Trước trận đấu giữa Argentina và Croatia (lúc 1h sáng 22/6), áp lực đang đè nặng lên đôi vai của Messi. Hãy quên những màn trình diễn của Cristiano Ronaldo đi, sức ép từ kỳ vọng của cả dân tộc Argentina cũng đủ để khiến thiên tài bóng đá sinh năm 1987 phải cảm thấy nghẹt thở.
Người hâm mộ bóng đá của quốc gia Nam Mỹ muốn Messi phải lập được kỳ công như những gì “Cậu bé vàng” Maradona đã làm vào năm 1986. Mùa hè trên đất Mexico năm đó, Maradona ghi 5 bàn thắng và thực hiện 5 đường chuyền thành bàn, đưa Argentina lên ngôi vô địch.
 |
| Diego Maradona là cái tên ám ảnh Lionel Messi. Ảnh: Sports. |
“Bàn tay của Chúa” và pha bóng nhảy múa qua 5 cầu thủ Anh đã trở thành huyền thoại, màn khiêu vũ trong trận Argentina gặp Bỉ cũng cực kỳ xuất sắc, và đường chuyền sát thủ trong trận chung kết Argentina - Đức đã đưa Maradona lên tầm “cầu thủ vĩ đại nhất mọi thời đại” (dù Pele không đồng ý với nhận định này).
32 năm trôi qua, hiện thực năm 1986 đã trở thành ký ức. World Cup năm đó gần như chỉ còn được nhớ đến vì cái tên Maradona. Giới truyền thông khẳng định “Cậu bé vàng” một mình làm nên chiến tích vĩ đại đó, rằng ông đã kéo cái đội bóng Argentina tầm thường, kém cỏi đến ngai vàng.
“Một mình Maradona đoạt cúp vàng danh giá ở Mexico City”, báo The Sun giật tít hồi tháng 9/2014. “Maradona kéo Argentina đến danh hiệu vô địch, vượt qua nhiều đội bóng có tài năng vượt trội”, The Daily Mirror viết hồi tháng 11/2015. “World Cup 1986: Maradona thực hiện show diễn một người”, Sportsnet mô tả hồi tháng 6/2014.
Argentina 1986 không phải là “đội bóng một người”
Mới hôm qua thôi, cựu tiền đạo Argentina Hernan Crespo còn tuyên bố: “Messi không phải là Maradona. Một mình cậu ấy không thể giành World Cup” (theo Sports-English). Ý của Crespo, cũng tương tự tất cả mọi người, rằng Maradona đã một tay làm tất cả tại Mexico 1986.
 |
| Maradona lên đỉnh vinh quang vào năm 1986. Ảnh: Sportsnet. |
Bản chất của dư luận là vậy. Biết đâu 20 năm sau, người ta sẽ nói rằng Cristiano Ronaldo một mình giành cúp EURO 2016 dù siêu sao CLB Real Madrid chỉ là một thành viên nổi bật trong cái tập thể xù xì, rắn chắc ấy. Có khi người ta cũng sẽ quên luôn chuyện Bồ Đào Nha hạ gục chủ nhà Pháp trong trận chung kết mà không cần đến Ronaldo.
Hãy quay lại với câu chuyện chính. Maradona là một thiên tài, một cầu thủ vĩ đại, gọi là vĩ đại nhất trong lịch sử bóng đá cũng không hẳn là không chính xác. Nhưng gọi đội tuyển Argentina năm 1986 là “đội bóng một người” thực sự là điều bất công với tất cả các thành viên còn lại của tập thể xuất sắc ấy. Trên thực tế, Maradona là người hay nhất, nhưng đứng cùng ông, chiến đấu cùng ông là những con người cũng đầy tài năng và bản lĩnh.
Hãy nhớ những gì “Hoàng đế” Franz Beckenbauer đánh giá về Argentina trước trận chung kết ở Mexico City. HLV trưởng đội tuyển Tây Đức mô tả đối thủ “tiệm cận với sự hoàn hảo và không có điểm yếu rõ ràng nào” (theo Bild). Ông nói không hề sai.
Người đầu tiên cần được nhắc đến bên cạnh Maradona là HLV Carlos Bilardo. Ông không được lòng công chúng Argentina nhưng luôn thể hiện sự cứng rắn cần thiết. Ông mạnh dạn giao băng đội trưởng tuyển Argentina từ tay Daniel Passarella cho Maradona và xây dựng đội bóng xung quanh thiên tài nhỏ bé này.
Trước World Cup 1986, Maradona vẫn chưa phải là một huyền thoại. Sau mùa hè năm đó, ông sánh ngang với Pele. Có thể nói “Cậu bé vàng” sẽ không thể vươn tới đỉnh cao nếu thiếu HLV Bilardo.
 |
| HLV Carlos Bilardo đóng vai trò quan trọng trong sự phát triển của Maradona. Ảnh: Sportsnet. |
Về chiến thuật, ông Bilardo áp dụng sơ đồ 3-5-2 đậm chất châu Âu, một quyết định mang tính cách tân đối với đội bóng Nam Mỹ ở thời điểm đó. Hàng tiền vệ 5 người tạo số đông áp đảo ở khu vực trung tuyến, giúp Maradona thoải mái tung hoành phía trên.
