ASIAD 18, trận tứ kết với Syria, Văn Toàn ghi bàn duy nhất cho Olympic Việt Nam ở phút 108 sau khi vào sân từ ghế dự bị. Ít ngày sau, bán kết với Hàn Quốc, Minh Vương sút phạt tung lưới đối thủ dù Olympic Việt Nam thua 1-3. Giống như Văn Toàn, anh chỉ ra sân từ hiệp hai.
Họ là hai siêu dự bị hàng đầu dưới triều đại Park Hang-seo, là những cầu thủ có khả năng xoay chuyển cục diện trận đấu của chiến lược gia người Hàn Quốc. Bản thân Minh Vương và Văn Toàn cũng sở hữu những tố chất riêng khiến họ đặc biệt phù hợp với vai trò dự bị chiến lược. Cả hai đều có thể hình và khả năng va chạm hạn chế nhưng có lối chơi bùng nổ. Toàn bùng nổ bằng nhiệt huyết và tốc độ đoạn ngắn tốt nhất đội tuyển, Vương bùng nổ bằng kỹ thuật siêu hạng và khả năng sút phạt thậm chí có phần trội hơn Quang Hải.
Nhưng khi tuyển Việt Nam kết thúc vòng bảng AFF Cup 2018, HLV Park Hang-seo đã mất cả hai.
 |
| Công Phượng cõng Văn Toàn rời sân sau trận gặp Campuchia. Mất Văn Toàn là tổn thất rất lớn của đội tuyển Việt Nam. Ảnh: Thanh Hà. |
Ông sớm loại Minh Vương trước thềm giải đấu vì sự chật chội nơi hàng công áo đỏ. Ông có lẽ cũng tin rằng chỉ Văn Toàn trên băng ghế dự bị là đủ. Nhưng giờ thì Văn Toàn cũng dính chấn thương. Cay đắng hơn, Toàn không chấn thương trong một trận đấu. Anh bị đau trong một buổi tập ngay sau khi vừa tỏa sáng rực rỡ trước Myanmar.
Sự vắng mặt của họ khiến ông Park không còn lựa chọn đột biến nào trên băng ghế dự bị. Đức Chinh, Tiến Linh đều không phải mẫu cầu thủ sáng tạo, Hồng Duy chơi tốt mỗi khi vào sân nhưng chưa từng ghi bàn dưới thời Park Hang-seo. Những người còn lại trong nhóm dự bị như Huy Hùng, Bùi Tiến Dũng, Đức Huy đều chơi ở hàng thủ.
Tại ASIAD 18 và U23 châu Á, Phan Văn Đức cũng là một ngòi nổ trên ghế dự bị. Nhưng tới AFF Cup, ngôi sao của SLNA đã chiếm suất đá chính. Anh cũng đang phải gánh vác quá nhiều vai trò trong hệ thống chiến thuật của ông Parrk Hang-seo và không thể được tính vào nhóm dự bị nữa.
 |
| Ông Park Hang-seo có lẽ sẽ không loại Minh Vương nếu biết Văn Toàn dính chấn thương nặng sau vòng bảng. Ảnh: Việt Hùng. |
Nói về chấn thương của Văn Toàn, ông Park bảo đội tuyển cần xem xét kỹ hơn và chưa thể biết được liệu Toàn đã kết thúc giải đấu. Nhưng với những thông tin mới nhất từ HAGL, với việc bầu Đức chuẩn bị đưa Toàn sang Hàn Quốc, cuộc phiêu lưu của cầu thủ quê Hải Dương ở AFF Cup 2018 coi như đã khép lại.
Chấn thương của Văn Toàn đến ở thời điểm rất oái ăm khi tuyển Việt Nam đang chuẩn bị bước vào giai đoạn knock-out cực kỳ căng thẳng. Chấn thương ấy không chỉ khiến ông Park mất đi phương án tạo đột biến tốt nhất từ ghế dự bị, nó còn khiến quân số của đội tuyển giảm xuống còn 22 cái tên. Bởi thời điểm này, ban tổ chức giải không cho phép các đội bóng bổ sung nhân sự.
HLV Park Hang-seo sẽ đối mặt thế nào với khó khăn này? Ai sẽ thay Văn Toàn, Minh Vương sắm vai siêu dự bị mới của thầy Park? Đó là câu hỏi mà tuyển Việt Nam phải tìm ra đáp án ngay. Bởi phía trước là Philippines.
