“Ronaldo trở về Man United là câu chuyện rất bất ngờ. Nếu được cho phép, tôi chắc chắn số lượng khán giả muốn đến Old Trafford sẽ gấp 10 lần sức chứa của sân vận động này. Nhiệm vụ của chúng tôi là đến đó và chiến đấu hết khả năng để gây khó khăn cho họ”, HLV Steve Bruce của Newcastle chia sẻ trong buổi họp báo trước chuyến hành quân khó khăn đến thành Manchester.
Sự trở lại của Ronaldo khiến Man United càng mạnh mẽ hơn. Newcastle hiểu rất rõ điều này bởi họ từng là nạn nhân của CR7 trong quá khứ.
 |
| Ronaldo ăn mừng cùng đồng đội sau khi lập hat-trick vào lưới Newcastle năm 2008. Ảnh: Getty Images. |
Kỷ niệm ngọt ngào
Tháng 1/2008, Man United giành chiến thắng đậm 6-0 trước Newcastle trên sân Old Trafford. Tất cả bàn thắng đều đến trong hiệp 2 và Ronaldo lập hat-trick. Đó là lần đầu tiên và duy nhất cầu thủ người Bồ Đào Nha ghi 3 bàn trong một trận cho Man United tính đến hiện tại.
Newcastle gắn liền với những kỷ niệm ngọt ngào dành cho Ronaldo và Man United. Theo Transfermarkt, trong 6 năm cống hiến cho “Quỷ đỏ”, CR7 ghi 5 bàn, đóng góp 3 kiến tạo sau 10 lần chạm trán đối thủ này tại Premier League. Man United có thành tích 9 thắng, 1 hòa, giành 28 điểm trước Newcastle trong 10 cuộc chạm trán ấy.
Ronaldo chỉ vắng mặt trong 2 trận với “Chim chích chòe”. Ở cuộc tiếp đón Alan Shearer và đồng đội vào tháng 1/2004, anh không được HLV Alex Ferguson sử dụng. Đến cuộc chạm trán tại Old Trafford vào tháng 8/2008, Ronaldo phẫu thuật mắt cá chân và không thể góp mặt. Man United bị cầm hòa trong cả hai trận đấu này.
Ronaldo còn góp mặt trong một trận nữa giữa Man United và Newcastle ở đấu trường FA Cup. Tháng 4/2005, Man United của CR7 đánh bại “Chim chích chòe” 4-1 tại trận bán kết diễn ra ở sân St. James’ Park của đối thủ. Ronaldo đóng góp 1 bàn và 2 kiến tạo trong chiến thắng ấy.
Newcastle là một trong những đối thủ ghi dấu sự trưởng thành của Ronaldo. Trong 3 mùa đầu tiên khoác áo Man United, cầu thủ sinh năm 1985 không có bất kỳ bàn thắng hay kiến tạo nào trước Newcastle. Phải đến tháng 10/2006, anh mới bắt đầu để lại dấu ấn.
Theo Planet Football, trong những năm đầu chơi bóng tại Old Trafford, cầu thủ người Bồ Đào Nha thường xuyên phô diễn kỹ thuật cá nhân nhưng dứt điểm thiếu sắc bén. Năm 2015, trên sóng BT Sport, người đồng đội cũ Rio Ferdinand từng nhận định Ronaldo vào thời điểm ấy giống như chú ngựa non, muốn thể hiện tất cả kỹ năng của mình.
Trong 3 mùa đầu tiên, Ronaldo ghi 27 bàn sau 137 trận tính trên mọi đấu trường. HLV Ferguson khích lệ CR7 bằng cách trao phần thưởng nếu cậu học trò của mình dứt điểm trúng đích. Song, Ronaldo hiếm khi nhận được phần thưởng đó.
