"Ronaldo rất nổi bật. Cậu ấy như miếng bọt biển, luôn mong muốn và sẵn sàng thu nhận mọi lời khuyên từ các HLV. Cậu ấy thử thách và luôn chờ đợi nhiều hơn từ chúng tôi", Mike Phelan, cựu trợ lý Sir Alex Ferguson hồi ở MU, chia sẻ trên The Coaching Manual.
"Chúng tôi phải cố gắng để biến Ronaldo trở thành cầu thủ thi đấu đồng đội hơn. Cuối cùng, chúng tôi đã thành công. Trong các buổi tập, chúng tôi đã làm một số thứ và buộc Ronaldo phải làm những điều mà trước đó cậu ấy không muốn làm", ông cho biết thêm.
 |
| Trợ lý Mike Phelan được coi như cánh tay phải đắc lực của Sir Alex hồi ông còn dẫn dắt MU. Ảnh: Getty Images. |
Ronaldo gia nhập MU năm 2003 với bản hợp đồng trị giá 12 triệu bảng. Cầu thủ người Bồ Đào Nha gắn bó với sân Old Trafford trong 6 mùa giải, ghi 118 bàn thắng sau 292 lần ra sân và cùng đội bóng giành 9 danh hiệu, trong đó đỉnh cao là chức vô địch Champions League 2007/08.
Mùa hè 2009, Ronaldo chuyển tới Real Madrid với mức giá kỷ lục thế giới khi đó là 80 triệu bảng. 9 mùa giải trong màu áo Real cũng là quãng thời gian chứng kiến phong độ đỉnh cao của cầu thủ này.
Nói về màn thể hiện của cậu học trò cũ tại đội bóng mới, Phelan cho biết: "Khi theo dõi các trận đấu của Ronaldo trong màu áo Real, có những điều tôi chắc chắn cậu ấy đã học được nó trong quãng thời gian ở Man United. Cậu ấy chuyển mình, có những bước tiến mới để trở nên xuất sắc hơn".
"Tôi không khẳng định mình đã tạo ra Cristiano Ronaldo, bởi cậu ấy chịu ảnh hưởng bởi rất nhiều người. Tuy nhiên, điều quan trọng nhất dẫn tới thành công vẫn là con người cậu ấy", ông khẳng định.
Sau khi giải nghệ, Phelan bắt đầu công việc trợ lý cho Sir Alex từ mùa giải 2002 và có 12 năm làm việc tại sân Old Trafford. Chia tay MU, ông lần lượt chuyển tới làm việc tại Norwich City, Hull City và Central Coast Mariners.
Tháng 12/2018, sau khi Ole Solskjaer được bổ nhiệm làm HLV trưởng MU, Phelan trở lại làm việc với tư cách trợ lý cho vị thuyền trưởng người Na Uy từ đó tới nay.
