8 tháng kể từ khi đến Anfield, chân sút người Nhật Bản mới có bàn thắng đầu tiên cho CLB nước Anh.
Pha lập công vào lưới Arsenal không thể giúp Liverpool giành danh hiệu đầu tiên trong mùa giải, nhưng cho thấy Minamino có đủ tiềm năng để trở thành con bài chiến lược cho “The Kop”.
 |
Vấn đề của Liverpool
Vài năm trở lại đây, xu hướng sử dụng bộ ba tấn công của Ngoại hạng Anh trở nên khá phổ biến.
Manchester City có Raheem Sterling - Gabriel Jesus - Riyad Mahrez/Bernardo Silva. MU có Marcus Rashford - Anthony Martial - Mason Greenwood. Đối thủ của Liverpool mới đây, Arsenal có bộ ba Pierre-Emerick Aubameyang - Alexandre Lacazette - Nicolas Pepe.
Tuy nhiên, bộ ba thành công nhất và có thể coi như những người mở đầu cho xu thế sử dụng tam tấu trên hàng công của bóng đá Anh là Liverpool.
Với Sadio Mane - Roberto Firmino - Mohamed Salah (MFS) trong đội hình, Liverpool gặt hái danh hiệu từ Champions League đến Premier League.
Mane, Salah hay Firmino tạo ra sự cân bằng trong lối chơi khi có khả năng pressing, tạo cơ hội và dứt điểm. Bộ ba của Liverpool toàn diện hơn của Man City, Arsenal hay MU.
 |
| Klopp sẽ phải giải bài toán khó khi bộ ba MFS gặp trục trặc. Ảnh: Getty. |
Trong trận chung kết siêu cúp Anh 2020, HLV Juergen Klopp đã tung ra sân đội hình gần như mạnh nhất của Liverpool. MFS đá chính từ đầu, nhưng không tạo ra các cơ hội ăn bàn rõ rệt hay những cú dứt điểm nguy hiểm nào về khung thành đối phương.
Mane có trận đấu hay nhưng thiếu tinh tế trong những tình huống cuối cùng. Firmino phải chơi quá xa khung thành dù vẫn thể hiện khả năng làm bóng thượng thừa.
Salah hoàn toàn mất hút và không có nhiều khoảng trống. Việc thiếu vắng Trent Alexander-Arnold khiến Liverpool mất phương án tấn công bên cánh phải. “The Kop” không còn những quả tạt chất lượng có khả năng gây sát thương cao của Arnold.
Andrew Robertson bên cánh trái là không đủ. Lối chơi của Liverpool vì thế trở nên bế tắc trước đội hình chơi lùi sâu và kín kẽ của Arsenal.
Các bài tạt từ biên, tận dụng sự linh hoạt của bộ ba MSF giúp Liverpool khuynh đảo châu Âu vài năm qua. Tuy nhiên, khi lối chơi ấy dần bị các đối thủ bắt bài, HLV Klopp cần những phương án mới.
Việc đội đương kim vô địch Premier League liên hệ với tiền vệ Thiago của Bayern là dễ hiểu. Liverpool cần thêm những nhân tố mới, có thể tạo ra nhiều phương án tấn công đa dạng hơn.
Thiago cung cấp các giải pháp tấn công trung lộ, trong bối cảnh James Milner hay Fabinho không đáp ứng được kỳ vọng. Naby Keita thường xuyên chấn thương, còn Wijnaldum không phải mẫu tiền vệ “chia bài”.
Tuy nhiên, trong bối cảnh Thiago chưa đến, HLV Klopp phải tìm phương án sẵn có trong đội hình. Và Minamino chính là giải pháp.
 |
| Salah chơi mờ nhạt trong chiến thắng trước Arsenal, ngoại trừ pha phối hợp có phần may mắn giúp Minamino ghi bàn. Ảnh: Getty. |
Niềm hy vọng từ Minamino
Minamino trở thành cầu thủ đầu tiên của Nhật Bản ghi bàn trong màu áo Liverpool. Khi lối chơi của Liverpool bế tắc trước Arsenal, HLV Klopp tạo ra sự thay đổi trên hàng công “The Kop”.
