Theo phóng viên Adrian Wojnarowski của ESPN, Lakers dự kiến ký hợp đồng với tay ném kỳ cựu J.R. Smith cho phần còn lại của mùa giải 2019/20. "Theo các nguồn tin cung cấp cho ESPN, Lakers đã đạt được thỏa thuận sơ bộ để ký hợp đồng với hậu vệ J.R. Smith trong phần còn lại của mùa giải 2019/20 ở Orlando", Wojnarowski viết.
 |
| Hậu vệ 34 tuổi vẫn được đánh giá cao nhờ kinh nghiệm thi đấu lâu năm, dù đã bước sang bên kia sườn dốc sự nghiệp. Ảnh: Getty Images. |
ESPN cho biết quá trình đàm phán giữa đôi bên diễn ra suôn sẻ và không gặp bất kỳ trở ngại nào. Wojnarowski nói thêm: "Lakers và Smith đã đàm phán với nhau sau khi hậu vệ Avery Bradley từ chối thi đấu phần còn lại của mùa giải do vấn đề gia đình. Các nguồn tin cho biết thêm Lakers sẽ bổ sung Smith vào danh sách nộp lên NBA".
Smith không thi đấu ở NBA từ tháng 11/2018 khi còn khoác áo Cleveland Cavaliers. Dù nghỉ thi đấu hơn một năm, Smith vẫn được đánh giá cao về năng lực. Các chuyên gia nhận định Smith là hậu vệ chất lượng nhất mà Lakers có thể ký trong số những cầu thủ tự do trên thị trường chuyển nhượng lúc này.
Smith từng thi đấu 15 mùa giải ở NBA từ khi được New Orleans Hornets (ngày nay là New Orleans Pelicans) lựa chọn trong kỳ NBA Draft năm 2004. Anh từng cùng LeBron James lên ngôi vô địch NBA vào mùa giải 2015/16.
