Trong suốt 25 năm sau khi kết hôn với Jeff Bezos, MacKenzie Bezos đã trở thành đại sứ trung thành của Amazon, công ty đã làm cho bà và chồng trở thành cặp đôi giàu có nhất hành tinh.
Gắn kết với Amazon từ những ngày đầu tiên
Bà là một phần không thể thiếu trong việc khởi nguồn Amazon, khi lái xe đến Seattle và Jeff ngồi kế bên để lên kế hoạch kinh doanh vào năm 1994. MacKenzie là kế toán đầu tiên của Amazon và đã tham gia vào công cuộc biến tập đoàn này từ một nhà bán sách trực tuyến nhỏ bé trở thành một gã khổng lồ thương mại điện tử như hiện nay. Amazon cũng là công ty thứ 2 trong lịch sử Mỹ được định giá hơn 1.000 tỷ USD.
 |
| Trụ sở đầu tiên của Amazon. Ảnh: Amazon. |
Nghề nghiệp chính của MacKenzie Bezos là tiểu thuyết gia. Nhưng dường như công chúng luôn gắn hình ảnh bà với Amazon. Thông báo ly hôn của nhà Bezos có khả năng sẽ thay đổi điều này.
Jeff Bezos đã đăng lên tài khoản Twitter của mình về tuyên bố “Jeff & MacKenzie” như sau: “Sau một thời gian khám phá tình yêu và thử nghiệm việc ly thân, chúng tôi đi đến quyết định ly hôn và tiếp tục xem nhau như những người bạn”.
Trong nhiều năm qua, bà Bezos đã xuất hiện cùng chồng tại nhiều bữa tiệc sang trọng, bao gồm cả Vanity Fair của giải Oscar hay tại giải Quả Cầu Vàng. Năm 2012, bà dẫn chương trình cho Met Gala (được bảo trợ bởi Amazon).
Nhưng phần lớn thời gian, MacKenzie Bezos thích sự riêng tư hơn. Bà tập trung vào việc viết lách và chăm sóc các con của mình.
MacKenzie đã tạo ra những bước đột phá, dù không thường xuyên trong mắt công chúng nhằm quảng bá sách của mình cũng như bảo vệ công ty của chồng. Năm 2013, bà đã đăng bài đánh giá một sao đáng sợ trên Amazon về cuốn sách “The Everything Store” của Brad Stone, và cho rằng nó thiếu chính xác khá nhiều điểm so với thực tế.
Rất ít ai biết tường tận về bà Bezos, người phụ nữ đang đứng trước vụ ly hôn có trị giá lớn nhất thế giới.
Một nữ văn sĩ hướng nội
MacKenzie Tuttle, một tiểu thuyết gia đầy tham vọng, đã gặp chồng mình tại D.E.Shaw, một quỹ ở New York, nơi nhà khoa học máy tính Jeff Bezos là phó chủ tịch cấp cao.
Trả lời tạp chí Vogue, MacKenzie cho biết bà đã từng vừa làm trợ lý hành chính lo các giấy tờ, hóa đơn, vừa sáng tác tiểu thuyết của mình. Bà sớm nhận ra tình yêu với tiếng cười của Jeff Bezos. Trong cuộc phỏng vấn năm 2013 với Charlie Rose, MacKenzie nói đó là “yêu từ lần nghe đầu tiên”.
 |
| Nhà Bezos vào năm 2004. Ảnh: Getty. |
Cả hai đã đính hôn chỉ sau 3 tháng hẹn hò, và tổ chức đám cưới không lâu sau đó tại một khu nghỉ mát ở West Palm Beach, bang Florida, Mỹ. Lúc đó Jeff 30 tuổi và MacKenzie 23 tuổi.
Bà thường mô tả mình như một người hướng nội, nhất là khi so với người bạn đời Jeff Bezos, một doanh nhân bướng bỉnh và đầy tham vọng bành trướng. Jeff trả lời tạp chí Wired rằng vợ ông là một người “có tài xoay sở”.
