Trả lời phỏng vấn trong cuộc họp báo ngày 13/11, ông Tan nhấn mạnh: "Tuyển Thái Lan mang bộ mặt rất khác so với cách đây 1 năm". Tại AFF Cup 2018, tuyển Malaysia từng đánh bại Thái Lan sau hai lượt trận bán kết. Khi ấy, "Voi chiến" còn được dẫn dắt bởi HLV Milovan Rajevac.
Hiện tuyển Thái Lan bổ nhiệm ông Akira Nishino làm HLV mới. Sau khi thay tướng, "Voi chiến" lập tức đổi vận. Theo HLV Tan, tuyển Thái Lan giờ mang diện mạo mới và trở nên rất nguy hiểm. Tại vòng loại World Cup 2022, thầy trò Nishino dẫn đầu bảng G với 7 điểm sau 3 trận.
 |
| HLV Tan (thứ hai - từ phải sang) bắt tay với HLV Akira Nishino trong buổi họp báo trước trận đấu. Ảnh: FAT. |
HLV Tan nói: "Chúng tôi cần nhập cuộc tốt vì tuyển Thái Lan lúc này được dẫn dắt bởi cựu HLV World Cup. Họ còn có hàng công mạnh, đặc biệt được sự phục vụ của nhiều cầu thủ trẻ tài năng. Vì vậy, tuyển Malaysia cần bước vào trận đấu với tâm lý vững vàng đồng thời có chiến thuật phù hợp".
Nhà cầm quân 51 tuổi cho biết chuẩn bị kỹ lưỡng kế sách đối đầu với "Voi chiến", đội bóng sẽ có lực lượng mạnh. Ông Tan tiết lộ dành cho đối thủ "sự bất ngờ". Hiện tuyển Malaysia vẫn còn nguyên cơ hội đi tiếp tại vòng loại World Cup 2022, dù đã nhận 2 thất bại trước UAE và Việt Nam.
Còn HLV Nishino của tuyển Thái Lan lại không tỏ ra quá chủ quan. Ông thầy người Nhật Bản cho biết: "Để đi tiếp tại vòng loại World Cup 2022, chúng tôi phải nhìn vào kết quả của 8 trận đấu. Tôi không quan tâm đến kết quả những trận trong quá khứ ra sao. Điều tôi chờ đợi là sự tiến bộ của đội nhà".
Ông thầy người Nhật Bản tiết lộ đang áp dụng những điều luật nghiêm khắc với các cầu thủ Thái Lan. Ông yêu cầu họ tập trung đúng giờ, không được sử dụng điện thoại di động lúc sinh hoạt cùng nhau. Những điều đó theo HLV Nishino giúp ích nhiều cho "Voi chiến".
Lúc 19h45 ngày 14/11, tuyển Malaysia sẽ tiếp Thái Lan trên sân Bukit Jalil. Thầy trò Tan quyết tâm giành 3 điểm ở trận đấu để nuôi hy vọng tiếp tục cuộc chơi ở vòng loại World Cup 2022. Tuy nhiên, nhiệm vụ của đội chủ nhà không hề dễ dàng khi đối thủ đang thăng hoa với 3 trận bất bại.
 |
| Cục diện bảng G của vòng loại World Cup 2022. Đồ họa: Minh Phúc. |
