Khoảng cách giữa Man City và Man Utd lúc này là 17 điểm ("Quỷ đỏ" còn 2 trận chưa đấu). The Guardian nhấn mạnh chức vô địch Premier League 2020/21 đã nằm chắc trong tay của thầy trò HLV Pep Guardiola.
Trước Fulham, Man City gặp khó khăn trong hiệp một. Đầu hiệp 2, John Stones khai thông thế bế tắc cho đội khách, sau đó Gabriel Jesus và Sergio Aguero lần lượt lập công. Fulham đã trở lại mặt đất sau khi bất ngờ thắng Liverpool ở vòng trước.
 |
| Man City tiến gần đến chức vô địch Premier League. Ảnh: Getty. |
Pep Guardiola thực hiện một loạt điều chỉnh cho đội hình Man City. Bộ ba Jesus - Aguero - Ferran Torres có lần hiếm hoi cùng sát cánh ở hàng công Man City mùa này. Bernardo Silva cùng Rodri quán xuyến tuyến giữa. Joan Cancelo, Benjamin Mendy đảm nhận 2 cánh.
John Stones, Ruben Dias và Laporte vẫn ra sân để đảm bảo sự chắc chắn cho hàng thủ Man City.
Nửa xanh thành Manchester không có nhiều cơ hội ở hiệp một. Khi Man City xé toang hàng thủ Fulham, Torres và Silva không sắc sảo trong những cú dứt điểm.
Fulham thi đấu tốt hơn kỳ vọng bằng sự chặt chẽ, lên bóng tốc độ. Tuy nhiên, miếng đánh chủ đạo của thầy trò HLV Scott Parker chủ yếu từ 2 biên và không gây khó khăn cho Man City.
Bước ngoặt xảy ra từ phút 47 khi Man City có bàn mở tỷ số. Trên chấm đá phạt, Cancelo thực hiện cú treo bóng chuẩn mực. Stones di chuyển khôn khéo để chiếm khoảng trống, rồi đệm bóng hạ thủ môn Fulham.
10 phút sau, đội chủ nhà tự kết liễu chính mình. Trung vệ Joachim Andersen có pha phá bóng ngớ ngẩn vào chân Jesus. Tiền đạo Man City thoát xuống, vượt qua thủ môn của Fulham và nâng tỷ số 2-0.
Hai phút sau, tiếp tục là sai lầm đến từ trung vệ Tosin Adarabioyo. Man City được hưởng penalty, Aguero bước lên và dễ dàng ấn định tỷ số 3-0 cho Man City.
Kể từ tháng 1/2020, Aguero mới ghi bàn tại Premer League. Cú sút thành công trên chấm 11 m không thể làm lu mờ sự lạc lõng của Aguero. Sau thời gian dài dưỡng thương, chân sút người Argentina hiện không bắt kịp lối chơi của các cầu thủ Man City.
"Aguero bị đoán bắt dễ dàng trong các pha di chuyển, hiếm khi để lại dấu ấn trong thế trận của Pep. Hợp đồng của chân sút này sẽ kết thúc sau mùa giải 2020/21, nhưng Man City có lý do để chưa muốn gia hạn", The Guardian viết.
Thêm một lần, những cầu thủ phòng ngự trở thành chìa khóa trong thế trận bế tắc của Man City. Stones ghi bàn thắng thứ 4 tại Premier League mùa này. Con số đó gấp đôi so với 2 cầu thủ tấn công của Man City đá chính trước Fulham là Torres và Silva (2 bàn).
Sau 90 phút trên sân Fulham, Man City cầm bóng 55%, thực hiện 7 cú sút. Lần hiếm hoi "The Citizen" bất lực trong nhiệm vụ áp đảo đối phương ở mặt trận tấn công và đi tìm từng pha dứt điểm. Điều này cho thấy vẫn có khoảng cách lớn giữa đội hình chính và dự bị Man City.
 |
| Man City không có thế trận quá áp đảo trước Fulham. Đồ họa: Thanh Phong. |
 |
