Cùng thất bại ở trận ra quân tại bảng Andre Agassi, Rafael Nadal và Daniil Medvedev đều rất quyết tâm có được chiến thắng đầu tiên tại ATP Finals khi đối đầu ở trận thứ 2. Hai tay vợt tạo nên trận đấu hấp dẫn kéo dài gần 3 giờ trên sân O2, London (Anh).
Thế trận cân bằng được thể hiện trong set đầu tiên khi hai tay vợt thi đấu tốt trong các game cầm giao bóng. Bước vào loạt tie-break, Medvedev bứt tốc ở những điểm số cuối và thắng 7-3.
 |
| Nadal thể hiện kinh nghiệm và bản lĩnh trong trận gặp Medvedev. Ảnh: Getty. |
Set thua này đẩy tay vợt số một thế giới vào thế chân tường, đối diện nguy cơ bị loại từ vòng bảng. Tuy nhiên, Nadal đã chứng minh anh không phải là tay vợt dễ đầu hàng. "Rafa" có break ngay game đầu tiên set 2 sau những pha đánh lỗi của đối thủ. Medvedev thi đấu không tốt trong set này và thua nhanh 3-6.
Trong set quyết định, tay vợt người Nga khởi đầu ấn tượng. Anh tận dụng sai lầm của Nadal để dẫn trước 5-1, và có cơ hội kết thúc trận đấu ở game thứ 7. Tuy nhiên, Medvedev trở nên căng cứng tâm lý ở thời điểm quan trọng.
Nadal thi đấu bản lĩnh, cứu thành công match-point nhờ pha bỏ nhỏ tinh tế, trước khi cân bằng tỷ số 5-5. Tại loạt "đấu súng", tay vợt Tây Ban Nha không lặp lại sai lầm như set đầu khi thắng 7-3.
"Tôi đã rất may mắn. Xin lỗi Daniil, đó là thất bại khó chấp nhận. Anh ấy đã chơi tốt hơn tôi trong set 3. Tuy nhiên, tôi chơi tốt hơn nhiều so với 2 ngày trước. Đó là một điều rất tích cực đối với tôi", ATP Tour trích dẫn phát biểu của Nadal.
Ngược dòng ấn tượng trước Medvedev với các tỷ số 6-7, 6-3, 7-6, Nadal níu kéo cơ hội vào bán kết ATP Finals khi có 1 trận thắng và 1 trận thua, đồng thời tiếp tục cơ hội bảo vệ ngôi vị số 1 thế giới. Ở lượt đấu cuối, Nadal sẽ gặp Stefanos Tsitsipas, người đã hạ Alexander Zverev 6-3, 6-2 ở trận đấu sau đó.
