Trong số những cây bị chặt có sơn tra, anh đào, tần bì núi,… Một số cây có tuổi đời hơn 30 năm. Cành và thân cây bị đốn hạ thường bị bỏ nguyên vị trí, gây cản trở đường đi.
“Tôi cảm giác hắn đang đùa cợt chúng tôi”, Cameron Flynn, một người dân Elmbridge, nói với CNN ngày 24/4. “Một số người thấy sợ vì có kẻ điên nào đó đang đi loanh quanh và dùng cưa máy đốn cây”.
Trước tình trạng ấy, Flynn lập nhóm “Đội tuần tra cây Elmbridge” trên Facebook để cùng những cư dân khác bảo vệ cây. Sau vài tuần, nhóm Facebook này có hơn 1.200 thành viên, trong đó một số người tự nguyện tuần tra ban đêm nhằm ngăn chặn kẻ chặt trộm.
 |
| Hai cây xanh bị chặt trộm và bỏ lại bên đường. Ảnh: CNN. |
Bert Dean, chỉ huy cảnh sát quận Elmbridge, cũng kêu gọi người dân cung cấp video về kẻ chặt trộm. “Thật buồn khi có người đang phá hoại cây cối. Những cây này không những là nơi ở của động vật hoang dã mà còn mang lại niềm vui cho cộng đồng”, cảnh sát Dean trả lời CNN.
Ngày 23/4, tin tức người dân Elmbridge mong đợi cuối cùng cũng đến. Cảnh sát cho biết tối 22/4 đã bắt giữ một nam thanh niên 24 tuổi có liên quan tới vụ tấn công. Trong ôtô và nhà của người này có một số máy cưa xích và các mảnh gỗ vụn.
Dù cảnh sát có bắt đúng người hay không, động cơ đằng sau vẫn chưa được làm rõ. Theo một giả thuyết trong nhóm Đội tuần tra cây Elmbrige, việc cưa cây là thử thách do một người khởi xướng và được nhiều người khác tiếp tục. Một giả thuyết khác cho rằng thủ phạm dùng chiến thuật du kích để gây chú ý về quy hoạch dọc đoạn này của sông Thames.
“Tại sao chặt cây mà không lấy gỗ? Đây là hành động phá hoại thiếu suy nghĩ”, Flynn nói, theo Guardian.