Trong một hội nghị thượng đỉnh vào năm 2017, Jeff chia sẻ MacKenzie từng nói bà thích một đứa con với 9 ngón tay hơn là một đứa con vô dụng.
Tham vọng về văn chương của MacKenzie đã khởi sinh sớm. Bà bắt đầu nghiêm túc sáng tác từ năm lên 6, hoàn thành một cuốn sách dài 142 trang có tựa đề “The Book Worm”. Nhưng nó bị mất sau một trận lụt. Điều này khiến bà giờ đây luôn tỉ mỉ trong khâu sao chép, lưu trữ công việc của mình.
Tại Princeton, bà từng học tiểu thuyết gia đoạt giải Nobel, Toni Morrison, người sau đó đã thuê bà làm trợ lý nghiên cứu cho tiểu thuyết “Jazz” được xuất bản năm 1992.
 |
| Nhà văn Toni Morrison. Ảnh: Reuters. |
Trên tạp chí Vogue, Toni Morrison đã ca ngợi bà Bezos như một tài năng hiếm có và là một trong những sinh viên xuất sắc nhất của mình. Năm 2005, Morrison đánh giá tác phẩm đầu tay “The Testing of Luther Albright” của MacKenzie là một cuốn tiểu thuyết “tinh tế làm rung động trái tim”.
Sau khi tốt nghiệp đại học Princeton năm 1992, MacKenzie đã nhận công việc mà sau này đã đưa bà đến với gã khổng lồ ngành thương mại điện tử. Nhà Bezos kết hôn năm 1993 và chuyển đến Seattle năm 1994, cũng là năm mà Amazon được thành lập.
Đại sứ của Amazon
Ngay từ đầu, Jeff Bezos đã muốn đánh bại các doanh nghiệp bán lẻ truyền thống trên Internet. Ông nhanh chóng xây dựng Amazon như một cửa hàng sách trực tuyến thành công và sau đó đa dạng hóa việc kinh doanh từ bán nhạc (khá thịnh hành lúc đó), video, cho đến thuốc men và các mặt hàng tiêu dùng khác.
Jeff đã dự đoán rằng vào năm 2020, phần lớn các mặt hàng sẽ được mua trực tuyến. Một số cửa hàng vật lý vẫn sẽ tồn tại chỉ khi đáp ứng được hai điều. Đó là sự giải trí, thư giãn và sự tiện lợi.
Theo cuốn sách “The Everything Store”, MacKanzie đã tham gia vào đội ngũ nhân sự Amazon ngay từ thuở sơ khai, với vị trí kế toán. Ngoài ra, bà còn giúp công ty chuyển những kiện hàng sớm thông qua dịch vụ bưu kiện UPS của Mỹ.
 |
| Jeff Bezos tại kho hàng của Amazon năm 1997. Ảnh: Getty. |
“Bà ấy là một người có tiếng nói tại đó trong những năm đầu tiên”, Brad Stone nhận định.
Năm 1999, vợ chồng Bezos chuyển đến một biệt thự trị giá 10 triệu USD ở thành phố Medina, bang Washington. Cũng trong năm đó, MacKenzie mang thai đứa con đầu lòng.
Khi Amazon bắt đầu phát triển mạnh mẽ, bà Bezos lùi về “hậu phương” để chăm sóc con cái cũng như theo đuổi ước mơ văn chương.
Brad Stone nhận xét kinh doanh không phải niềm đam mê của MacKenzie, và khi Amazon bùng nổ thì bà cũng không còn dính dáng quá nhiều đến hoạt động của công ty nữa.
MacKenzie đã dành chừng 10 năm cho cuốn tiểu thuyết đầu tiên, luôn thức dậy mỗi sớm để viết văn. Bà cũng đã kí hợp đồng với Amanda Urban người đại diện văn chương từ công ty ICM Partners. Amanda Urban cũng là đại diện cho những nhà văn danh tiếng khác như Haruki Murakami, Cormac McCarthy và Kazuo Ishiguro.
