Lúc Matic đến MU, dù không được chào đón theo kiểu "mâm cao cỗ đầy" như Alexis Sanchez, cũng không vì thế mà các CĐV MU tỏ ra thiếu thỏa mãn. Suy cho cùng, việc lấy được trụ cột của nhà đương kim vô địch (ĐKVĐ) Ngoại hạng Anh lúc đó quả thực khiến cho người ta có cảm giác sung sướng hả hê.
Từng vô địch Ngoại hạng Anh cùng Chelsea dưới trướng Jose Mourinho vào năm 2015, sự có mặt của Matic tại Old Trafford được coi là bước tiến quan trọng giúp hoàn tất trục xương sống của MU để có thể cạnh tranh ngôi vô địch Ngoại hạng Anh, cùng với Eric Bailly, Paul Pogba và Romelu Lukaku.
 |
| Matic hơn hẳn Jorginho ở chỉ số phòng ngự. |
Khi Matic thiên về phá lối chơi
"Bây giờ MU lại vượt mặt Chelsea trong danh sách ứng cử viên vô địch. Người nào ra quyết định bán Matic nên bị sa thải. Đây là một trong những quyết định tồi tệ nhất tôi từng thấy ở Ngoại hạng Anh", Phil Neville từng bày tỏ suy nghĩ sau thương vụ bạc tỷ này.
Chưa đầy một năm sau, Chelsea sẽ lại đụng độ MU của Matic, nhưng cửa trên lại được dành cho "The Blues" vì họ có "nhạc trưởng" đúng nghĩa ở tuyến giữa: Jorginho. Trẻ hơn Matic 4 tuổi, tiến bộ nhanh hơn và được Chelsea mua về với giá 57 triệu bảng, có lẽ không ai ở Stamford Bridge vào thứ 7 này sẽ tỏ ra tiếc nuối vì để mất Matic vào tay MU.
So sánh hai cá nhân này có thể không tác dụng gì, nhất là trong bối cảnh MU của Mourinho đang chìm dần trong vũng lầy, nhưng những khác biệt giữa Matic và Jorginho bắt đầu lộ ra. Nếu có ai cho rằng tầm nhìn của Mourinho về bóng đá quá lỗi thời, thì có thể bắt đầu phân tích từ cách dùng tiền vệ đánh chặn của ông.
Matic là mẫu cầu thủ ổn định có thể tin tưởng để làm lá chắn trước bộ tứ vệ, nhưng kỹ năng của anh nghiêng về phá lối chơi đội bạn hơn là đóng góp vào lối chơi đội mình. Điều tương tự có thể được áp dụng cho Claude Makelele, người được lấy tên đặt cho cả một vị trí đá. Javier Mascherano, Gilberto Silva và John Obi Mikel cũng là những cầu thủ tiêu biểu trong vị trí này, và Matic cũng vậy.
Trong thập kỷ qua, các đội bóng hàng đầu châu Âu đã sử dụng tiền vệ lùi sâu để làm bệ phóng cho các pha tấn công. Sergio Busquets, Andrea Pirlo, Xabi Alonso, Thiago Motta là những tiêu chuẩn vàng cho vị trí này. Jorginho cũng thuộc vào nhóm này. Và còn cả những mẫu cầu thủ quấy rối đối thủ như Kante, Fernandinho, Lucas Torreira dựa vào độ linh hoạt của bản thân, phòng ngự theo khu vực thay vì dùng ưu thế thể lực để tranh chấp bóng với đối thủ.
 |
| Tiền vệ Matic chuẩn bị cho ngày tái ngộ Stamford Bridge. Ảnh: Getty. |
Với đội bóng thích cầm bóng như MU, việc vắng bóng chân chuyền ổn định như Jorginho sẽ hạn chế khả năng của họ. Matic đã bất ngờ trở thành nguồn cảm hứng cho cả đội trong 4-5 trận đầu tiên của anh ở MU, trong đó có tới ba trận thắng 4-0, nhưng không lâu sau đó anh bắt đầu thích nghi với nhịp thi đấu chậm hơn.