Klopp rút Neco Williams, hậu vệ phải chơi non nớt trận này để đẩy Gomez ra thế chỗ. Fabinho được kéo về đá trung vệ, Naby Keita vào sân đá tiền vệ, Minamino chơi nhô cao như hộ công.
Sự có mặt của Minamino giúp Liverpool có thêm quân số trên hàng công, sau khi bộ ba MFS chơi bế tắc.
Bàn thắng của chân sút người Nhật đến từ pha bóng lộn xộn trong vòng cấm Arsenal. Tuy nhiên, nó cũng là sản phẩm sau pha phối hợp giữa anh và Salah.
“Vấn đề của Minamino tại Liverpool có lẽ là sự tự tin, và bàn thắng trước Arsenal sẽ giúp giải quyết điều đó”, The Times phân tích sau trận.
Khi cập bến Anfield vào tháng 1, tiền đạo người Nhật Bản biết mình đang bước vào thử thách lớn nhất sự nghiệp. Anh sẽ phải cạnh tranh suất đá chính với 3 cầu thủ tấn công hàng đầu thế giới hiện tại.
Ngay cả khi Minamino có tài năng và chăm chỉ, anh cũng phải cho thấy sự ăn ý với các đồng đội. Thực tế, Minamino mới ra sân 242 phút ở Premier League, trong nhiều trận đấu không còn mấy ý nghĩa với Liverpool mùa trước.
Chân sút người Nhật Bản bộc lộ đôi chút thiếu tự tin trong các pha xử lý, điều thường gặp với các cầu thủ từ châu Á khi cập bến những đội bóng lớn. Bàn thắng vào lưới Arsenal có thể là bước ngoặt với Minamino.
 |
| Minamino sẽ tự tin hơn sau bàn thắng đầu tiên cho Liverpool. Ảnh: Getty. |
Liverpool chuẩn bị bước vào mùa giải dài và khắc nghiệt, trong bối cảnh HLV Klopp sẽ không có nhiều sự bổ sung. MFS cho thấy sự mệt mỏi, và thông thường hiếm một bộ ba nào đủ khả năng duy trì phong độ đỉnh cao trong thời gian dài.
Salah chơi uể oải, Mane được đồn có thể đến Barca nếu Messi ra đi. Đây chắc chắn là mùa giải bản lề với Minamino. Để chứng tỏ mình không "ngồi nhầm chỗ", chân sút người Nhật Bản sẽ phải nắm bắt cơ hội khi hệ thống đang ổn định của HLV Klopp gặp trục trặc.
Liverpool cần những nhân tố mới, có sự đột biến và khát khao hơn. Minamino cũng không xa lạ gì việc phải cạnh tranh suất đá chính với bộ ba tấn công. Tại Salzburg, Minamino có thời gian chơi cùng Haaland, Hwang Hee-chan hay Patson Daka trên hàng công.
Trước khi đến Liverpool, Minamino ghi 9 bàn và có 11 kiến tạo sau 26 lần ra sân cho Salzburg ở mùa giải 2019/20. Minamino có thể ghi bàn hoặc kiến tạo, chơi pressing cũng như đảm đương nhiều vai trò trên hàng công.
HLV trưởng Salzburg, Jesse Marsch, từng khẳng định Minamino có thể chơi ở 6 vị trí tại Liverpool. "Minamino thông minh. Cậu ấy không có nhiều sự bùng nổ nhưng hiểu rất rõ về bóng đá, hiểu cách tạo ra lối chơi và chiến thuật", chiến lược gia người Mỹ phân tích. Thứ anh cần có lẽ chỉ là sự tự tin.
Minamino cùng với Son Heung-min là 2 ngôi sao tấn công hứa hẹn nhất của bóng đá châu Á hiện tại. Minamino kém Son 3 tuổi và khi chọn đến Liverpool, tiền đạo người Nhật Bản rõ ràng chọn con đường khó đi hơn chân sút của Tottenham.