Cuốn “The Testing of Luther Albright” được nhà xuất bản Harper cho ra mắt vào năm 2005 và được giới phê bình đón nhận rộng rãi.
Nhà văn Kate Bolick đánh giá trên The New York Times rằng tác phẩm của MacKenzie là “sự hấp dẫn lặng lẽ”.
Tờ The Los Angeles Times xếp hạng cuốn sách vào một trong những tác phẩm xuất sắc nhất năm đó. Tạp chí Publishers Weekly ca ngợi bà Bezos có một “trí tưởng tượng tinh tế và tài năng đáng kinh ngạc về chủ nghĩa tự nhiên trong văn chương”.
 |
| MacKenzie Bezos và tiểu thuyết đầu tay được xuất bản. Ảnh: Amazon. |
Năm 2013, bà Bezos cho ra “đứa con tinh thần” thứ 2 của mình mang tên “Traps”.
“Thông điệp mà tôi muốn gửi đến thông qua cuốn sách là: Trong cuộc sống, ta phải đối mặt với những lo toan, bộn bề, có những lúc ta cảm thấy sai lầm và không lối thoát, hay những tai nạn, nghịch cảnh xảy đến... Cuối cùng, khi nhìn lại, đôi lúc ta sẽ thấy biết ơn những điều đó rất nhiều. Chúng đưa ta đến nơi cần phải đến”, MacKenzie trả lời trong cuộc phỏng vấn với Charlie Rose.
Bà Bezos chia sẻ với tạp chí Vogue rằng trong suốt thời gian chung sống, Jeff luôn ủng hộ vợ mình hết mực, sẵn sàng bỏ qua lịch làm việc để đọc bản thảo tiểu thuyết. Đối với cuốn “Traps”, MacKenzie mô tả Jeff là “độc giả chân thành nhất”.
Nhưng con đường văn chương của MacKenzie phần nào phức tạp bởi sự hiện diện của Jeff. Ông chủ Amazon đã can thiệp và chuyển đổi cấu trúc của việc kinh doanh sách hơn bất kỳ cá nhân khác trong thời gian gần đây.
Nhiều cửa hiệu sách, đại lý phân phối, và nhà xuất bản đã đổ lỗi cho Amazon vì đã xây dựng một công ty độc quyền khiến các cửa hàng độc lập không còn hoạt động hiệu quả và gây ra mối đe doạ nghiêm trọng đối với các thương hiệu như Barnes & Noble.
 |
| Trong một cửa hiệu sách của Amazon. Ảnh: Bloomberg. |
Mặc dù Amazon đã hào hứng giới thiệu đến công chúng nhà xuất bản riêng của mình, nhưng bà Bezos vẫn chọn theo lối truyền thống khi gửi gắm những tác phẩm của mình cho 2 nhà xuất bản Harper và Knopf. Jeff Bezos nói đùa rằng việc đó khiến ông cảm thấy như “câu hụt một con cá lớn”.
Theo thống kê từ NPD BookScan, doanh số bán sách của MacKenzie Bezos rất khiêm tốn, chỉ chừng vài nghìn bản. Một số nhà sách độc lập đã từ chối phát hành tiểu thuyết của bà. Amanda Urban từ chối bình luận về vấn đề trên.
Vụ ly hôn hàng tỷ USD
Nhà Bezos là cặp đôi giàu nhất thế giới, giá trị vụ ly hôn từ họ ở mức cao chưa từng có trong lịch sử. Đã từng tồn tại những vụ ly hôn hàng tỷ USD như Steve và Elain Wynn, đồng sở hữu những sòng bạc. Người đồng sáng lập Oracle, Larry Ellison có lẽ đã quá quen với không khí tại tòa khi đã kết hôn đến 4 lần.
