Honda sẽ chỉ đạo “online” các cầu thủ Campuchia đối đầu với ĐT Việt Nam tại Hàng Đẫy ngày lúc 19h30 ngày 24/11 qua màn hình máy tính từ Australia. Đó là một viễn cảnh không còn mới với danh thủ người Nhật Bản và đội tuyển Campuchia sau khi anh bất ngờ nhậm chức HLV trưởng đội tuyển đứng thứ 170 trên BXH FIFA vào tháng 8 vừa qua, nhưng khác xa so với nửa trước sự nghiệp của danh thủ này.
 |
| Honda đang đảm nhiệm 2 nhiệm vụ, cầu thủ cho CLB Melbourne Victory và HLV cho ĐT Campuchia. Ảnh: AFF Cup. |
Một mét tới thiên đường
Phút 90+2 trận Nhật Bản gặp Bỉ tại World Cup 2018 chứng kiến khoảnh khắc có thể thay đổi vĩnh viễn lịch sử bóng đá xứ sở măt trời mọc. “Samurai xanh” được hưởng quả đá phạt ở cự ly hơn 30 mét về phía khung thành Thibaut Courtois.
Đó là một cự ly khó, và đặt trong bối cảnh Nhật Bản bị Bỉ gỡ hòa 2-2 sau khi dẫn trước 2-0 và trận đấu chỉ còn đúng 2 phút nữa là kết thúc thì đó là một pha bóng xứng đáng được đặt toan tính.
Nhật Bản có chăng nên câu giờ để đưa trận đấu vào hiệp phụ, nơi 30 phút sẽ giúp “Samurai xanh” có được phần nào thời gian nghỉ ngơi trước khi hãm lại đà hưng phấn của Bỉ? Người thực hiện quả phạt cho Nhật Bản - Keisuke Honda không nghĩ thế.
 |
| Honda cùng ĐT Nhật Bản đã thất bại trước Bỉ tại vòng 1/8 World Cup 2018 dù dẫn trước 2-0. Ảnh: Getty Images. |
Anh sẽ sút. 30 mét có thể là khoảng cách gây khó khăn với không ít người. Song với nhân vật đã có 2 lần sút phạt trực tiếp thành bàn tại sân chơi World Cup như Honda, đó thực sự là một cơ hội trời ban.
Nhật Bản chưa từng lọt vào vòng tứ kết World Cup, và nếu bằng một cách nào đó, tiền vệ có biệt danh là “Hoàng đế” đưa bóng làm tung lưới Courtois, trang sử mới của “Samurai xanh” sẽ được mở ra. Honda nhận thức rất rõ điều đó. Anh tập trung cao độ. Tất cả sẵn sàng cho một đường cong giống 8 năm trước tại Nam Phi, khi Honda công phá Đan Mạch và Cameroon bằng những cú nã phào tầm xa.
Bóng từ chân Honda đúng là đã vẽ nên một đường cong đầy hiểm hóc hướng thẳng vào khung thành Courtois. Nhưng thủ thành người Bỉ đã rất nỗ lực để đẩy bóng đi hết đường biên ngang. Phần còn lại có lẽ tất cả đều nhớ. Nhật Bản thực hiện lỗi quả đá phạt góc tạo điều kiện để Bỉ thực hiện đường phản công trong chưa đến 13 giây trước khi Nacer Chadli sút tung lưới Kawashima.
Giấc mơ của người Nhật Bản tan vỡ. Đội trưởng Makoto Hasebe và chính Keisuke Honda từ giã đội tuyển quốc gia ngay trong phòng họp báo sau trận. Chiến thắng và vinh quang đã cách Honda cũng như Nhật Bản có chăng chỉ một mét khung thành.
 |
| Honda mơ vô địch World Cup từ khi còn là một cậu nhóc nhà nghèo ở Osaka. Đồ họa: Mai Trí. |
Giấc mơ Honda và câu chuyện của Campuchia
Chia sẻ với The Player Tribune, Honda kể lại câu chuyện anh đã trưởng thành ra sao khi còn là cậu bé ở trong căn hộ 9 mét vuông của gia đình, trải qua cuộc ly dị của bố mẹ và trưởng thành từ những đòn roi của bà nội.
