Đội ngũ của Christie đã mất nhiều tháng trời để phác thảo về phần mềm cho thiết bị sau này trở thành iPhone. Tại thời điểm đó, Jobs đưa ra cho nhóm một thời hạn 2 tuần, hoặc ông sẽ bàn giao dự án này cho một nhóm khác.
“Steve là một người tham lam”, Christie - người vẫn đang lãnh đạo nhóm thiết kế giao diện người dùng của sản phẩm Apple - cho biết. “Ông ta luôn muốn những ý tưởng lớn hơn”.
Nhóm của Christie đã đưa ra nhiều tính năng của iPhone, chẳng hạn như vuốt để mở khóa, một giao diện chơi nhạc thuần cảm ứng. iPhone khi đó còn loại bỏ bàn phím vật lý thông thường trên một màn hình bao phủ gần như trọn mặt trước. Thiết bị này cũng sử dụng một nền tảng phần mềm gần giống với trên một chiếc máy tính cá nhân.
Trước đó, Christie chưa bao giờ công bố thông tin về quá trình phát triển iPhone. Tuy nhiên, ông buộc phải có mặt như là một nhân chứng trong vụ kiện kéo dài giữa Apple và Samsung để xác minh tính chất sáng tạo của Apple khi ra mắt chiếc iPhone năm 2007.
Christie gia nhập Apple vào năm 1996, làm việc cho dự án phát triển Newton - thiết bị trợ giúp cá nhân có tuổi đời khá ngắn của Apple. Khi đó, Newton cũng được xem là đi trước thời đại, với màn hình cảm ứng và bút stylus. Tuy nhiên, nó quá lớn, quá đắt và phần mềm cũng không tiện dụng. Mặc dù thất bại, ông vẫn bị hấp dẫn bởi tiềm năng của một thiết bị điện toán mạnh mẽ nhưng nhỏ gọn, có thể đặt trong túi quần.
 |
| Hệ thống dùng để kiểm tra phần mềm của iPhone năm 2006. Ảnh: Apple. |
Cuối năm 2004, Christie vẫn đang làm việc ở bộ phận phát triển phần mềm cho máy tính Macintosh cho đến khi Scott Forstall - khi đó là thành viên cao cấp của nhóm thiết kế phần mềm Apple - bước vào và đề nghị ông gia nhập vào một dự án đặc biệt có tên “purple”. Nhóm này có nhiệm vụ phát triển một chiếc điện thoại, tích hợp bộ chơi nhạc và chạy trên nền màn hình cảm ứng.
Ở thời điểm đó, Jobs đã hồi sinh Apple và đang tập trung vào một số sản phẩm chủ đạo, trong đó có iPod. Greg Joswik - Phó chủ tịch phụ trách marketing iPhone và sản phẩm iOS của Apple khi đó đã theo dõi các hãng sản xuất điện thoại và cảnh báo về nguy cơ các thiết bị nói trên sẽ đe dọa đến doanh số của iPod.
Nhóm của Christie sau đó miệt mài nghiên cứu các chi tiết như tốc độ hoàn hảo của thanh cuộn trên smartphone và cảm giác tự nhiên nhất để dừng thanh cuộn khi đến gần cuối trang. Ông cho biết, nhóm của mình đã “đập đầu vào tường không biết bao nhiêu lần” khi chuyển giao diện tin nhắn từ một danh sách theo thứ tự truyền thống thành các cuộc hội thoại riêng biệt nhưng không tách rời nhau.
Trong nhiều tháng, Christie phải có những buổi thuyết trình với Steve Jobs, 2 lần mỗi tháng, trong một căn phòng kín. Chỉ một số ít người được quyền vào căn phòng này.
Sau khi đã thuyết phục Steve Jobs về phần mềm của iPhone, đội ngũ của Christie lại được làm việc với Jony Ive - Giám đốc thiết kế của Apple. “Ông ấy đã rất tò mò về cách chúng tôi tạo ra những ảo thuật trên thiết bị độc đáo này”.
Với mỗi lần thuyết trình ý tưởng, Jobs đều đưa ra những ý tưởng của riêng mình. “Sự phấn khích của ông ấy dường như là vô biên”, Christie cho biết.
 |
| Steve Jobs giới thiệu iPhone vào ngày 9/1/2007 tại San Francisco, Mỹ. |
Vì lý do bảo mật, Jobs đã ra lệnh cho nhân viên - những người làm việc tại nhà - phải sử dụng một máy tính riêng, trong một khu vực tách biệt của ngôi nhà để đảm bảo không một ai vô tình nhìn thấy chi tiết của iPhone.
Gợi ý của Jobs vào năm 2005, theo Christie, chỉ là sự khởi đầu của một “chặng marathon kéo dài 2 năm rưỡi”. Với Christie, Jobs bị ám ảnh bởi từng chi tiết nhỏ nhất trên chiếc iPhone.
Trong khoảng thời gian 6 tháng trước khi iPhone ra mắt (tháng 1/2007), đội ngũ của Christie liên tiếp thực hiện những thay đổi. Theo yêu cầu của Jobs, họ phải loại bỏ giao diện chia đôi màn hình trên ứng dụng email. “Steve cho rằng sẽ là ngu ngốc khi chia đôi màn hình trên một thiết bị màn hình nhỏ như vậy”.
Gần 7 năm gắn bó cuộc sống của mình với chiếc iPhone, Christie cho biết chỉ có một khoảnh khắc khiến ông không bao giờ quên. Vài ngày trước khi Steve Jobs có bài keynote để đời, Christie bước vào khán phòng từ cửa bên. Sau khi kéo tấm màn che dày, ông nhìn thấy một hình ảnh khổng lồ chụp màn hình chủ của iPhone trong phòng tối. Đến lúc đó, ông mới nhận ra chiếc điện thoại này sẽ thay đổi thế giới như thế nào.
“Nó chắc chắn sẽ tỏa sáng trong căn phòng này. Tim tôi như ngừng đập và tôi nghĩ, một kỷ nguyên mới đã thực sự bắt đầu”. Christie chia sẻ.
