Đây chính là hợp đồng hợp tác cá nhân “nặng đô” nhất trong lịch sử Nike nói riêng cũng như trong làng thể thao từ trước tới nay nói chung.
Hợp đồng nửa tỷ USD
Chuyện Cristiano Ronaldo ghi tới 4 bàn trong trận Real đại thắng Malmo 8-0 vẫn không gây xôn xao bằng con số 500 triệu USD trong hợp đồng làm ăn mới nhất giữa LeBron James và Nike. Đây là bản hợp đồng hợp tác trọn đời, thay thế cho ràng buộc cũ là hợp đồng có thời hạn 2008 - 2018 giữa đôi bên.
 |
| Những “đôi giày James” đang hái ra tiền cho Nike. |
Trong lịch sử của mình, Nike chưa bao giờ ký hợp đồng với ngôi sao thể thao nào với giá trị lớn như vậy. Lịch sử thể thao cũng ghi nhận bản hợp đồng hợp tác cá nhân chưa có tiền lệ. Hợp đồng cũ giữa tay ném lừng danh của CLB Cleveland Cavaliers tại giải bóng rổ nhà nghề Mỹ (NBA) này và Nike cũng mới “chỉ” đáng giá 300 triệu USD.
Những bản hợp đồng tài trợ và quảng cáo vốn bám sát hợp đồng cũ của James và Nike nay đã bị bỏ lại quá xa so với hợp đồng mới kể trên. Tay ném lừng danh khác ở giải NBA là Kevin Durant cũng đang được Nike cam kết tài trợ trong 10 năm (2014 - 2024) với tổng giá trị hợp đồng 285 triệu USD. Huyền thoại quyền Anh George Foreman thì có hợp đồng trọn đời đáng giá 200 triệu USD với hãng chế tạo các vật dụng gia đình Salton. Cũng là ràng buộc trọn đời, cựu tiền vệ David Beckham “bán mặt” cho hãng đồ thể thao Adidas từ năm 2003 với giá 160 triệu USD.
Lionel Messi và Cristiano Ronaldo đều có các hợp đồng tài trợ vượt mốc 100 triệu USD: Messi hợp tác 7 năm với Adidas theo hợp đồng 140 triệu USD còn CR7 hợp tác 5 năm với Nike theo hợp đồng 105 triệu USD. Neymar nhận 105 triệu USD từ Nike nhưng cho quãng thời gian hợp tác lên tới 10 năm.
Trong giới VĐV nữ, hoa hậu quần vợt Nga - Maria Sharapova - có hợp đồng lớn nhất. Masha được Nike rót tổng cộng 70 triệu USD trong 8 năm. Trong khi đó Nike bắt đầu bắt tay với James từ năm 2003, hồi anh mới 18 tuổi.
Đắt xắt ra miếng
Tại sao Nike sớm ký hợp đồng trọn đời với James khi ràng buộc cũ còn chưa mãn hạn? Tại sao Nike điền vào bản hợp đồng này số tiền lên tới nửa tỷ USD?
 |
| Hợp đồng của Messi với Adidas và của CR7 với Nike vẫn quá “lùn” so với hợp đồng của James với Nike. |
Câu trả lời đơn giản: James là con gà đẻ siêu trứng vàng. Chỉ riêng doanh thu bán giày Nike do James phối hợp thiết kế và có gắn chữ ký của anh trong năm tài khóa bán lẻ mới nhất của Nike (tính đến tháng 1/2015) lên tới… 340 triệu USD. Con số ấy lớn gấp đôi doanh thu từ những đôi giày “đắt khách” thứ 2 là giày mà Nike phối hợp cho ra lò cùng tay ném Durant.
Nên giới tiếp thị thể thao ở Mỹ bình luận rằng con số 500 triệu USD cho James là con số quá phi thường nhưng hợp đồng này suy cho cùng vẫn là món hời với Nike.
Ngoài giá trị gà đẻ trứng siêu vàng được quy ra bằng doanh số khổng lồ kể trên, James còn xứng đáng nhận tới nửa tỷ USD từ Nike bởi giá trị hình ảnh sạch của anh. Trong thời buổi các biểu tượng thể thao như Tiger Woods, Lance Armstrong và Oscar Pistorius ngập ngụa trong bê bối, người hâm mộ càng cần một thần tượng sạch scandal như James.
 |
