Tối 3/3 (giờ Hà Nội), trang chủ Juventus thông báo kích hoạt điều khoản mua đứt trong hợp đồng mượn tiền vệ Weston McKennie với Schalke 04. Đội chủ sân Allianz sẽ phải bỏ ra mức phí 18,5 triệu euro, nhưng được trả góp trong 3 năm, kèm một khoản 6,5 triệu euro tùy thành tích của cầu thủ người Mỹ.
McKennie chuyển đến Juventus theo dạng cho mượn ở kỳ chuyển nhượng hè 2020. Cầu thủ sinh năm 1998 ban đầu được cho là phương án dự bị của HLV Andrea Pirlo, nhưng thể hiện tốt và có không ít cơ hội. Trong mùa giải năm nay, anh ra sân 31 lần trên mọi đấu trường, ghi 5 bàn và có 2 pha kiến tạo.
 |
| McKennie không mất nhiều thời gian để gây ấn tượng với HLV Pirlo. Ảnh: Reuters. |
Tại sân Allianz, McKennie giành danh hiệu đầu tiên trong sự nghiệp với chức vô địch Siêu cúp Italy. Tiền vệ này cũng là một trong những trụ cột của đội tuyển Mỹ khi chơi 21 trận và ghi 6 bàn sau màn ra mắt hồi tháng 11/2017. McKennie cũng nhận danh hiệu Cầu thủ Mỹ hay nhất năm 2020.
McKennie trưởng thành từ lò đào tạo Dallas trước khi chuyển đến Schalke 04 dưới dạng tự do hè 2016. Cầu thủ người Mỹ ghi 4 bàn và có 4 pha kiến tạo sau 21 trận cho đội U19 và được đôn lên đội một năm 2017. Tại đây, anh chơi tổng cộng 91 trận, ghi 5 bàn và có 7 pha kiến tạo.
Gắn bó lâu dài với Juventus cũng là quyết định hợp lý của McKennie. Schalke 04, CLB chủ quản của cầu thủ này, đang lâm vào cuộc khủng khoảng thành tích và nhiều khả năng không thể trụ lại Bundesliga. Schalke 04 đang đứng cuối bảng xếp hạng khi chỉ giành 9 điểm sau 23 trận.
Tham vọng bảo vệ ngôi vương tại Serie A của Juventus đang bị đe dọa. Đội chủ sân Allianz đứng thứ 3 trên bảng xếp hạng, kém đội dẫn đầu Inter Milan 7 điểm. Thầy trò HLV Pirlo có xu hướng phụ thuộc vào siêu sao Cristiano Ronaldo và nhiều lần sảy chân trước các đội thủ yếu, gần nhất là trận hòa 1-1 trước Hellas Verona.
 |
