Cuốn tiểu thuyết được kể bởi Cadence- cô cháu gái nhà Sinclair. Tai nạn bất ngờ cùng những cơn đau đầu khủng khiếp và chứng mất trí nhớ khó hiểu luôn khiến cô gái trẻ hoang mang. Cedencelinh cảm được rằng có một bí mật khủng khiếp nào đó đang được cả gia đình che giấu. Và nhiệm vụ của cô là lật mở bức màn bí ẩn đó.
Ông Harris và bà Tipper luôn tự hào vì sự giàu có và hoàn hảo của gia tộc Sinclair. Họ có khối tài sản kếch sù, một hòn đảo ở vịnh Bechwood và ba cô con gái xinh đẹp: Carrie, Bess và Penny. Những cô tiểu thư nhà Sinclair được cha mẹ tặng cho những ngôi biệt thự sang trọng trên đảo. Vào mùa hè, toàn thể đại gia đình lại sum họp trên đảo và cùng tổ chức những buổi tiệc ngoài trời xa hoa đúng kiểu Mỹ với nến,tôm hùm và pháo hoa.
Nhưng mọi thứ đột ngột thay đổi sau vụ tai nạn vào mùa hè năm Cedence 15 tuổi. Tiểu thư xinh đẹp phải rời vịnh Beechwood hai năm và khi quay lại mọi thứ đã thay đổi. Một căn biệt thự hoành tráng, thay thế cho căn nhà cũ nhiều kỷ niệm. Sự vắng khó hiểu của các anh chị em họ và cả Gat- chàng trai mà cô yêu say đắm.
Đây cũng là lúc những bí mật khủng khiếp của một gia tộc tưởng như hoàn hảo bị bại lộ. Người cha, người ông đáng kính hóa ra là kẻ độc tài dưới vỏ bọc hiền từ. Ông Harris luôn sợ khối tài sản kếch sù của mình bị đánh cắp và đề phòng với những người đàn ông muốn kế hôn với con, cháu của ông.
Ba cô con gái nhà Sinclair xinh đẹp nhưng chỉ là những kẻ vô dụng. Họ không thể tự nuôi nổi bản thân mình và luôn trông chờ vào tài sản thừa kế của bố mẹ. Trong đầu ba chị em luôn có sẵn những toan để dành phần lớn tài sản về mình. Họ sẵn sàng cãi vã và không màng đến tình thân, thậm chí lợi dụng cả những đứa trẻ non nớt để đạt được mục đích.
 |
| Tiểu thuyết Gia tộc dối trá. |
Thế hệ thứ ba của nhà Sinclair thực chất là những đứa trẻ đáng thương. Chúng được lớn lên trong nhung lụa nhưng không được hưởng tình yêu thương trọn vẹn. Tất cả chỉ như những quân cờ của người lớn. Để khi biết được sự dối trá khủng khiếp của gia tộc giàu có mà mình đang sống, những thanh thiếu niên tội nghiệp ấy đã quyết định nổi loạn. Những cơn đau đầu và chứng mất trí nhớ khó lý giải của Cedence bắt nguồn từ một vụ hỏa hoạn mà cô chính là hung thủ đồng thời là nạn nhân. Những đứa trẻ nhà Sinclair đã thiêu rụi tất cả với mong muốn vạch trần sự dối trá của gia tộc.
Emily Lockhart không mang đến một câu chuyện trinh thám rối rắc và phức tạp. Nhưng với lối kể bình thản và sự đan xen hợp lý giữa quá khứ và hiện tại đã khiến cho Gia tộc dối trá có được những tình huống thắt nút, mở nút đắt giá mà một cuốn truyện trinh thám cần phải có. Cuốn tiểu thuyết đã vẽ nên một bức tranh hoàn hảo mà u ám về bi kịch của một gia đình Mỹ hiện đại. Khi mà thế lực của đồng tiền làm lu mờ cả tình thân và bóp nghẹt những mối tình trong sáng.
Emily Lockhart là một tác giả trinh thám nổi tiếng dành tuổi teen ở Mỹ. Cô đã rất thành công với cuốn tiểu thuyết Lịch sử tai tiếng của Frankie- Banks. Gia tộc dối trá không chỉ nhận được sự đón nhận nồng nhiệt từ công chúng mà còn dành được sự khen ngợi từ giới phê bình. Cuốn sách đã lọt vào vòng chung kết Giải thưởng Sách Quốc gia Mỹ và giải Printz.