Sự chặt chẽ về chiến thuật là điểm mới mẻ của Argentina khi đó. “Bilardo nhìn bóng đá theo cách khác biệt với những gì chúng tôi suy nghĩ. Là HLV, ông luôn yêu cầu ngăn chặn đối thủ ghi bàn”, tiền vệ Jorge Burruchaga kể lại.
Sức mạnh tập thể đem về chức vô địch
 |
| Sự nghiệp của Lionel Messi so sánh với huyền thoại Diego Maradona (số liệu tính đến trước vòng chung kết World Cup 2018). |
Tại World Cup 1986, Argentina chơi phòng ngự rất chặt chẽ. Họ chỉ để thủng lưới 3 bàn trong 6 trận trước đêm chung kết với Đức. Ở hàng thủ, Oscar Ruggeri được đánh giá là một trong những trung vệ xuất sắc nhất trong lịch sử Argentina. José Luis Brown là lá chắn thép với sức mạnh cơ bắp khiến nhiều tiền đạo phải sờn lòng.
Ở hàng tiền vệ, Burruchaga và Jorge Valdano là hai cái tên cực kỳ quan trọng. Ông Valdano được bầu là cầu thủ nước ngoài hay nhất La Liga mùa giải 1985/86 và là người ghi 4 bàn tại World Cup 1986, bao gồm một bàn trong trận chung kết. Burruchaga được đánh giá là tiền vệ toàn diện, lên công về thủ không biết mệt mỏi và có tầm quan trọng với đội bóng không kém gì mấy so với Maradona.
Rõ ràng, nhà vô địch 1986 hoàn toàn không phải là “đội bóng một người” như mọi người vẫn nghĩ. Maradona ghi 5 bàn và có 5 đường chuyền tại giải đấu, nhưng các đồng đội đã hỗ trợ và hi sinh cho ông rất nhiều. Tất nhiên các trận Argentina gặp Anh và Bỉ đã cho thấy rõ thiên tài của Maradona, nhưng ông có cả một đội bóng đứng sau mình.
 |
| Jorge Burruchaga ghi bàn đem về chiến thắng cho Argentina trong trận chung kết World Cup 1986. Ảnh: These Football Times. |
Và trận chung kết Argentina - Tây Đức đã thể hiện rõ phẩm chất tập thể của đội bóng Nam Mỹ. HLV Beckenbauer giao cho Lothar Matthaus nhiệm vụ kèm chết Maradona và tiền vệ Đức đã làm rất tốt nhiệm vụ đó. Nhưng trong suốt 90 phút, Argentina vẫn tỏ ra quá mạnh so với Tây Đức.
Họ dẫn trước Tây Đức 2-0 và bỏ lỡ hàng loạt cơ hội nâng tỷ số lên 3-0. “Cỗ xe tăng” gỡ lại 2-2 nhờ hai pha bóng cố định. Đó là hai cơ hội cụ thể rất hiếm hoi của Tây Đức. Nếu hàng thủ Argentina không chủ quan, mắc sai lầm còn hàng công dứt điểm tốt hơn thì kể cả Maradona bị phong tỏa, đội bóng của ông vẫn đủ sức giành chiến thắng.
Cuối cùng, Maradona vẫn để lại dấu ấn với đường chọc khe tuyệt vời cho Burruchaga ghi bàn phút 84. Đó là chiến công của đội bóng 11 người với Maradona là gương mặt đại diện.
Hàng thủ Argentina chơi rất chặt chẽ cho đến khi họ dẫn 2-0, hàng tiền vệ phong tỏa tuyến giữa và tổ chức hàng loạt pha tấn công, Jose Luis Brown, Valdano và Burruchaga dứt điểm sắc bén, Maradona tạo ra phép màu trong một khoảnh khắc hiếm hoi có khoảng trống.
 |
| Rất khó để Messi giành cúp vàng theo cách Maradona đã từng, bởi anh không có được một tập thể mạnh hỗ trợ. Ảnh: Reuters. |
Kể lại dông dài câu chuyện 32 năm trước để thấy rằng Maradona quả thật vĩ đại nhưng tập thể Argentina năm ấy cũng rất mạnh mẽ. Đó có thể không phải là đội bóng có nhiều ngôi sao ở mọi tuyến như Brazil năm 1970 và 2002, Tây Đức 1974, Pháp 1998 hay Tây Đức 1990, nhưng đã tạo bệ phóng vững vàng cho Maradona tỏa sáng.
Điều đó cũng cho thấy rằng dư luận đang thiếu công bằng với Messi. Cũng là một thiên tài với tài năng xuất chúng không kém Maradona, nhưng Messi không có một tập thể mạnh hỗ trợ anh.
Ngoại trừ hàng công, đội hình Argentina ở World Cup 2018 (và cả những năm trước đó) có chất lượng chỉ ở mức trung bình. Ngay cả những ngôi sao tiền đạo Argentina thường tỏa sáng ở cấp độ CLB vẫn chơi rất thường trong màu áo đội tuyển quốc gia.
Đừng hy vọng Messi sẽ giành World Cup theo cách của Maradona.
