Đúng như dự đoán, Rafael Nadal phải đối mặt với muôn vàn khó khăn ở trận tranh ngôi vương Hamburg Open với Fabio Fognini. Nhờ hai chiến thắng liên tiếp trước Rafa trong năm nay tại Rio Open và Barcelona Open, tay vợt người Italy thi đấu tự tin và tạo ra thế trận ngang ngửa trước đối thủ được đánh giá cao hơn.
Ngay game cầm giao bóng đầu tiên của Nadal, cả hai tay vợt phải trải qua 6 lần deuce (hòa điểm) trước khi Fognini vượt lên giành break. Trong 3 game sau đó, Nadal và Fognini tiếp tục không tận dụng tốt lợi thế cầm giao.
Khi tỷ số đang hòa 5-5, Nadal phải đối mặt với nguy cơ mất break bản lề. Tuy nhiên, Rafa chứng tỏ bản lĩnh đúng lúc để bảo toàn thành công game đấu. Trên đà hưng phấn, “ông vua sân đất nện” tiếp tục tận dụng thành công 1 trong 4 cơ hội giành set-point, qua đó thắng nhọc nhằn 7-5 trong set 1.
 |
| Nadal vui mừng sau chiến thắng nhọc nhằn trước Fognini. Ảnh: Rafaholics. |
Kịch bản tương tự tái lập trong set 2. Bất chấp khởi đầu thuận lợi với một break, Nadal mất liên tiếp 3 game cầm giao sau đó và để Fognini ngược dòng dẫn lại 5-4. Tưởng như Rafa đã cầm chắc thất bại khi đối mặt với 2 nguy cơ mất set-point trong game 10. Tuy nhiên, hạt giống số 1 vẫn cứu thành công trước khi giành break quan trọng.
Game 11 tiếp tục chứng kiến rất nhiều khó khăn dành cho Nadal. Anh phải cứu tới 3 break. Không tận dụng được những cơ hội quá rõ ràng, Fognini trả giá đắt khi nhận thất bại ở game 12, qua đó thua chung cuộc 0-2: 5-7, 5-7 sau 2 giờ 35 phút.
Hamburg Open (ATP - 500) là danh hiệu lớn nhất mà Rafael Nadal giành được trong hơn một năm qua. Kể từ sau chức vô địch tại Roland Garros năm ngoái, Rafa mới chỉ đăng quang tại Argentina Open và Stuttgart Open nhưng cả hai giải đấu này chỉ thuộc hệ thống ATP - 250. Ngoài số tiền thưởng hơn 310.000 euro, danh hiệu trên mặt sân đất nện thứ 47 trong sự nghiệp hứa hẹn giúp ngôi sao người Tây Ban Nha lấy lại sự tự tin trước khi bước vào tranh tài ở những giải đấu lớn như Rogers Cup, Cincinnati Open hay US Open.