Nhưng chưa có cuộc ly hôn nào mà khối tài sản liên quan có trị giá ước tính lên đến 137 tỷ USD như của nhà Bezos.
Ít người biết tường tận về sự sắp xếp, quản lý tài chính của cặp đôi này. Ly hôn được điều chỉnh bởi pháp luật của từng bang, và tài sản cũng như công việc kinh doanh chính của nhà Bezos chủ yếu ở bang Washington. Luật bang này tuyên bố bất kỳ thu nhập hay tài sản nào được tạo ra trong thời kỳ hôn nhân sẽ được chia đều cho cả hai.
 |
| Nhà Bezos năm 2013. Ảnh: Getty. |
Tuy nhiên, một số luật sư nghĩ rằng không có khả năng nhà Bezos sẽ làm theo cách này. Nếu chia cho vợ một nửa, tức là hơn 16% cổ phần tại Amazon của Jeff cũng sẽ vơi đi với tỷ lệ tương đương.
“Tôi không nghĩ họ sẽ đấu nhau về khối tài sản, mà họ có thể tranh quyền kiểm soát”, luật sư William Zabel từ công ty luật Schulte Roth and Zabel đưa ra ý kiến. Ông Zabel đã từng là đại diện pháp lý cho những vụ ly hôn của Wendi Murdoch hay Jane Welch.
Zabel nhận định đôi vợ chồng này cần thời gian đàm phán và thỏa thuận về số cổ phần được chia tại Amazon.
Bà Bezos đã cư xử kín đáo trong những tuần gần đây, và không xuất hiện ở bất kỳ bức ảnh nào kể từ khi vụ ly hôn được công bố. Ngược lại, ông Bezos thì liên tục xuất hiện công khai, và được nhìn thấy đi cùng Lauren Sanchez, một cựu MCtruyền hình, tại bữa tiệc sau lễ trao giải Quả cầu vàng.
MacKenzie sẽ làm gì tiếp theo?
Chưa ai biết được MacKenzie Bezos sẽ làm gì tiếp theo và vụ ly hôn sẽ diễn ra như thế nào.
Sẽ có những nghi vấn chắc chắn được đặt ra, chẳng hạn như kế hoạch của bà Bezos về các hoạt động từ thiện, nhân đạo. Những đóng góp cho việc thiện nguyện trong quá khứ của nhà Bezos tương đối khiêm tốn. Năm 2011, họ đã tài trợ 15 triệu USD cho trường cũ của mình để mở ra một trung tâm nghiên cứu về não bộ. Một năm sau đó, họ quyên góp 2,5 triệu USD để ủng hộ một cuộc trưng cầu dân ý về hôn nhân đồng giới tại bang Washington.
 |
| Nhiều câu hỏi được đặt ra về hoạt động thiện nguyện và văn chương của MacKenzie trong tương lai. Ảnh: Getty. |
Năm 2017, Jeff Bezos đã hỏi ý kiến trên Twitter về cách thực hiện thiện nguyện tốt hơn. Vào tháng 9 năm đó, nhà Bezos đã công bố một quỹ trị giá 2 tỷ USD để giúp đỡ các gia đình vô gia cư và khởi động mạng lưới trường mầm non được lấy cảm hứng từ phương pháp giáo dục Montessori.
Nhưng giờ bà Bezos cũng có thể mở theo đuổi một con đường tự thiện khác cho riêng mình. MacKenzie có thể làm theo Laurence Powell Jobs, vợ CEO quá cố Steve Jobs của Apple, khi sáng lập nên tổ chức xã hội Emerson Collective.
Và nếu MacKenzie Bezos tiếp tục viết sách, có lẽ bà sẽ được công chúng tiếp nhận đông đảo hơn trước. Một số nhà xuất bản có thể sẽ nhìn thấy tiềm năng về một tác phẩm “bom tấn” nếu như MacKenzie quyết định viết hồi ký.
