Vào lúc 1h ngày 1/7, Bồ Đào Nha và Uruguay gặp nhau ở vòng 16 đội. Buổi họp báo trước trận, HLV Oscar Tabarez của Uruguay lên tiếng ca ngợi siêu sao Cristiano Ronaldo.
“Tôi tin Ronaldo là một trong những cầu thủ vĩ đại nhất của bóng đá thế giới. Cậu ấy là thủ lĩnh của toàn đội, không một cầu thủ nào có thể ngăn cản được Ronaldo. Kể cả Diego Godin, không có ai cả. Uruguay phải đoàn kết với nhau để ngăn cản được ngòi nổ nguy hiểm này”, ESPN dẫn lời ông Tabarez.
 |
| Theo HLV Tabarez, cả đội Uruguay hợp sức mới ngăn cản được Ronaldo. |
Tầm ảnh hưởng quá lớn của Ronaldo khiến cổ động viên và giới chuyên môn luôn xem anh là trung tâm của Bồ Đào Nha. Dù vậy, đừng quên nhà đương kim vô địch châu Âu vẫn còn đó hàng loạt anh tài trong đội hình như Bernardo Silva hay Ricardo Quaresma. Cả hai đều rất nguy hiểm nếu có khoảng trống để chơi bóng.
HLV Tabarez nhấn mạnh điều này: “Chín trong số các cầu thủ trong đội hình Bồ Đào Nha từng lên đỉnh ở châu Âu. Vì thế, Uruguay không được phép ám ảnh bởi một mình cái tên Ronaldo”.
HLV Tabarez có thể yên tâm phần nào khi Uruguay là đội bóng có hàng phòng ngự hay nhất ở vòng bảng World Cup 2018. Đại diện của bóng đá Nam Mỹ là đội bóng duy nhất chưa để thủng lưới bàn nào sau chiến dịch vòng bảng.
 |
| Diego Godin được kỳ vọng sẽ phong tỏa Ronaldo. |
Đội trưởng Godin là người góp công lớn nhất cho thành tích giữ sạch lưới của Uruguay. Anh ra sân ở cả ba trận, thực hiện trung bình 2,7 tình huống tắc bóng mỗi trận, và 4 lần trực tiếp đoạt bóng trong chân của đối thủ mỗi trận.
Trung vệ kỳ cựu này còn tung ra 55 đường chuyền mỗi trận, đạt tỷ lệ chuẩn xác 87,9% - 4 trong số đó là những đường chuyền dài chuẩn xác. Phòng ngự hay, phát động tấn công tốt, Godin xứng đáng là thủ lĩnh của Uruguay.
Khép lại buổi họp báo, HLV Tabarez hoàn toàn tự tin khi nói đến cơ hội cạnh tranh danh hiệu vô địch: “Ba trận đã qua, Uruguay chơi cực tốt. Tôi tin rằng đội bóng đang gần với cơ hội cạnh tranh danh hiệu hơn bao giờ hết”.
