Tại ASIAD 18, Olympic Malaysia nằm ở bảng E cùng các đối thủ rất khó chơi là Olympic Hàn Quốc, Olympic Bahrain và Olympic Kyrgyzstan.
Không được đánh giá cao nhưng cuối cùng thầy trò HLV Ong Kim Swee với lối đá khoa học và kỷ luật mới là đội bóng kết thúc vòng bảng với vị trí dẫn đầu, xếp trên cả Olympic Hàn Quốc hùng mạnh của siêu sao Son Heung-Min.
Ở vòng 1/8, đối thủ của Olympic Malaysia là Olympic Nhật Bản. Đội bóng Đông Á cán đích ở vị trí thứ 2 bảng D và cũng chỉ mang tới ASIAD lần này lứa cầu thủ U21.
 |
| Chỉ mang sang Indonesia lứa cầu thủ U21 nhưng Olympic Nhật Bản vẫn là một đội bóng đáng gờm tại ASIAD 18. Ảnh: Việt Hùng |
Nhưng rõ ràng sẽ là tự sát nếu xem nhẹ sức mạnh của các "Samurai xanh". Thầy trò HLV Hajime Moriyashu vẫn được coi là một trong những "ông kẹ" của giải đấu lần này.
Trước thềm đại chiến Nhật Bản, dành sự tôn trọng lớn cho đối thủ nhưng HLV trưởng Olympic Malaysia Ong Kim Swee vẫn tự tin vào khả năng giành chiến thắng của học trò sau những màn trình diễn ấn tượng ở vòng bảng.
"Lúc này, người hâm mộ đang rất kỳ vọng vào Olympic Malaysia. Tất nhiên kỳ vọng đi liền với áp lực nhưng đó là điều bình thường trong bóng đá và tôi tin các cầu thủ sẽ vượt qua được", ông tuyên bố.
"Thay vì biến kỳ vọng thành áp lực, các cầu thủ trẻ nên biến điều đó thành động lực thi đấu. Chúng tôi là những 'kẻ tiêu diệt người khổng lồ' và sẽ tiếp tục chứng minh điều đó", chiến lược gia 48 tuổi tự tin.
"Thực tế, chúng tôi từng quật ngã cả Olympic Hàn Quốc và đang sẵn sàng làm nên những bất ngờ tiếp theo tại giải đấu lần này", ông khẳng định.
Trận đấu giữa Olympic Malaysia và Olympic Nhật Bản sẽ diễn ra vào lúc 19h30 ngày 24/8 (theo giờ Việt Nam).
