Man City đã thắng Real Madrid. Nói đúng hơn, họ hủy diệt đội bóng từng 14 lần vô địch Champions League. Ở Istanbul (Thổ Nhĩ Kỳ) vào tháng 6, đại diện thành Manchester sẽ bước vào trận chung kết gặp Inter Milan.
 |
Thứ bóng đá đến từ hành tinh khác của Man City
Man City tiến thêm bước dài trên hành trình giành cú ăn ba. Vào lúc này, dựa trên phong độ hiện tại, nếu thầy trò Pep Guardiola không hoàn thành được mục tiêu thì đó sẽ là cú sốc.
Không có nghệ thuật nói quá ở đây. Chứng kiến Man City chơi thứ bóng đá đến từ hành tinh khác trước Real Madrid, người ta tự hỏi đội bóng nào thật sự đủ tầm để ngăn cản thầy trò Pep Guardiola?
Trên tờ Marca, cây bút Juan Ignacio Garcia Ochoa bình luận: "Mọi thứ kết thúc với Real Madrid chỉ sau 5 phút bóng lăn trên sân Etihad khi họ không thực hiện nổi 2 đường chuyền liên tiếp". Trong hiệp 1, nhà ĐKVĐ Champions League bị xé nát ra từng mảnh, họ cầm bóng chỉ 28% và có 10 lần chạm bóng trong 1/3 cuối sân của Man City.
Man City thật sự là cơn cuồng phong có thể cuốn trôi bất kỳ đội nào, kể cả khi đó là CLB có đến 11 Antonio Rudiger trong đội hình. Trong trận tái đấu giữa Man City và Real Madrid trên sân Etihad, Carlo Ancelotti chơi canh bạc khi để trung vệ người Đức ngồi ngoài, dù rằng ở Bernabeu thì anh đá rất hay. Nhưng kể cả khi có Rudiger, Real Madrid cũng khó làm nên kỳ diệu. Đơn giản bởi Man City trình diễn thứ bóng đá ở đẳng cấp rất cao. Từng vị trí của họ hoàn toàn vượt trội đối thủ, dù cho đó là những cầu thủ vào sân thay người như Phil Foden hay Julian Alavarez.
Ở trận này, bộ đôi Luka Modric và Toni Kroos, hai trong số tiền vệ xuất sắc mọi thời đại, tắt tiếng trước khả năng pressing với cường độ cao đến từ Jack Grealish, İlkay Gundogan, Kevin de Bruyne, Rodri hay John Stones. Cặp tiền vệ ngôi sao của Real Madrid đều phải rời sân từ trước khi tiếng còi mãn cuộc vang lên. Với Modric, khoảnh khắc cuối cùng anh để lại trên sân là pha phạm lỗi vụng về với Grealish. Cách duy nhất để "lão tướng" 37 tuổi ngăn chặn đồng nghiệp trẻ hơn.
Hậu vệ phải Dani Carvajal cũng có pha vào bóng hệt môn bầu dục đầy lố bịch trước Grealish. Ở lượt đi, hậu vệ người Tây Ban Nha phong tỏa thành công đối thủ. Bên cánh đối diện, Eduardo Camavinga bị Bernardo Silva bỏ túi. Tốc độ và nhịp độ tấn công của tiền vệ người Bồ Đào Nha quá kinh khủng. Những bước chạy của anh không biết mệt mỏi, hay thậm chí dừng lại.
 |
| Man City nhấn chìm Real Madrid với tỷ số 4-0 trên sân Etihad rạng sáng 18/5 (giờ Hà Nội). Ảnh: Reuters. |
Trước giờ bóng lăn, Pep nói rằng trận đấu tại Etihad rất quan trọng, nếu không muốn nói "quan trọng nhất từ khi Man City bắt đầu chơi bóng ở đây". Áp lực là rất kinh khủng. Việc "The Cityzens" nhiều lần bị loại khỏi UEFA Champions League biến cuộc chạm trán hôm nay như ngày định đoạt số phận CLB. Và đó là cả Pep Guardiola.
Khi áp lực đè nặng lên Man City, họ nổi cơn thịnh nộ. Real Madrid trở thành nạn nhân cho phong độ hủy diệt của đại diện thành Manchester. Sau RB Leipzig, Bayern Munich, giờ tới lượt Real Madrid tới đây rồi ra về với tay trắng. Đáng nói, những thất bại của các đội bóng rất nặng nề. Với RB Leipzig, đó là tỷ số 7-0, Bayern là 3-0 và Real là 4-0.
Một năm trước, sân Etihad từng chứng kiến Man City ghi tới 4 bàn vào lưới Real Madrid. Nhưng thời điểm đó, hàng thủ chơi kém khiến đại diện thành Manchester liên tục nhận bàn thua, để rồi họ phải trả giá trong trận lượt về ở Bernabeu.
Pep không mắc sai lầm như những mùa trước. Ông tạo ra bức tường phòng ngự kiên cố, ngăn chặn tối đa bàn thua. Ở vòng bảng, Man City chỉ để thủng lưới 2 lần. Tới vòng knock-out, từ vòng 1/8, "The Cityzens" chỉ nhận 3 bàn thua. Tất cả đều đến từ các trận đấu ở sân khách.
