 |
| Nhà thờ Middle Collegiate ở East Village đã cháy vào rạng sáng 5/12. Đám cháy lan sang đây từ tòa nhà 5 tầng bỏ trống liền kề vào khoảng 5h. Ngọn lửa vàng rực bốc lên ngùn ngụt giữa khoảng không đen. |
 |
| Các hình ảnh ghi lại cho thấy ngọn lửa khổng lồ bùng cháy từ bên trong và xuyên qua nóc mái nhà. |
 |
| “Chúng tôi đau khổ nhìn tòa nhà bị tàn phá. Trái tim chúng tôi bị nghiền nát như ô cửa sổ lớn của nhà thờ”, Đức cha Jacqueline J. Lewis nói. “Nhưng chúng tôi biết vì sao nhà thờ trở nên như vậy, chúng tôi biết Chúa trời vẫn là Chúa trời, kể cả trong ngày hôm qua, hôm nay hay ngày mai”. |
 |
| Sở cứu hỏa cho biết có 4 người bị thương nhẹ. Các nhân viên cứu hỏa và cảnh sát đang điều tra vụ cháy. |
 |
| Được xây dựng vào năm 1892, nhà thờ là nơi có giáo đoàn lâu đời nhất trong số các nhà thờ Collegiate ở New York, có từ thời người Hà Lan định cư vào những năm 1620. Nhà thờ Middle Collegiate được xây dựng tại hai địa điểm khác nhau của Manhattan từ năm 1729. |
 |
| Chuông Tự do New York trong tháp chuông của nhà thờ chính là quả chuông đã được rung để đánh dấu sự khai sinh của nước Mỹ vào 1776. Kể từ đó, nó được rung lên trong các ngày nhậm chức hay qua đời của các tổng thống Mỹ, cũng như những dịp tưởng nhớ sự kiện 9/11. |
 |
| Đức cha Lewis tin rằng chiếc chuông vẫn còn sau vụ hỏa hoạn nhưng không chắc chắn. Bộ trưởng Nhà thờ Amanda Ashcraft nói với WABC rằng các cửa sổ kính chất liệu màu Tiffany đã bị thiêu rụi hoàn toàn. |
 |
| “Nhà thờ của chúng tôi đã tổ chức cầu nguyện trực tuyến kể từ ngày 15/3”, ông Lewis cho biết. “Và đó là những gì chúng tôi sẽ làm vào ngày mai”. Ông nói rằng không rõ số phận của nhà thờ sẽ ra sao. |
 |
| Thị trưởng New York Bill de Blasio viết trên Twitter rằng ông cảm thấy đau lòng và cam kết: “Chúng tôi sẽ làm bất cứ điều gì có thể để giúp phục hồi lại Middle Collegiate” |
