Đây là một trong hàng nghìn cổ vật bị chính quyền Mỹ tịch thu từ Hobby Lobby, chuỗi cửa hàng nghệ thuật và thủ công có gần 1.000 chi nhánh tại Mỹ.
Bộ Tư pháp Mỹ đang trong quá trình tìm kiếm chủ nhân của tấm bảng để trao trả cổ vật này cho Iraq.
“Cơ quan chúng tôi cam kết chống lại việc buôn bán các tài sản mang tính văn hóa trên thị trường chợ đen và hoạt động buôn lậu cổ vật”, công tố viên khu vực Đông New York Jacquelyn Kasulis nói, theo AFP.
Tấm bảng 3.500 năm tuổi nói trên ghi lại sử thi Gilgamesh – thiên anh hùng ca Lưỡng Hà cổ đại. Đây thường được xem là tác phẩm văn học lâu đời nhất còn tồn tại và là thư tịch tôn giáo lâu đời thứ hai của nhân loại. Chữ viết trên tấm bảng là loại chữ hình nêm độc đáo của nền văn minh Lưỡng Hà.
 |
| "Cuốn sách" 3.500 năm tuổi bị chính quyền Mỹ tịch thu để trả về Iraq. Ảnh: Classical Literature. |
Tấm bảng bị Bộ Tư pháp Mỹ tịch thu từ năm 2019, hai năm sau khi được ông chủ David Green của Hobby Lobby đưa về trưng bày tại Bảo tàng Kinh thánh ở thủ đô Washington, Mỹ.
Theo giới chức Mỹ, Hobby Lobby bỏ ra 1,67 triệu USD để mua tấm bảng này năm 2014 qua đấu giá. Giao dịch được thực hiện tại Oklahoma để tránh thuế.
Tấm bảng được đưa vào Mỹ một cách bất hợp pháp từ năm 2003 bởi một tay buôn, người mua cổ vật này tại London, Anh.
Trước khi về tay Hobby Lobby, tấm bảng được mua đi bán lại nhiều lần với giấy tờ giả, khiến người mua lầm tưởng đây là hàng hóa hợp pháp.
