|
Cuộc đua vô địch Premier League 2022/23 cuối cùng đã kết thúc theo cách ít kịch tính nhất. Arsenal thua hai trận liên tiếp ở các vòng 36 và 37 để tự dâng ngôi vương cho Man City. Thất bại 0-1 trước Nottingham Forest hôm 20/5 của Arsenal giúp Pep Guardiola và các học trò lần thứ 5 vô địch nước Anh trong 6 mùa giải đã qua. Cú ăn ba Champions League, FA Cup và Premier League đang ở trước mắt Man City.
Sự áp đảo
Giải vô địch quốc gia Anh vẫn rơi vào tình cảnh giống các quốc gia khác như Pháp hay Đức là một đội bóng thống trị hoàn toàn trong nhiều năm. Không thể phủ nhận Man City của Pep đã tạo thế áp đảo trong hơn nửa thập niên qua. Họ lại tiếp tục vô địch dù năm nay không hề là mùa giải Premier League hay nhất của Man City dưới thời Guardiola cả về số điểm giành được, số bàn thắng ghi được hay số bàn thua.
Thậm chí cách Man City vô địch quốc nội cũng không quá ấn tượng. Nhưng danh hiệu cuối cùng mới là thứ khiến người ta nhớ đến. Bên cạnh đó, tại sân chơi Champions League và FA Cup, Man City thể hiện màn trình diễn ấn tượng hơn hẳn.
 |
| Cầu thủ Man City ăn mừng khi biết tin vô địch Ngoại hạng Anh mùa này. Ảnh: Man City. |
Khi MU giành cú ăn ba vĩ đại mùa giải 1998/99, điều đọng lại lớn nhất trong trí nhớ của người hâm mộ có lẽ là hai bàn thắng phút bù giờ của Teddy Sheringham và Ole Gunnar Solskjaer, giúp "Quỷ đỏ" lội ngược dòng khó tin trước Bayern ở chung kết. Ở FA Cup, khoảnh khắc Ryan Giggs cởi áo ăn mừng khi ghi bàn ở phút 109 hiệp phụ, giúp MU vượt qua Arsenal 2-1 tại bán kết cũng cực kỳ đáng nhớ. Khoảnh khắc đó được xem là một trong những bàn thắng đáng nhớ nhất lịch sử FA Cup.
Tập thể mùa 1998/99 của Sir Alex đi vào lịch sử bóng đá thế giới nhưng họ không hề có được thứ bóng đá áp đảo như Man City mùa này. Tại FA Cup, Pep và các học trò vào chung kết mà không để lọt lưới lần nào, cân bằng kỷ lục từng tồn tại 57 năm do Everton thiết lập ở mùa 1965/66. Ở sân chơi Champions League, đội chủ sân Etihad cũng thắng thuyết phục những đối thủ có thể ngáng đường họ.
Real Madrid chịu chung số phận với Bayern, Leipzig hay Dortmund, các đội bóng đã thảm bại trước Man City tại Etihad. Real Madrid là nhà vô địch châu Âu mùa trước nhưng trong hiệp một trận bán kết Champions League lượt về tại Etihad, họ bị lép vế đến mức khó hiểu. Mọi cầu thủ của Man City, ngoại trừ thủ môn Ederson và trung vệ Ruben Dias, đều có ít nhất một cú sút về khung thành Real Madrid sau 45 phút đầu tiên. Trong khi đó, Karim Benzema và các đồng đội chỉ có đúng một pha dứt điểm: 1 trong 45 phút.
Sức ép dữ dội của Man City khiến Real bối rối đến mức chỉ thực hiện được 13 đường chuyền trong 15 phút đầu tiên. Tỷ số trong hiệp một dừng ở con số 2-0 nghiêng về Man City và thậm chí nếu đội chủ nhà tận dụng cơ hội tốt hơn hoặc Courtois không xuất thần, "Los Blancos" đã thủng lưới khoảng 5 lần.
Lần gần nhất người ta thấy Real Madrid bị áp đảo như vậy ở một trận đấu quan trọng tại Champions League là khi nào? Năm 2009, CLB Hoàng gia Tây Ban Nha cũng thua đậm trước Liverpool 0-4 tại Anfield. Nhưng đó là một trận cầu ở vòng bảng. Thời điểm đó, Real cũng đang sa sút về mặt vị thế và không thể so với chính họ ở hiện tại.
Sự thật là Real không hề tệ, chỉ vì Man City đang quá hay.
 |
| Man City đang có một chiến dịch Champions League cực kỳ ấn tượng. Ảnh: Reuters. |
Mùa giải phi thường
Nhiều lần ở mùa giải năm nay, Pep tỏ ra gắt gỏng với phóng viên trong phòng họp báo. Trong một cuộc phỏng vấn vào tháng 2, khi Man City bị Arsenal bỏ ra tới 8 điểm, HLV người xứ Catalonia bực mình khi bị hỏi dồn về việc ông phải chăng đã gián tiếp tăng cường sức mạnh cho đối thủ. Đó là thời điểm Man City cảm thấy vị thế của họ tại xứ sương mù lung lay và danh hiệu Premier League có thể vụt khỏi tay Pep cùng các học trò.
Nhưng đến cuối cùng, Man City vẫn tạo ra sức ép đủ lớn để khiến Arsenal tự sụp đổ trong giai đoạn cuối. Nếu thắng Chelsea ở trận đấu hôm 21/5, CLB chủ sân Etihad sẽ tạo khoảng cách 7 điểm với Arsenal. Khi Premier League 2022/23 hạ màn, Man City thậm chí có thể hơn Arsenal 10 hay 13 điểm bởi đội bóng của Pep vẫn còn một trận đấu bù với Brighton. Đó là kết cục khó tin với nhiều người. Man City được dự đoán vô địch nước Anh nhưng ít ai nghĩ họ có thể lên ngôi vương dễ dàng như vậy.
Ở mùa giải 1998/99, MU của Sir Alex vô địch Ngoại hạng Anh kịch tính khi chỉ hơn đội đứng thứ hai Arsenal 1 điểm. Nói cách khác, Man City của mùa giải năm nay đang trên đường tạo ra cú ăn ba thuyết phục nhất lịch sử bóng đá Anh.
Chỉ 6 CLB trong lịch sử bóng đá châu Âu gồm Celtic, Ajax Amsterdam, PSV, MU, Barca, Inter, Bayern từng giành cú ăn ba gồm vô địch Champions League (trước kia là European Cup), vô địch giải quốc gia và Cúp Quốc gia trong một mùa bóng. Tính từ khi European Cup đổi tên thành Champions League và Ngoại hạng Anh ra đời, mới có Inter Milan, MU, Barca và Bayern từng làm được kỳ tích trên.
Ở xứ sương mù, tính cạnh tranh khốc liệt và mật độ thi đấu dày đặc cũng khiến các CLB khó có cơ hội ăn ba so với những giải đấu khác. Pep từng nói không dễ để giành được cú ăn ba tại đất nước này (Anh quốc - PV) và mới có một đội làm được kỳ tích trên. Ấy là người hàng xóm MU của Man City.
Nhưng bây giờ là lượt của Man City.
Những cuốn sách đáng đọc về Ngoại hạng Anh
Mục Thể thao xin giới thiệu tủ sách về Ngoại hạng Anh, cung cấp cho độc giả thông tin về những biểu tượng của giải đấu, các chức vô địch, và những khoảnh khắc đáng nhớ của giải đấu hấp dẫn nhất thế giới.
