Sau thời gian dài làm việc tại quê nhà Italy, Marcello Lippi 64 tuổi lần đầu tiên trở thành HLV của một đội bóng thuộc khu vực châu Á vào năm 2012: CLB Guangzhou Evergrande ở Trung Quốc.
Kể từ đó, mối lương duyên của nhà vô địch World Cup 2006 với đất nước đông dân nhất thế giới chính thức bắt đầu.
 |
| Lippi được bổ nhiệm trở thành HLV trưởng tuyển Trung Quốc năm 2016. Ảnh: IC. |
Trên trang Esquire ở Italy, Lippi kể về kỷ niệm cùng Guangzhou Evergrande giành hat-trick vô địch quốc nội từ năm 2012-2014 và nâng cao chiếc cúp vô địch AFC Champions League vào năm 2013 - mặt trận mà trước đó không một đội bóng Trung Quốc nào vượt qua nổi vòng tứ kết.
Tuy nhiên, kể từ thời điểm dẫn dắt Guangzhou Evergrande cho đến khi trở thành thuyền trưởng của đội tuyển quốc gia nước này, Lippi thừa nhận có nhiều bất cập xuất phát từ gốc rễ bóng đá Trung Quốc.
Ông nói: "Trung Quốc còn đang xây dựng văn hóa bóng đá, đây là khó khăn lớn nhất mà tôi đụng độ ở quốc gia này".
"Nếu tại châu Âu, bóng đá xuất hiện ngập tràn ở mọi khía cạnh cuộc sống của trẻ em, thì ở Trung Quốc lại không có cậu bé nào biết chơi bóng đá. Có rất ít trường học hay cơ sở đào tạo dạy cho thanh thiếu niên đá bóng. Các cầu thủ nước này chơi bóng rất muộn vì ở đây không tồn tại văn hóa bóng đá", Lippi cho biết.
Do đó, nhà cầm quân người Italy chia sẻ rằng để có được thành công tại một CLB Trung Quốc, chỉ sử dụng cầu thủ nội địa là không đủ. Mỗi đội bóng đều cần tiềm lực tài chính đủ mạnh để mua 3-4 ngoại binh, nếu không sẽ khó lòng cạnh tranh với các nền bóng đá phát triển mạnh mẽ trong châu lục như Hàn Quốc, Nhật Bản và Iran.
"Do đó, các đội bóng Trung Quốc trông đợi rất nhiều vào yếu tố nước ngoài. Bạn có thể tưởng tượng rằng người dân nơi đây dành sự ngưỡng mộ rất lớn cho mọi thứ đến từ Italy: từ bóng đá, lịch sử cho đến ẩm thực. Công việc của tôi đã được tạo điều kiện thuận lợi cũng từ những lẽ đó", ông kết luận.
