Thất bại muối mặt trước Mexico đã trôi qua gần một tuần, song nỗi đau của cổ động viên tuyển Đức vẫn chưa thể nguôi ngoai. Đầu giải, “Cỗ xe tăng” hừng hực khí thế bước vào World Cup 2018 với tư cách là nhà vô địch thế giới. Nhưng chỉ sau 90 phút trước, thầy trò HLV Joachim Loew đang rơi vào thế khó.
Hai kỳ World Cup gần nhất, Italy và Tây Ban Nha cũng nhập cuộc dưới tư cách là nhà vô địch. Nhưng rốt cuộc, cả hai phải sớm chia tay từ vòng bảng. Người Đức chắc chắn không muốn rơi vào viễn cảnh tương tự và buộc phải đánh bại Thụy Điển.
Trên tờ Bild, HLV Loew khẳng định chưa bao giờ cảm thấy áp lực như thế, học trò của ông cũng vậy. Nhưng ngược lại, đây là cơ hội để làng túc cầu kiểm chứng sức mạnh thật sự của “Cỗ xe tăng” ở World Cup 2018.
Đức gục ngã vì mất khao khát chơi bóng
Trung tâm nghiên cứu bóng đá CIES chỉ ra tuyển Đức có giá trị 895 triệu euro, gấp gần 6 lần so với Mexico (153 triệu euro). Yếu tố con người, hệ thống chiến thuật, Đức hoàn toàn vượt trội so với đại diện của Bắc Mỹ. Dù vậy, Đức kém xa Mexico ở khía cạnh tinh thần, và đó là nguyên nhân khiến họ gục ngã.
 |
| Đức thể hiện tinh thần kém cỏi ở trận Mexico. |
Tờ Bild, nhật báo có lượng người đọc cao nhất ở Đức giật tít trên trang nhất sau thất bại: “Tuyển Đức đã sụp đổ và dấu hỏi cho thành công ở World Cup 2018”. Theo Bild, nguyên nhân lớn nhất dẫn đến trận thua đáng quên của người Đức nằm ở tinh thần.
HLV Loew bố trí đội hình quen thuộc, bao gồm 8 cầu thủ từng đá chính ở World Cup 2018. Phải chăng, thành công trong quá khứ khiến tất cả tự mãn khi mang trên mình sứ mệnh bảo vệ cúp vàng danh giá?
Sami Khedira trải qua mùa giải tồi tệ cùng Juventus, nhưng vẫn được sát cánh bên Toni Kroos. Khedira hoàn toàn mất hút trong thế trận tấn công của tuyển Đức. Hàng tiền vệ, Mesut Oezil chỉ còn là cái bóng của chính mình, và trong bối cảnh như vậy, không có gì khó hiểu khi Thomas Mueller hoàn toàn vô hại trên sân.
“Người Đức có xấu hổ không khi nhìn cái cách mà Mexico chơi bóng?”, cổ động viên Michael Ozkres trên mạng xã hội đặt ra câu hỏi. Quả thật, 90 phút trên sân Luzhniki cho thấy chiến thắng cho Mexico là điều không phải bàn cãi.
Cùng độ tuổi 28 với Kroos, Hector Herrera bên phía Mexico dù đẳng cấp thấp hơn, song sự nhiệt huyết trong từng đường bóng giúp anh chiếm ưu thế. Ở vị trí tiền đạo cắm, Timo Werner (Đức) đồng trang lứa với Hirving Lozano (Mexico), nhưng cách mà cả hai thể hiện trên sân thật sự khác biệt.
Trước trận đấu mang tính chất quyết định cùng Thụy Điển, HLV Loew thừa nhận tinh thần chính là dấu hỏi lớn nhất của Đức. Loew chia sẻ với ESPN: “Hai vũ khí quan trọng nhất của tuyển Đức trên sân đó là nhiệt huyết, và tính gắn kết của cầu thủ. Tôi đã nói với các học trò rất nhiều về điều đó, và cần cải thiện ở trận đấu tới”.
“Thay máu” cho hy vọng đổi vận?
Hướng tới trận đấu ngày mai, đội hình của tuyển Đức sẽ có hàng loạt sự thay đổi. Đầu tiên là trường hợp của Matt Hummels, người trượt chân, gián tiếp giúp Mexico phản công ghi bàn. Hummels bất ngờ dính chấn thương ở buổi tập gần nhất, và khó có khả năng ra sân.
 |
| Sau màn trình diễn ấn tượng, Reus sẽ ra sân ngay từ đầu. |
Tờ Telegraph dẫn tin, thành viên trong đội hình Đức mong muốn HLV Loew loại Oezil khỏi đội hình xuất phát ở trận Thụy Điển. Trước đó, huyền thoại Matthaus của nước Đức công khai chỉ trích Oezil khi không cùng thành viên trong đội tri ân người hâm mộ trên khán đài.
Vị trí của Draxler nhiều khả năng cũng bị thay thế khi Marco Reus và Julian Brandt vào sân ở trận Mexico và thể hiện rất nhiều điều. Trao đổi với Bild, HLV Loew bóng gió chuyện để Mario Gomez chơi vị trí tiền đạo cắm ngay từ đầu thay vì tài năng trẻ Timo Werner.
Không dễ để HLV Loew loại bỏ công thần của Đức, những người sát cánh cùng ông trong gần 10 năm qua. Thế nhưng, vì tương lai của “Cỗ xe tăng” ở giải đấu trên nước Nga, Loew buộc phải đưa ra điều chỉnh.
Reus đang rất khao khát ra sân ngay từ đầu, thay vì 30 phút ít ỏi như trận Mexico. Gomez đã bước sang tuổi 32, khả năng săn bàn ở trận đấu tới vẫn là dấu hỏi. Nhưng có một điều chắc chắn rằng, những bước chạy của Gomez sẽ chứa đựng khao khát được khẳng định bản thân.
Trong lịch sử từ năm 1934 đến nay, Đức và Thụy Điển chỉ chạm trán nhau 6 lần. “Cỗ xe tăng” hoàn toàn áp đảo khi có 4 chiến thắng, và 2 trận hòa. Lần gần nhất hai đội gặp nhau vào ngày 15/10/2013, trận đấu thuộc vòng loạt World Cup 2014. Đức hạ gục đối thủ 5-3.
 |
| Thành tích đối đầu của Đức và Thụy Điển trong quá khứ. Đồ họa: Minh Phúc. |
Đặt lên bàn cân, rõ ràng Đức nằm ở cửa trên so với Thụy Điển, song thầy trò HLV Loew không được phép coi nhẹ đối thủ. Trận ra quân, Thụy Điển đánh bại Hàn Quốc 1-0 nhờ bàn thắng trên chấm penalty. Thầy trò HLV Janne Andersson tấn công không quá hay, nhưng cực kỳ chắc chắn ở khâu phòng ngự.
Thất bại 0-1 trước Mexico là minh chứng cho thấy Đức đang rất e ngại đối thủ lựa chọn lối chơi phòng ngự tiêu cực, sau đó tung ra miếng đánh phản công chớp nhoáng. Thụy Điển sẽ chơi với đấu pháp tương tự Mexico, và "Cỗ xe tăng" phải rút kinh nghiệm từ trận đấu trước để tránh đi vào vết xe đổ.
Ba điểm trọn vẹn trước Thụy Điển là con đường ngắn nhất dẫn đến vòng 16 đội của tuyển Đức. Trong trường hợp chỉ giành được trận hòa, cơ hội đi tiếp của thầy trò Loew sẽ rất mong manh khi Mexico và Thụy Điển gặp nhau ở lượt trận cuối.