Mourinho gần đây hay than thở rằng đội của ông "không đủ chất lượng để triển khai bóng từ tuyến dưới", thế nhưng Matic cũng không khá hơn là bao trong việc kiểm soát bóng. Anh có thói quen chạm bóng tới 4 nhịp trong khi chỉ cần hai là đủ và chừng đó thời gian là đủ để đối thủ kịp lùi về phòng ngự hoặc gia tăng sức ép lên MU. Việc thiếu trái tim nơi hàng tiền vệ đã trở thành điểm yếu quan trọng trong đội hình của Mourinho.
Cân bằng khả năng của những Pogba, Sanchez, Marcus Rashford, Anthony Martial và Lukaku thực sự khó khăn, nhưng họ vẫn là những cầu thủ tấn công thuộc hàng top của Ngoại hạng Anh. Vấn đề của MU là nền tảng kỹ thuật, họ cần những tiền vệ có thể nhìn ra cầu thủ tấn công trong khoảng trống và luân chuyển bóng qua các tuyến thật nhanh chóng. Họ có cả kho vũ khí nhưng lại chẳng ai chịu lên đạn cả.
 |
| Thông số chuyền bóng của Matic và Jorginho trung bình 90 phút mùa giải 2018/19. |
Jorginho là chân chuyền lợi hại
Trong khi đó với Jorginho, Chelsea đang sở hữu một chân chuyền "khủng", người có thể định đoạt cả tốc độ trận đấu, như cái cách mà Michael Carrick và Paul Scholes đã làm cho MU hồi trước. Hãy nhìn những con số về đường chuyền của cả hai sẽ thấy rõ.
Cuộc sống không có Matic cũng không hẳn là vẫn tươi đẹp với Chelsea. Kante bị cô lập trong đội hình 3-4-3 của HLV Antonio Conte, thì còn đồng đội của anh là Cesc Fabregas, hay thậm chí là Bakayoko. Jorginho là người giúp Sarri "thở" triết lý của ông vào Chelsea nhanh hơn, thế nhưng lại làm hàng phòng ngự của "The Blues" trở nên hở hang nhiều hơn khi Kante được chuyển sang vị trí "số 8" và di chuyển nhiều hơn.
Arsenal nhìn thấy điều này và họ nhanh chóng gỡ hòa sau khi bị dẫn trước 2-0, sau đó Chelsea cũng kịp thời trở lại phòng thủ vững chắc hơn trong trận đấu trước Liverpool. Những thống kê về phòng ngự cho thấy Matic thủ tốt hơn Jorginho, nhưng những con số này lại chủ yếu đến từ việc kiểm soát bóng kém của MU.
Có những ý kiến cho rằng việc so sánh hai cầu thủ với hai bộ kỹ năng đối lập nhau trong hai đội tiếp cận lối chơi theo những cách khác nhau là không hợp lý. Tuy nhiên, Matic và Jorginho không phải là dạng cầu thủ ngẫu nhiên đặt chân đến MU và Chelsea. Họ là những người được chính tay Mourinho và Sarri lựa chọn để cáng đáng một vị trí then chốt, dựa trên những thế mạnh và thành tựu của họ ở đội bóng trước đó.
Tờ Top Trump từng tranh luận về việc Matic hay Jorginho, ai giỏi hơn ai, nhưng câu hỏi đó sẽ luôn đi vào ngõ cụt. Ở những CLB khác nhau, ở thời điểm khác nhau, với ngân sách khác nhau, Mourinho có thể đã không mua Matic, và Sarri có thể đã không mua Jorginho. Thế nhưng, chúng ta có thể chắc chắn một điều rằng Mourinho sẽ mua cầu thủ có lối chơi tương tự Matic, và Sarri sẽ mua cầu thủ có lối chơi tương tự Jorginho.
Đó cũng là nơi những nghi ngờ của CĐV "Quỷ đỏ" bắt đầu. Không phải quan ngại rằng Matic có vô dụng hay chậm tiến, mà là với mẫu cầu thủ như anh liệu có nên được chọn đá chính ở một CLB với tham vọng vô địch Ngoại hạng Anh, Champions League, và quan trọng hơn là một CLB muốn làm chủ thế trận ở mọi trận đấu có họ hay không.