Sau này, Ronaldo hiểu rằng chỉ những bàn thắng mới giúp Man United vô địch và cá nhân anh sẽ trở thành cầu thủ xuất sắc. CR7 tập dứt điểm nhiều hơn. Ở mùa giải 2006/07, anh ghi 23 bàn, ẵm trọn 2 danh hiệu Cầu thủ xuất sắc và Cầu thủ trẻ xuất sắc của PFA, đồng thời giúp Man United vô địch Premier League lần đầu kể từ năm 2003.
Sau 4 mùa giải, Newcastle là một trong những thành trì cuối cùng ở Ngoại hạng Anh chưa bị Ronaldo chinh phục. Điều này được CR7 kết thúc ở mùa giải 2007/08 với cú hat-trick ở lượt đi và 2 bàn tại lượt về. Ronaldo góp công vào 6 trong 11 bàn của Man United trước Newcastle ở mùa giải ấy (5 bàn, 1 kiến tạo).
 |
| HLV Solskjaer xác nhận Ronaldo sẽ ra sân trong trận gặp Newcastle sắp tới. Ảnh: Getty Images. |
Khởi đầu hoàn hảo trong ngày trở lại
"Ronaldo đã có sự chuẩn bị tốt trước mùa giải 2021/22 cùng Juventus. Cậu ấy thi đấu ấn tượng ở tuyển quốc gia và vừa có một tuần vui vẻ với đồng đội mới. Ronaldo chắc chắn sẽ ra sân vào ngày mai, trong một thời điểm thích hợp", HLV Solskjaer tiết lộ ở buổi họp báo trước trận đấu với Newcastle.
Ngay trận đầu tiên cho Man United ở mùa giải 2021/22, Ronaldo được chạm trán đối thủ quen thuộc. Nhìn vào tình hình hiện tại, nhiều người tin tiền đạo tuyển Bồ Đào Nha sẽ có khởi đầu thuận lợi.
Newcastle chưa giành được chiến thắng nào trong mùa giải này. Với chỉ 1 điểm, họ đang đứng ở vị trí thứ 17 trên bảng xếp hạng. Hàng thủ tệ hại là nguyên nhân chính khiến Newcastle không có kết quả tốt. Sau 3 trận, “Chim chích chòe” phải nhận đến 8 bàn thua.
Đội quân của HLV Bruce hành quân đến Old Trafford với lực lượng sứt mẻ trầm trọng. Theo WhoScored, Jonjo Shelvey, Martin Dubravka, Ryan Fraiser và Callum Wilson không thể tham dự cuộc chạm trán Man United. Khả năng ra sân của Paul Dummett còn bỏ ngỏ.
Thành tích đối đầu cũng đang ủng hộ Man United. Trong 6 trận gần nhất giữa 2 đội, Man United giành chiến thắng đến 5 lần, ghi được 16 bàn. Mùa 2020/21, đội quân của HLV Solskjaer sút tung lưới Newcastle đến 7 lần.
Sự xuất hiện của Ronaldo giúp hàng công Man United càng trở nên mạnh mẽ hơn. Trước sự cổ vũ của hàng vạn khán giả tại sân Old Trafford, tiền đạo người Bồ Đào Nha quyết tâm mở tài khoản bàn thắng của mình nếu được HLV Solskjaer trao cơ hội. Ronaldo cũng truyền cảm hứng cho các đồng đội của mình thi đấu với tinh thần thoải mái hơn.
Man United chuẩn bị bước vào trận đấu thứ hai trên sân nhà trong mùa giải này. Họ mở màn với chiến thắng tưng bừng 5-1 trước Leeds. Bây giờ, người hâm mộ đang chờ đợi bữa tiệc bàn thắng tiếp theo đến từ thầy trò HLV Solskjaer.
21h ngày 11/9, Man United tiếp đón Newcastle trên sân nhà Old Trafford. Với đẳng cấp vượt trội, nhiều người hâm mộ tin thầy trò HLV Solskjaer sẽ dễ dàng có được 3 điểm trọn vẹn.
