Chiến thắng 3-0 trước Chile ở bán kết Copa America đã đưa Peru lọt vào trận cuối cùng lần đầu tiên từ năm 1975. Với nền bóng đá nổi tiếng hoang dã và thiếu đi những cái đầu có tính tổ chức như Peru, đây quả thực là chiến công.
 |
| Peru đứng trước ngưỡng cửa vô địch Copa America 2019. Ảnh: Getty. |
Niềm tự hào Peru
Lần cuối cùng Peru lọt vào chung kết Copa America, họ đã vô địch. Thế hệ vàng với Teofilo Cubillas hay Hector Chumpitaz đã làm rạng danh bóng đá Peru ở cả 3 kỳ World Cup 1970, 1974 và 1978. Sau những chiến công rạng rỡ ấy, bóng đá Peru không tìm được lại ánh hào quang khi vướng phải liên tiếp những rắc rối.
Vụ tai nạn máy bay thảm khốc năm 1987 khiến một số thành viên của ĐTQG và ban huấn luyện thiệt mạng. Sau đó, xung đột lợi ích đầu những năm 2000 buộc FIFA cấm Peru tham dự các hoạt động vào năm 2008. Do vậy, bóng đá ở quốc gia Nam Mỹ này không thể phát triển đúng với tiềm năng.
Những ngôi sao như Jefferson Farfan hay Paolo Guerrero không làm thay đổi tương quan của Peru với các quốc gia hùng mạnh trong khu vực như Argentina, Brazil hay Uruguay. Song sự xuất hiện của HLV Ricardo Gareca đã thay đổi phần nào sức mạnh của đội bóng Nam Mỹ này.
Khi còn là cầu thủ, Gareca là một trong những người hiếm hoi kinh qua 4 đại gia của bóng đá xứ sở Tango là Boca Junior, River Plate, Velez Sarfield và Independiente.
Nhà cầm quân người Argentina trở thành HLV của ĐT Peru vào năm 2015 sau thời gian phiêu bạt cùng nhiều CLB ở Nam Mỹ. Ông nhanh chóng giúp Peru lọt vào bán kết Copa America năm đó. Một năm sau, Peru giành vé tứ kết Copa America và chỉ chịu thua Colombia rất mạnh trên chấm luân lưu.
Thành tích lớn nhất mà Gareca mang về cho Peru là suất dự vòng chung kết World Cup 2018, giải cơn khát 32 năm không được tham dự cúp thế giới, và bây giờ là suất vào chung kết Copa America 2019 đối đầu với chủ nhà Brazil.
 |
| HLV Gareca là nhân vật đứng sau thành công của ĐT Peru tại Copa America 2019. Ảnh: Getty. |
Trái tim Argentina trong thành công Peru
Bí quyết của Gareca trong sự thành công của Peru là gì? Câu trả lời nằm ở tâm lý. “Gareca có tâm lý tích cực hiếm thấy. Mỗi khi đề cập tới chủ đề tiêu cực, ông ấy yêu cầu hãy bỏ qua chúng”, Giám đốc thể thao của LĐBĐ Peru Juan Carlos Orbitas từng chia sẻ hồi năm 2017.
Sự rắc rối và quan liêu trong cách điều hành bóng đá của Peru (hay nhiều quốc gia Nam Mỹ khác nói chung) vì thế không ảnh hưởng tới Gareca. Cây bút Jonathan Wilson của Guardian khẳng định điều mà vị HLV này muốn là xây dựng nên đội bóng thực sự, thay vì cố gắng ráp những cầu thủ ngôi sao vào đội hình 11 người.
 |
| Ông Gareca không phải nhà cách mạng về chiến thuật. HLV này đặt yếu tố tập thể lên cao hơn tất cả và giúp Peru có thành công. Ảnh: Getty. |
Khi Peru khởi đầu vòng loại World Cup 2018 khu vực Nam Mỹ với thành tích không tốt, ông Gareca nhanh chóng yêu cầu mình phải được làm việc thường xuyên hơn với các cầu thủ. Sự chủ động này sau đó cho ra kết quả lớn khi Peru giành vé đến Nga.
Tại World Cup 2018, Peru bị loại ngay từ vòng bảng. Tuy nhiên, cách mà đội tuyển Nam Mỹ chơi bóng thực sự khiến tất cả phải bất ngờ. Họ đúng là chơi bóng như tập thể với sự nhuần nhuyễn lẫn chính xác ở cấp độ cao.
Thất bại đáng tiếc trước Đan Mạch và Pháp không khiến quá nhiều CĐV Peru phiền lòng. Ở lượt đấu cuối, Peru thắng Australia 2-0 và kết thúc kỳ World Cup đầu tiên sau 32 năm với nhiều hy vọng hơn thất vọng.
HLV Garreca vẫn ở lại và thành công tại Copa America 2019 đang cho thấy nhà cầm quân người Argentina xứng đáng là một trong những vị thuyền trưởng hay nhất Nam Mỹ lúc này.
 |
| Lần cuối cùng Peru vô địch Copa America là năm 1975. Ảnh: Getty. |
Báo chí Argentina thậm chí đang tổ chức chỉ trích mạnh mẽ LĐBĐ nước này sau khi đội nhà bị Brazil đánh bại 2-0 tại trận bán kết Copa America 2019. Họ đặt câu hỏi vì sao AFA không mời Garreca về, mà đặt niềm tin vào Lionel Scaloni thiếu kinh nghiệm.
Năm 2017, chính vị HLV này khẳng định vấn đề mà Argentina phải đối mặt là việc không phải một “tập thể” thực sự dù “họ sở hữu cầu thủ hay nhất thế giới”. Bây giờ Peru của HLV Gareca sẽ đối đầu với Brazil trong trận chung kết chứ không phải Argentina.
Nếu LĐBĐ Argentina muốn thay đổi nhân sự trên ghế huấn luyện, họ có thể nghĩ tới Gareca thay vì những nhà cầm quân tên tuổi giáo điều nhưng không biết cách tạo ra tập thể thực sự.
