|
HLV nổi tiếng Fabio Capello từng phát biểu thế này: “Lukaku là một cầu thủ giỏi, có những pha di chuyển thông minh. Nhưng cậu ấy không phải là một tiền đạo đẳng cấp".
Suốt nhiều năm qua, Lukaku vẫn ghi bàn đều đặn. Tuy nhiên dường như có cái nhìn hơi khắc nghiệt dành cho chân sút người Bỉ. Và chức vô địch Euro 2020 có lẽ là câu trả lời tuyệt vời nhất để chân sút 28 tuổi xóa bỏ mọi định kiến dành cho anh.
 |
| Lukaku thường xuyên bị chỉ trích. Ảnh: CNN. |
Thăng trầm sự nghiệp
Mùa hè 2017, Jose Mourinho phấn khởi đánh bại đội bóng cũ Chelsea để đưa Lukaku về sân Old Trafford của Man United với giá 75 triệu bảng. Ông chắc mẩm đã có trong tay một “Didier Drogba mới", để có thể bắt đầu hành trình gặt hái vinh quang tại Man Utd.
Thế nhưng, điều đó đã không xảy ra. Lukaku vẫn ghi bàn, song anh không thực sự hiệu quả ở những trận cầu “Quỷ đỏ” (biệt danh của Man Utd – PV) cần bản thân nhất.
Trong 2 năm khoác áo Man Utd, Lukaku là chân sút tốt nhất của đội bóng ở giai đoạn này với 42 bàn thắng sau 96 trận. Tuy vậy, người ta vẫn thường xuyên ném về cựu trung phong Everton ánh mắt nghi ngờ.
Điều này dễ hiểu khi Lukaku hay bị châm biếm vì khả năng đỡ bước một kém cỏi. Bóng vừa tới chân anh đã văng xa, khiến cơ hội bị trôi qua đáng tiếc.
Khi HLV Ole Gunnar Solskjaer lên thay thế Mourinho tại Man United, vai trò của Lukaku ngày càng mờ nhạt. Những ngày tháng cuối cùng tại Old Trafford, chân sút người Bỉ phải đá dạt cánh. Ít nhiều đó là một sự xúc phạm.
Năm 2019, cảm thấy HLV Solskjaer không cần mình nữa, Lukaku quyết định chạy theo tiếng gọi của HLV Antonio Conte. Anh sang Serie A với niềm tin mãnh liệt vào một sự hồi sinh trong sự nghiệp.
Thế nhưng, những chỉ trích vẫn chưa thôi buông tha Lukaku. Mùa giải đầu tiên khoác áo Inter Milan, tiền đạo này trở thành tâm điểm của mọi lời xỉa xói khi đá phản lưới nhà và bỏ lỡ cơ hội ngon ăn trong trận chung kết Europa League.
Inter Milan thất bại, còn cá nhân Lukaku có một trận đấu đáng quên. Đó là hình ảnh tiêu biểu đeo bám tay săn bàn này suốt những năm tháng sự nghiệp. Bàn thắng vẫn có nhưng hình ảnh một Lukaku vụng về, lóng ngóng trước khung thành luôn in đậm trong tâm tí những ai theo dõi anh.
 |
| Lukaku đang thi đấu thăng hoa. Ảnh: CNN. |
Sự chuyển mình của Lukaku
Bỏ qua mọi sự chỉ trích, Lukaku là một cầu thủ cầu tiến và không ngại cải thiện bản thân. Với Conte, anh được mài giũa trở thành viên ngọc quý sáng bóng loáng. Lukaku trở thành người hùng trong chiến tích vô địch Serie A của Inter Milan mùa này.
“Tôi có đủ tiêu chuẩn xếp vào top 5 tiền đạo hàng đầu thế giới. Tôi muốn xây dựng một thương hiệu, đẳng cấp cho bản thân và tôi sẽ nỗ lực hơn nữa để hoàn thành mục tiêu”, tiền đạo người Bỉ tuyên bố.
Tại Serie A mùa này, Lukaku ghi tới 24 bàn thắng, đóng góp 11 kiến tạo giúp Inter Milan phá vỡ sự thống trị 9 năm của Juventus. Ở đó, cựu sao Man United thể hiện là một tiền đạo đầy sức mạnh, nhạy bén trước khung gỗ với khả năng không chiến đáng sợ.
Theo Statbombs, Lukaku đạt chỉ số ghi bàn và kiến tạo kỳ vọng lần lượt lên tới 22,7 và 7,8 mỗi trận. Điều đó cho thấy, anh thực sự hiệu quả và có đóng góp quan trọng vào lối chơi của toàn đội. Sportbible xếp Lukaku thứ 4 trong danh sách những tiền đạo hay nhất năm 2021.
Thử làm phép so sánh, hiệu suất ghi bàn và kiến tạo của Lukaku đạt 1,09 bàn mỗi 90 phút, chỉ kém Robert Lewandowski (1,76 bàn/90 phút) hay Erling Haaland (1,24 bàn/90 phút). Con số này là cao hơn so với Harry Kane (1,08 bàn/90 phút) hay Sergio Aguero (0,81 bàn/90 phút).
Rõ ràng Lukaku không hề thua kém bất kỳ tiền đạo hàng đầu nào ở châu Âu hiện nay. Nhưng anh cần thêm danh hiệu để vươn lên hàng ngũ những chân sút hàng đầu thế giới. Và không có cơ hội nào tuyệt vời hơn như tại Euro lần này để Lukaku khẳng định giá trị bản thân.
Tiền vệ Kevin de Bruyne gặp vấn đề ngay trước giải đấu, Eden Hazard không còn là chính mình. Khi ấy, Lukaku chắc chắn trở thành niềm hy vọng số một trên hàng công tuyển Bỉ. Họ trông cậy vào mũi nhọn 28 tuổi để có thể hiện thực hóa giấc mơ chạm tay vào chức vô địch Euro.
“Khi tôi đá bóng trong công viên, đó là một trận chung kết. Khi tôi đá bóng trong giờ nghỉ ở trường mẫu giáo, đó là một trận chung kết. Hoàn toàn nghiêm túc đấy. Với tôi bóng đá không phải là trò chơi mà là một trận chiến. Tôi sẽ làm tất cả để hủy diệt đối thủ”, Lukaku cho hay.
Khát vọng chiến đấu của Lukaku là không phải bàn cãi. Danh hiệu Scudetto mùa này có lẽ chỉ mới là sự khởi đầu. Ở tuổi 28, Lukaku đang trong giai đoạn sung mãn nhất sự nghiệp. Vinh quang đến có thể hơi muộn với anh nhưng đó là minh chứng cho quyết tâm không ngừng vươn lên.
Chắc chắn Lukaku đang khát khao tỏa sáng hơn lúc nào hết, ngay từ trận ra quân của tuyển Bỉ gặp Nga (2h00 ngày 13/6). Tại vòng loại Euro, Lukaku ghi tới 7 bàn và là chân sút hàng đầu của tuyển Bỉ. Anh đã sẵn sàng đảm nhận trọng trách ghi bàn trên vai.
Kể từ khi chuyển tới Italy chơi bóng, Lukaku mới dần được công nhận. Nhưng chức vô địch Euro 2020 sẽ đưa anh lên một tầm cao mới. Ở đó Lukaku sẽ không còn phải nghe thấy bất kỳ lời chỉ trích hay giễu cợt nào nữa.
