Sau 3 năm kể từ trận bán kết lượt về AFF Cup 2016 trên sân Mỹ Đình, tuyển Việt Nam và Indonesia sẽ gặp lại nhau trong trận đấu thuộc vòng loại World Cup 2022. Indonesia được chơi trên sân nhà song hành trang mà đội bóng xứ vạn đảo chuẩn bị cho trận đấu này chỉ là niềm vui từ quá khứ.
 |
| Việt Nam và Indonesia của hiện tại là hai bức tranh đối lập. Ảnh: AFC. |
Đỉnh cao và vực sâu
Án phạt của FIFA khiến Indonesia gần như bị cô lập trong khoảng thời gian có thể nói là thành công nhất của lịch sử bóng đá Việt Nam. Suốt 2 năm qua, khi thầy trò huấn luyện viên Park Hang-seo liên tiếp khẳng định đẳng cấp của mình ở đấu trường khu vực và châu lục, bóng đá Indonesia bị bao phủ bởi một màu sắc ảm đạm.
Đội bóng xứ vạn đảo không có vé tham dự VCK U23 châu Á 2018, nơi mà U23 Việt Nam suýt giành ngôi vô địch trên đất Trung Quốc. Tại kì ASIAD 2018, Olympic Indonesia dễ dàng vượt qua vòng bảng ở một bảng đấu gồm các đối thủ như Đài Bắc Trung Hoa, Lào, Hongkong và Palestine. Họ bị loại ở vòng 16 đội trước UAE, cái tên sau đó đã giành chiến thắng trước Olympic Việt Nam trong trận tranh huy chương đồng.
Thành tích kém cỏi của HLV Luis Milla dĩ nhiên không tránh khỏi cơn thịnh nộ của Liên đoàn Bóng đá Indonesia. Sau khi sa thải chiến lược gia Tây Ban Nha, Indonesia tiếp tục rơi vào vòng xoáy khủng hoảng khi vội vàng đưa Bima Sakti lên làm HLV trưởng đội tuyển quốc gia tham dự AFF Cup 2018.
 |
| Tuyển Việt Nam trở thành niềm tự hào của Đông Nam Á khi chỉ chịu dừng bước trước Nhật Bản tại tứ kết Asian Cup 2019. Ảnh: Minh Chiến. |
Không có nhiều thời gian chuẩn bị, "Đại bàng Garuda" dù mang tư cách đội hạt giống số 2 đã không thể cạnh tranh với Thái Lan, Philippines hay thậm chí là Singapore để tái lập thành tích của 2 năm trước. Thầy trò ông Bima Sakti bị loại ngay từ vòng bảng AFF Cup 2018, giải đấu mà HLV Park Hang-seo đưa Việt Nam lần thứ hai xưng vương ở đấu trường khu vực.
Sang năm 2019, trong lúc tuyển Việt Nam cùng với Thái Lan trở thành niềm tự hào của Đông Nam Á tại Asian Cup thì đội tuyển Indonesia tiếp tục "mất tích" trên bản đồ bóng đá châu lục. Tất cả những gì đội bóng này làm được trong 6 tháng đầu năm chỉ là trận thắng 2-0 khi giao hữu với Myanmar.
Chiến đấu bằng niềm dĩ vãng
Cả Indonesia và Việt Nam đã thay đổi rất nhiều sau 3 năm kể từ AFF Cup 2016.
"Đại bàng Garuda" hiện tại không còn nhiều những gương mặt đóng góp vào chiến tích á quân Đông Nam Á, nhưng đội tuyển Việt Nam vẫn còn đó những chứng nhân của thất bại trong đêm Mỹ Đình ngày đó như Ngọc Hải, Duy Mạnh, Văn Thanh, Công Phượng hay Trọng Hoàng. Tuyển Việt Nam giờ đây là đội bóng ở đẳng cấp châu lục, còn Indonesia lại sa lầy trong cái vũng quá khứ của mình.
Thành tích 20 năm không thua Việt Nam trên sân nhà không thể là thứ vũ khí giúp Indonesia mơ về kết quả đẹp trước tuyển Việt Nam, nhất là khi đặt hai đội lên bàn cân so sánh vào thời điểm hiện tại.
 |
| Cầu thủ Indonesia không có nhiều động lực chiến đấu sau 3 trận toàn thua. Ảnh: Minh Chiến. |
Thầy trò HLV Simon McMenemy toàn thua và suy sụp cả về thể chất lẫn tinh thần sau 3 trận đầu tiên của Vòng loại hai World Cup 2022. Trong khi đó, ở chiều ngược lại, tuyển Việt Nam đang có 4 điểm và tràn đầy khao khát trước mục tiêu rõ ràng là giành vé vào vòng loại cuối cùng World Cup 2022.
HLV McMenemy cũng lên tiếng thừa nhận những khó khăn mà đội bóng của ông đang gặp phải. Các cầu thủ Indonesia gần như kiệt quệ thể lực sau những hành trình dài xuyên lục địa.
Ngược lại, đội tuyển Việt Nam với một lối chơi mang triết lý rõ ràng, luôn không thiếu những phương án nhằm bù đắp các tổn thất về lực lượng. Hơn lúc nào hết, đây là cơ hội lớn để Việt Nam giành chiến thắng, thậm chí là một tỷ số đậm trước Indonesia.
