Để chuẩn bị cho trận đấu này, ban huấn luyện cùng các cầu thủ Hải Phòng bay đến Buôn Ma Thuột sáng 3/7. Sau đó, toàn đội đi bằng ô tô đến Pleiku. Tính ra, họ mất gần một ngày cho việc di chuyển.
“Chúng tôi rất ngán với việc di chuyển trên một quãng đường xa, vất vả. Các cầu thủ chắc chắn sẽ bị tổn hao thể lực. Đây là thiệt thòi của chúng tôi so với HAGL. Họ có nhiều thời gian chuẩn bị và đội hình có nhiều cầu thủ trẻ, thể lực tốt”, HLV Trương Việt Hoàng của Hải Phòng cho biết.
 |
| Ở trận lượt đi diễn ra ngày 21/1, Hải Phòng đã đánh bại HAGL 1-0. Ảnh: Tùng Lê. |
Ở trận đấu lượt đi, Hải Phòng đã đánh bại HAGL 1-0 bằng bàn thắng duy nhất của Anthony Stevens. Tuy nhiên, đội bóng của Trương Việt Hoàng sẽ không có đội hình mạnh nhất ở trận lượt về. Cầu thủ đã nhận thẻ đỏ gián tiếp ở lượt đi – Đặng Khánh Lâm nhiều khả năng không thi đấu do chấn thương.
Đánh giá về đối thủ của mình, cựu danh thủ Thể Công chia sẻ: “Sau khi kết thúc quãng nghỉ giữa mùa, tôi nhận thấy thể lực của HAGL được cải thiện đáng kể. Họ mới thua Hà Nội T&T và B.Bình Dương nhưng đã chơi rất tốt. HAGL có 2 cầu thủ ngoại mới được bổ sung, chắn chắc sẽ gây nhiều khó khăn cho chúng tôi bên cạnh những ngôi sao như Công Phượng, Tuấn Anh”.
Về phía đội chủ nhà, họ cũng không có được đội hình mạnh nhất. Hậu vệ Lê Đức Lương, tiền vệ Hoàng Thiên và tiền đạo Văn Toàn vẫn đang dưỡng thương. Tiền vệ Phan Thanh Hậu nhiều khả năng cũng không thể ra sân do bận ôn thi tốt nghiệp THPT thời gian qua.
HAGL đang trải qua 8 trận đấu liên tiếp không biết thắng tại V.League. Ở 3 trận sân nhà gần nhất, họ chỉ giành được 3 điểm khi hòa Đồng Tháp, Quảng Nam và Đồng Nai cùng tỷ số 2-2. Với những gì đã thể hiện, đội bóng của HLV Graechen không dễ giành trọn 3 điểm trước Hải Phòng.