Với Man City, chiến thắng trước Real Madrid mang ý nghĩa rất lớn. Đó như thông điệp gửi tới phần còn lại của thế giới, rằng họ đang là đội bóng mạnh nhất. Nếu Real Madrid - gã khổng lồ của UEFA Champions League với dàn cầu thủ chất lượng và giàu kinh nghiệm - đã không thể chặn đứng được thầy trò Pep Guardiola, thì đội bóng nào có thể làm được điều đó?
Man City đáng sợ thế nào?
Cái hay của Man City mùa này nằm ở sự đa dạng về chiến thuật và nhân sự luôn biết cách tỏa sáng đúng thời điểm. Khi Erling Haaland - tiền đạo hay nhất lúc này - im hơi lặng tiếng, lập tức có những vệ tinh xung quanh tỏa sáng. Tại Bernabeu, Kevin de Bruyne với siêu phẩm sút xa giải cứu đội nhà. Một tuần sau, Bernardo Silva sắm vai người hùng.
Nhìn rộng hơn, bất kỳ cầu thủ nào của Man City cũng biết cách ghi bàn. Công lớn thuộc về Pep khi tạo ra cỗ máy chiến thắng hoàn hảo. Ở đó, ông xây dựng thành công lối chơi rõ ràng, triết lý rành mạch, để rồi các cầu thủ chỉ việc vào sân mà đá theo chỉ đạo như được lập trình sẵn.
Man City hủy diệt Real Madrid theo cách không nhiều người tưởng tượng. Kết quả này không đến từ sự may mắn. Ở lượt đi, Real Madrid thành công trong việc giữ thế cân bằng ở khu trung tuyến, chia cắt sợi dây kết nối giữa hàng tiền vệ Man City và Erling Haaland. Hôm ấy, John Stones chơi có phần lùi sâu như tiền vệ phòng ngự.
 |
| Việc Pep đẩy John Stones (trái) từ trung vệ lên chơi như tiền vệ giúp Man City áp đảo tuyến giữa của Real Madrid. Ảnh: Reuters. |
Tới trận lượt về, Stones được Pep yêu cầu đá dâng cao hơn như tiền vệ trung tâm, kết hợp với Rodri. Điều này giúp Man City lấn lướt Real Madrid khi họ có 2 ông chủ ở giữa sân, đồng thời Gundogan và De Bruyne được giải phóng khỏi nhiệm vụ cầm trịch, họ chơi như số 10. Chiêu bài này giúp Man City áp đảo Real Madrid - đội chọn cách chơi phòng ngự lùi sâu, với Kroos, Modric đá rất thấp và hầu như không thể tranh chấp để giành quyền kiểm soát ở tuyến giữa.
Thứ bóng đá của Man City được Telegraph miêu tả "chưa từng có". Họ thống trị trận đấu theo đúng nghĩa đen. Diễn biến của 45 phút trong hiệp 1 nói lên tất cả. Nhìn cách Man City thi đấu, đó giống như gã khổng lồ dạo chơi ở công viên. Họ bắt nạt thành công Real Madrid già cỗi bằng cường độ và nhịp độ tấn công rất cao.
Hôm 26/4, Man City nhấn chìm Arsenal với tỷ số 4-1 trong trận "chung kết" Premier League. Khi ấy, giới chuyên môn cho rằng chưa lúc nào họ nhìn thấy cuộc đấu tay đôi của hai CLB cạnh tranh chức vô địch lại chênh lệch lớn đến vậy. Vài tuần sau, thầy trò Pep Guardiola làm điều tương tự với Real Madrid, đội bóng được mệnh danh "Ông vua Champions League".
Man City không phải đội duy nhất ghi được 4 bàn vào lưới Real Madrid ở Champions League nhiều năm qua. Schalke, Ajax từng làm được điều này. Song, cách "The Citizens" nhấn chìm đại diện thủ đô Madrid thật sự rất khác. Thậm chí, có thể nói rằng không CLB nào trình diễn thứ bóng đá được truyền thông miêu tả "đến từ hành tinh khác" (khi chạm trán Real Madrid - PV). Chỉ Man City làm được điều đó, và tới 2 lần.
Những chiến thắng tạo nên vị thế đội bóng. Ca khúc khải hoàn trước tên tuổi lớn khẳng định cho đẳng cấp. Man City có tất cả điều đó. Pep đang tạo ra con quái vật thật sự. Vào lúc này, để trả lời cho câu hỏi đại diện nước Anh sợ đội bóng nào nhất, thì đó chỉ có thể là chính họ.
Cuốn tự truyện “#2sides” được xuất bản năm 2014 kể lại câu chuyện cuộc đời của Rio Ferdinand từ góc nhìn thứ nhất, về những cơn sóng phân biệt chủng tộc tại Anh và cả mâu thuẫn nổi tiếng giữa cựu trung vệ MU và John Terry.
