Sau 2 chiến thắng ở các lượt trận đầu tiên, U23 Malaysia cần chiến thắng ở trận đấu cuối cùng bảng J trước Trung Quốc nhằm chắc chắn một suất đi tiếp.
Dù thi đấu nỗ lực và dẫn trước trong phần lớn thời gian trận đấu, thầy trò HLV Ong Kim Swee cũng chỉ có trận hòa trước đối thủ. Kết quả này khiến U23 Malaysia xếp thứ 5 trong số những đội nhì bảng có thành tích tốt nhất và không thể giành vé dự vòng chung kết U23 châu Á 2020 một cách đầy cay đắng.
 |
| Dù rất nỗ lực, U23 Malaysia cũng đành ngậm ngùi nhìn Trung Quốc giành tấm vé duy nhất ở bảng J tham dự vòng chung kết. Ảnh: FAM. |
Dẫu vậy, những cố gắng của Harimau Malaya là đáng ghi nhận. Theo HLV Guus Hiddink, ông tin thầy trò HLV Ong Kim Swee xứng đáng góp mặt ở Thái Lan năm sau.
"Họ xứng đáng góp mặt tại Thái Lan. Tôi nói vậy không phải vì đang ở Malaysia. Đội bóng này là tập thể có chất lượng", HLV người Hà Lan ca ngợi.
Nhận xét về trận đấu vừa rồi, ông phát biểu: "Tôi không ngạc nhiên, bởi tôi đã xem các video cũng như chứng kiến họ thi đấu trực tiếp. Những cầu thủ tấn công của đội bóng này là mối nguy hiểm thường trực với U23 Trung Quốc. Chúng ta đã được chứng kiến trận đấu mãn nhãn khi 2 đội tấn công và thể hiện khát khao giành chiến thắng".
"Một trận cống hiến dành tặng CĐV. Các chàng trai của tôi cho thấy bản lĩnh khi trở lại sau 2 lần bị dẫn trước. Chúng tôi sẽ tới Thái Lan năm tới, và tôi tự hào với sự tiến bộ của các học trò trong năm vừa qua", cựu HLV trưởng CLB Chelsea và đội tuyển Hà Lan cho biết thêm.
 |
| HLV Hiddink hài lòng với sự tiến bộ của các học trò. Ảnh: Thân Hoa Xã. |
Sau lượt trận cuối cùng, 16 đội tuyển có mặt tại vòng chung kết U23 châu Á đã được xác định. Đó là chủ nhà Thái Lan cùng các đội Qatar, Bahrain, Iraq, Iran, UAE, Saudi Arabia, Jordan, Syria, Uzbekistan, Hàn Quốc, Australia, Nhật Bản, Trung Quốc và Việt Nam.
Theo kết quả phân nhóm hạt giống bốc thăm, U23 Trung Quốc nằm ở nhóm 3 cùng các đội Australia, Jordan và Syria. Trong khi đó, U23 Việt Nam nằm ở nhóm một cùng Thái Lan, Uzbekistan và Qatar.
Hai nhóm hạt giống còn lại bao gồm các đội tuyển U23 Hàn Quốc, Nhật Bản, Iraq, CHDCND Triều Tiên (nhóm 2) và Syria, Iran, UAE, Bahrain (nhóm 4).
 |
| Phân nhóm hạt giống U23 châu Á 2020. Đồ họa: Minh Phúc. |
