Ít nhất 40 người đã thiệt mạng trong tháng 7 do các cơn bão ở Kentucky, Illinois, Texas và Missouri gây ngập lụt lịch sử. Các khu vực này trước đó đều đã chịu khô hạn nghiêm trọng, theo AFP.
Trong đó, có khu vực hứng lượng mưa lên đến 30 cm - hiện tượng mà các mô hình dự báo thời tiết đánh giá chỉ xảy ra một lần trong 1.000 năm.
 |
| Bão có lượng mưa lớn tới 30 cm ở một số vùng của miền Đông Kentucky gây ra lũ lụt kinh hoàng. Ảnh: AFP. |
Các nhà khoa học cảnh báo rằng hiện tượng ấm lên toàn cầu đang làm gia tăng tần suất các hiện tượng thời tiết cực đoan, làm vô hiệu hóa các mô hình dự báo thời tiết mà họ đã có.
Peter Gleick, đồng sáng lập Viện Thái Bình Dương, một tổ chức phi chính phủ hoạt động về các vấn đề thủy văn trên khắp thế giới, ví von: "Đây là ‘đòn chớp nhoáng của thời tiết’”.
Ông cho biết các hiện tượng trên bắt nguồn từ sự thay đổi của chu kỳ thủy văn toàn cầu, vốn chịu ảnh hưởng từ biến đổi khí hậu.
David Novak, Giám đốc Trung tâm Dự báo Thời tiết tại Cơ quan Thời tiết Quốc gia Mỹ, cho biết điểm chung giữa những sự kiện này và các hiện tượng mưa cực đoan khác là sự thay đổi của độ ẩm, cho thấy “sự bất ổn trong khí quyển”.
Các sự kiện mưa cực đoan đang xảy ra thường xuyên hơn do độ ẩm tăng cao quá mức trong khí quyển - hậu quả trực tiếp của việc Trái Đất ấm lên.
Phương trình Clausius-Clapeyron cho thấy không khí cứ ấm lên một độ C thì có thể giữ ẩm thêm 7%.
Trong giai đoạn trước cách mạng công nghiệp, những cơn bão "nghìn năm có một" như gần đây ở Mỹ chỉ có xác suất xảy ra là 0,1%/năm. Tuy nhiên, xác suất này sẽ tăng lên đáng kể tại một môi trường ấm hơn, giữ nhiều độ ẩm hơn.
