lại. Hai cái tên giành vé lên thẳng Premier League cũng đã được xác định, đó là Wolverhampton Wanderers (vô địch) và Cardiff City (á quân).
Wolverhampton đã vô địch Championship và giành vé thăng hạng từ vòng đấu thứ 33, sau thắng lợi 2-0 trước Birmingham City, đồng thời Fulham bị Brentford cầm hòa 1-1.
Tấm vé thăng hạng trực tiếp còn lại đã thuộc về Cardiff. Ở vòng đấu cuối, đoàn quân của HLV Neil Warnock chỉ giành 1 điểm trên sân nhà trước Reading nhưng may mắn đã mỉm cười khi CLB đứng ngay sau, Fulham để thua 1-3 trên sân Birmingham City.
Đáng chú ý trong đội hình của Cardiff có Neil Etheridge, thủ môn mang quốc tịch Philippines. Ngôi sao sinh năm 1990 là sự lựa chọn số một của HLV Neil Warnock cho vị trí trấn giữ khung thành mùa giải vừa qua. Anh ra sân 45/46 vòng đấu và giúp Cardiff trở thành một trong hai đội bóng để thủng lưới ít nhất Championship 2017/18 (39 bàn, ngang bằng nhà vô địch Wolverhampton).
 |
| Neil Etheridge là trụ cột không thể thay thế của Cardiff. |
Neil Etheridge năm nay 28 tuổi, cao 1,88 m. Anh từng có quãng thời gian theo học ở lò đào tạo của Chelsea, Fulham. Tuyển thủ Philippines có 2 năm khoác áo Walsall F.C tại giải hạng nhì Anh, trước khi chuyển sang Cardiff và ngay lập tức trở thành trụ cột giúp "The Bluebirds" thăng hạng. Bằng tài năng của mình, Neil Etheridge đi vào lịch sử với tư cách là cầu thủ Đông Nam Á đầu tiên thi đấu tại Premier League.
Etheridge ra mắt tuyển Philippines vào năm 2008. Từ đó đến nay, anh đã có 59 lần khoác áo đội tuyển quê nhà.
Wolverhampton, Cardiff sẽ lên chơi ở Premier League 2018/19, trong khi Fulham sẽ phải nỗ lực hết sức trong loạt trận play-off cùng Aston Villa, Middlesbrough và Derby County để giành tấm vé thăng hạng cuối cùng.
 |
| Bảng xếp hạng giải hạng nhất Anh mùa 2017/18. |
