Video từ khoảng cách 31 triệu km tiêu tốn 700 triệu USD của NASA

Vào tháng 10 và tháng 11, NASA đã lần lượt tổ chức 2 buổi trình diễn các liên kết truyền thông quang học băng thông cao. Trong đó, các cuộc thử nghiệm này đã cho thấy một số kết quả ban đầu khá tích cực.

Tới ngày 11/12, một thiết bị đầu cuối liên lạc bằng laser trên tàu vũ trụ Psyche của NASA đã liên kết với một máy thu ở Nam California. Chùm tia laser cận hồng ngoại chứa một thông điệp được mã hóa dưới dạng video độ phân giải cực cao dài 15 giây.

Điều đặc biệt là NASA đã sử dụng hình ảnh về một chú mèo mướp có tên Taters, vật nuôi của một nhân viên tại Phòng Thí nghiệm Sức đẩy Phản lực (JPL) để thử nghiệm.

Đoạn video về Taters được ghi lại và lưu trữ trên tàu Psyche. Tàu thăm dò này được phóng vào ngày 13/10 trên tên lửa SpaceX Falcon Heavy, với mục tiêu chính là bay tới tiểu hành tinh Psyche. Đây là một khu vực giàu kim loại trong vành đai tiểu hành tinh giữa quỹ đạo của Hỏa tinh và Mộc tinh.

Mặc dù việc sử dụng chú mèo trong thử nghiệm là một hành động vui nhộn, NASA đã thành công trong việc sử dụng công nghệ laser để truyền dữ liệu ở tốc độ cao từ khoảng cách rất xa trong không gian.

Đoạn video chú mèo Taters nằm trên một chiếc gối được truyền trong không gian bằng công nghệ laser. Ảnh: NASA.

Trên thực tế, thí nghiệm Truyền thông quang học không gian sâu (DSOC) trên tàu vũ trụ Psyche đang sử dụng các công nghệ có khả năng gửi dữ liệu với tốc độ lớn hơn từ 10-100 lần so với khả năng của nhiều sứ mệnh trước đó.

“Chúng tôi đang tìm cách tăng lượng dữ liệu có thể đưa xuống Trái Đất và điều đó mang lại rất nhiều lợi thế cho chúng tôi”, Jeff Volosin, quyền phó quản trị viên chương trình điều hướng và liên lạc không gian của NASA cho biết.

Giờ đây, DSOC đã lập kỷ lục về khoảng cách xa nhất mà một video độ phân giải cao được truyền từ không gian. Vào thời điểm đó, tàu thăm dò Psyche đang di chuyển cách Trái Đất 19 triệu dặm (31 triệu km), gấp khoảng 80 lần khoảng cách giữa hành tinh xanh và Mặt Trăng.

NASA cho biết khi di chuyển với tốc độ ánh sáng, tín hiệu video mất 101 giây để đến được Trái Đất, với tốc độ bit tối đa của hệ thống là 267 megabit/giây.

Thí nghiệm DSOC sẽ diễn ra trong 2 năm đầu tiên của sứ mệnh Psyche. Nếu nó hoạt động tốt, NASA có thể sử dụng hệ thống laser để truyền hình ảnh thực địa và dữ liệu khoa học từ máy ảnh cũng như thiết bị của tàu vũ trụ khi nó tới địa điểm mục tiêu.

Ngoài ra, công nghệ truyền phát bằng laser có thể cho phép các sứ mệnh robot hoặc con người trong tương lai truyền video độ phân giải cao từ Mặt Trăng hoặc các địa điểm xa hơn.