Sau hai tuần nhập viện cấp cứu vì khó thở, xuất huyết não, suy tim, suy thận, NSƯT Thanh Sang đã qua đời tại nhà riêng ở quận Thủ Đức, TP.HCM.
Trước đó, đầu giờ chiều ngày 20/4, gia đình đã được bác sĩ đồng ý đưa ông về nhà. Gia đình, bạn bè, đồng nghiệp đều cầu mong có phép màu, điều kỳ diệu sẽ xảy ra, giúp nghệ sĩ khỏe lại.
Tang lễ của NSƯT Thanh Sang được tiến hành tại nhà riêng ở đường 17, quận Thủ Đức. Gia đình sẽ an táng nghệ sĩ tại nghĩa trang Bình Dương.
Trên trang cá nhân, nghệ sĩ Gia Bảo - người từng hợp tác với ông ở vở Nửa đời hương phấn năm 2015 chia sẻ: "Cúi đầu đưa tiễn NSƯT Thanh Sang về cõi Phật. Tháng 1/2015 vở Nửa đời hương phấn tại nhà hát Bến Thành là lần cuối cùng được hợp tác với ông và cũng là lần cuối cùng ông đứng trên sân khấu. Kính nguyện hương hồn ông về miền cực lạc. Trân quý một tài danh lừng lẫy".
 |
| Nghệ sĩ Thanh Sang khi còn đứng trên sân khấu. |
Nghệ sĩ Thanh Sang tên thật là Nguyễn Văn Thu, sinh năm 1943 tại xã Hòa Hiệp, huyện Phước Hải, tỉnh Bà Rịa - Vũng Tàu. Gia đình không có ai theo nghệ thuật song sống gần rạp Cải lương Hải Lạc, ông bị cuốn hút theo nghề hát xướng. Ban đầu, ông thường nhại lại giọng của các nghệ sĩ gạo cội Thành Công, Út Trà Ôn...
Năm 1960, đoàn cải lương Ngọc Kiều của bầu Hoàng Kinh, Ngọc Đán đến Hải Lạc biểu diễn. Khi diễn vở Chiều đông gió lạnh về, ông Thu thường được đưa vào thay thế khi các kép bị ốm. Bầu Hoàng Kinh thấy vậy mới đặt cho ông nghệ danh là Thanh Sang.
Năm 1962, ông được bầu Hoàng Kinh cho thế Hùng Cường, vai Đông Nhật trong vở Tuyết phủ chiều đông. Ông diễn thành công và từ đó thành một kép chánh trong đoàn cải lương Ngọc Kiều.
 |
| NSƯT Thanh Sang và vợ. |
Sau này, ông chuyển về hát cho đoàn Dạ lý hương. Cũng trong năm này ông nhận huy chương vàng giải Thanh Tâm với vai Tạ Tốn trong vở Cô gái Đồ Long. Vai diễn đã đưa ông từ một anh chàng chài lưới, chưa qua trường lớp, trở thành ngôi sao sân khấu.
Từ đó, ông còn thành công với nhiều vai khác như vai Trần Minh trong vở Bên cầu dệt lụa, Tiếng trống Mê Linh, Thái hậu Dương Vân Nga...
NSƯT Thanh Sang từng kết hợp ăn ý với NSƯT Thanh Nga - là cặp đôi yêu thích của khán giả. Khi Thanh Nga qua đời, dù đóng cặp cùng nhiều nữ nghệ sĩ cải lương khác, nhưng với ông, người hiểu ý nhất vẫn là Thanh Nga.