“Tôi biết điều này nghe có vẻ đáng sợ, nhưng chẳng đếm được bao nhiêu lần những lúc đầu mình chảy máu sau khi bị bà phạt. Đó chỉ là cách sống khác. Những vấn đề về giá trị, mục tiêu và cách biểu đạt ở Nhật Bản không thể nào có thể đưa vào nền văn hóa khác”, Honda nói.
 |
| Sự kiên trì cùng tinh thần sắt đá góp phần đưa Honda trở thành biểu tượng của bóng đá xứ sở mặt trời mọc. Ảnh: Getty Images. |
“Tôi không nhất thiết phải đồng tình với cách bà đối xử với mình, nhưng tôi yêu bà nội với tất cả trái tim. Bạn có thể nói những gì mình thích về cách bà phạt tôi nhưng bà đã dạy tôi cách chịu đựng, phải biết kiên trì và tinh thần sắt đá”.
Sự kiên trì, tinh thần sắt đá cùng những giấc mơ thực tế mà cũng rất đỗi hoang đường khi còn nhỏ như có đủ tiền chu cấp cho gia đình, chơi bóng cho AC Milan, và đặc biệt, vô địch World Cup cùng ĐT Nhật Bản đã giúp Honda trở thành một biểu tượng trong thế hệ của anh về không chỉ tài năng mà còn là cả sự chuyên nghiệp tuyệt đối.
Bởi vậy mà khi Honda nhậm chức HLV trưởng ĐT Campuchia (mà sau đó bị đổi thành giám đốc kỹ thuật vì chưa có bằng chính thức), tất cả đều đã bất ngờ. Họ tò mò xem Honda sẽ duy trì danh tiếng của mình như thế nào khi vừa huấn luyện một đội tuyển quốc gia, vừa chơi bóng cho CLB Melbourne Victory tại Australia.
Những gì đã diễn ra sau 3 tháng cho thấy Campuchia với Honda làm “HLV Online” đã chơi không đến nỗi tồi (so với tiêu chuẩn của đội bóng này) ở giải đấu quan trọng nhất AFF Cup. Campuchia đúng là đã thua Malaysia và Myanmar, nhưng trong cả hai cuộc đấu đó, đội bóng này đều đã cho thấy sự khởi sắc.
Campuchia đề ra đấu pháp cũng như thực hiện ý đồ triển khai bóng từ phần sân nhà một cách khá bài bản. Họ chỉ thua Malaysia sát nút trong trận ra quân, dẫn trước Myanmar trên sân khách tới phút thứ 60 trước khi sụp đổ vì kiệt sức. Trước đối thủ đồng cân đồng lạng là Lào ở lượt thi đấu thứ 3, Campuchia đã thắng thuyết phục 3-1.
 |
| Honda đặt mục tiêu rất lớn khi tới dẫn dắt Campuchia. Ảnh: AFF Cup. |
“Nâng tầm bóng đá Campuchia” và “thay đổi suy nghĩ của người dân tại đây về bóng đá” là những mục tiêu mà Honda đã đặt ra khi dẫn dắt ĐT Campuchia. Tất cả đều… vĩ mô và khó có thể đạt được trong ngày một ngày hai. Nhưng Honda không che giấu rằng anh sẽ làm tất cả để biến nó trở thành sự thật bằng sự chuyên nghiệp cũng như quyết tâm của mình dù điều kiện có ngăn cản đến mức nào.
Campuchia đã bị loại khỏi AFF Cup 2018, nhưng trận đấu với Việt Nam tại sân Hàng Đẫy sẽ tiếp tục là cơ hội để Honda cho thấy đội bóng của anh có thể tạo ra được những điều gì sau khi mở khóa tinh thần bằng chiến thắng.
Honda đã luôn đặt những giấc mơ rất lớn từ khi còn bé, và không thể nói rằng những mộng tưởng ấy không giúp Honda trở thành con người như ngày hôm nay. Campuchia cũng cần mơ những giấc mơ thật lớn như thế. Không ai đánh thuế điều đó cả.
