"Khi còn trẻ, tôi rất tôn trọng Maik Franz. Vào năm đầu thi đấu chuyên nghiệp, tôi và anh ấy có pha tranh chấp tay đôi ở gần đường biên. Tôi nghĩ anh ấy sẽ tắc bóng mạnh.
Đó là lý do tôi phải nhảy lên rồi ngã xuống. Người ta có thể nghĩ đó là pha ăn vạ, nhưng tôi phải làm điều đó để tránh đòn", Mueller trả lời khi được hỏi về đối thủ khó chịu nhất anh từng đối đầu.
 |
| Franz là hậu vệ thường xuyên có những màn đôi co với đối phương sau các pha tranh chấp. Ảnh: Bild. |
Franz là hậu vệ sinh năm 1981, từng thi đấu cho các đội bóng như Wolfsburg hay Eintracht Frankfurt. Goal đánh giá đây là cái tên xa lạ với nhiều người hâm mộ bóng đá sống ngoài nước Đức. Với những cầu thủ thi đấu tại Bundesliga, Franz là cái tên mang đến sự khó chịu.
Một số cựu tuyển thủ quốc gia Đức như Mario Gomez, Torsten Frings từng lên tiếng chỉ trích lối đá rắn quá mức cần thiết và những động thái khiêu khích trên sân của Franz. Do đó, việc Mueller ngại đối đầu với Franz là điều dễ hiểu.
Ở mùa giải 2010/11, Franz nhận đến 13 thẻ phạt sau 23 trận. Trước đó 2 mùa, anh từng tuyến bố tự bỏ ra 500 euro sau mỗi lần nhận thẻ vàng để làm từ thiện. Tổng cộng, Franz phải chi 5.500 euro.
