Vào rạng sáng 20/2 tới, Liverpool sẽ đón tiếp gã khổng lồ Bayern Munich trong khuôn khổ trận lượt đi vòng 1/8 Champions League. Đáng tiếc là trận đấu cực kỳ quan trọng và khó khăn này lại đến trong bối cảnh "The Kop" tan tác toàn bộ hàng thủ vì chấn thương và treo giò.
Mất mát lớn nhất chắc chắn là sự vắng mặt của trung vệ Virgil Van Dijk do án treo giò. Để hình dung về lỗ hổng khổng lồ mà Van Dijk để lại trong hàng thủ Liverpool, chúng ta cần tham khảo vài thống kê sau.
 |
| Vắng Virgil Van Dijk, Liverpool mất đi quá nửa sức mạnh của hàng thủ. |
Tỷ lệ thắng của Liverpool trên tất cả đấu trường trong 50 trận đầu của Van Dijk là 66%. Ở 50 trận trước khi Van Dijk gia nhập, "The Kop" thắng 52%. Nhờ Van Dijk, tỷ lệ thủng lưới mỗi trận của Liverpool giảm xuống chỉ còn 0,7 bàn, trong khi đó trước khi hậu vệ này tới, "The Kop" thủng trung bình 1,14 bàn mỗi trận.
Trong 50 trận đầu của Van Dijk, anh giúp Liverpool có tới 24 trận sạch lưới. Trong khi đó ở 50 trận trước khi Van Dijk gia nhập, "The Kop" có 16 lần sạch lưới. Tất cả thống kê trên cho thấy rõ ràng tầm quan trọng của Van Dijk với hàng thủ Liverpool, và nó cũng báo trước những khó khăn mà HLV Juergen Klopp phải đối mặt, đặc biệt khi đối thủ lại là Bayern.
Nhưng Van Dijk chưa phải là sự mất mát duy nhất mà hàng thủ Liverpool phải hứng chịu. Đối tác ăn ý của Van Dijk, Joe Gomez hiện tại cũng phải vật lộn với chấn thương và được dự báo phải nghỉ thêm khoảng 1 tháng nữa. Bộ phận y tế Liverpool mới đây cũng vừa xác nhận, trung vệ Dejan Lovren không kịp bình phục chấn thương để góp mặt.
 |
| Liệu Fabinho có gánh vác được nhiệm vụ thay thế Van Dijk hay không? |
Trong tay Juergen Klopp hiện tại chỉ có duy nhất Joel Matip là cầu thủ có thể đá trung vệ. Bài toán đặt ra là Klopp sẽ dùng ai đá cặp với Matip? Cơ hội để trung vệ 17 tuổi Ki-Jana Hoever ra sân là không thể. Champions League quá tầm với anh.
Theo Daily Mail, nhiều khả năng HLV Klopp sẽ kéo Fabinho về đá cặp trung vệ với Matip. Tuy nhiên, cặp trung vệ lần đầu tiên kết hợp này không thể đảm bảo an toàn cho khung thành Alison. Điều này bắt buộc Klopp nhiều khả năng phải sử dụng 3 tiền vệ trung tâm (có thể là Georginio Wijnaldum - Naby Keita - Jordan Henderson). Cả 3 cầu thủ này đều sẽ đặt ưu tiên cho việc phòng ngự lên hàng đầu.
Sử dụng hàng tiền vệ thiên về phòng ngự, nhưng điều đó cũng không đồng nghĩa Liverpool sẽ đá phòng ngự trước Bayern. Với phong độ đang lên của Sadio Mane, "Lữ đoàn đỏ" hoàn toàn có thể sử dụng những đòn tấn công bất ngờ để xuyên thủng mành lưới Hùm xám xứ Bavaria.
