Barcelona và River Plate hoàn khác nhau về địa lý đặt đại bản doanh lẫn nhân tố con người. Song, màn đối đầu của họ diễn ra lúc 17 giờ 30 phút chiều nay lại trở thành cuộc chơi dành riêng cho dân Nam Mỹ.
Nghệ sĩ hạng "A" và kẻ đánh thuê
 |
| Neymar nỗ lực tập luyện trên sân. Ảnh: AP |
Barcelona tranh chức vô địch FIFA Club World Cup với River Plate, một trận đấu mà những danh thủ hàng đầu Nam Mỹ chống lại đội bóng đến từ châu lục của họ. Trên lý thuyết, cuộc chạm trán trên sân Yokohama diễn ra giữa hai đại diện xuất sắc của Nam Mỹ và châu Âu. Tuy nhiên, thực tế cho thấy 90 phút sắp tới sẽ chứng kiến màn so tài giữa các nghệ sĩ Nam Mỹ đang phục vụ Barcelona, còn bên kia chiến tuyến gồm những công nhân miệt mài lập nghiệp ở River Plate.
Nếu Lionel Messi, Neymar và Luis Suarez trở thành nguồn sống đưa Barcelona tới những vinh quang, thì River Plate giống như đội bóng của đủ hạng lính đánh thuê. Đội bóng có biệt danh "Dòng sông bạc" chỉ được kết hợp để chinh phục Nam Mỹ nhờ tài chỉ đạo nơi HLV Marcelo Gallardo, người có thể sẽ tới châu Âu tìm kiếm trải nghiệm và cơ hội hấp dẫn hơn nếu tiếp tục gặt hái thành công. Rõ ràng, có một sự tương phản giữa Barcelona và River Plate.
Trong thời buổi bóng đá hiện đại, Nam Mỹ giống như chiếc nôi rèn luyện các tài năng trước khi họ bắt chuyến tàu sang châu Âu, hay tìm bến đỗ ở châu Á, nơi nhận được mức lương hấp dẫn hơn rất nhiều ở quê nhà. Thật vậy, chỉ những cầu thủ trẻ như Eder Alvarez và Matias Kranevitter hoặc Lucho Gonzalez hay Javier Saviola - những cầu thủ đã hết thời - của River Plate mới "kiếm cơm" tại Nam Mỹ. Điều này khiến cán cân trên nhiều khía cạnh giữa hai đội có một sự không cân xứng.
 |
| Saviola, một người cũ của Barcelona, đã hết thời và giờ trở lại River Plate. Ảnh: Reuters |
Nếu Barcelona "chấp" River Plate hai ngôi sao Lionel Messi và Neymar, họ vẫn ăn đứt đối thủ về tiếng tăm nhờ dàn sao còn lại. Đó còn chưa kể giá trị đội hình cao hơn đối thủ rất nhiều. Chỉ với bản hợp đồng chiêu mộ Luis Suarez từ Liverpool, họ tốn đến 81 triệu euro. Trái ngược với sự giàu có từ đội bóng xứ Catalan, những cái tên trong thành phần 11 cầu thủ đá chính của River Plate có giá chuyển nhượng chỉ tầm 5 triệu euro. Ngoài ra, Barcelona mang đến Club World Cup toàn những trụ cột ở các đội tuyển quốc gia, trong khi River Plate xuất hiện lác đác vài cái tên và thường được trao cơ hội trong những trận giao hữu mang tính quy mô thấp. Đến cả người có thành tích khoác áo đội tuyển quốc gia nhiều nhất là Carlos Sanchez chỉ sở hữu con số rất khiêm tốn 11 lần đá cho tuyển Uruguay.
Dù cho nhiều cầu thủ River Plate hiện tại từng chơi bóng ở nước ngoài, song, họ toàn lứa hết thời, qua giai đoạn đỉnh cao và chỉ toàn chơi bóng cho những đội bóng nhỏ. Điểm qua có Leonardo Ponzio, từng thi đấu cho Real Zaragoza trong 3 mùa, Jonathan Maidana, có hai năm khoác áo Metalist Kharkiv và Leonardo Pisculichi, phiêu bạt tận Qatar trong 5 năm, và Rodrigo Mora, xuất hiện đúng 1 trận trong màu áo Benfica.
Để một đội bóng như vậy so tài với Barcelona thật không khác nào đem "quân xanh" cho gã khổng lồ tập dượt.
Ai quan tâm FIFA Club World Cup?
 |
| Luis Suarez ghi hat-trick ở bán kết Club World Cup, nhưng chẳng ai để ý. Ảnh: Getty Images |
Dưới góc nhìn cây bút Gavin Berry của Mirror, giải đấu FIFA Club World Cup giống như món ăn lạ về tinh thần với người hâm mộ. Còn thực tế sân chơi này không tạo ra sức hút mãnh liệt cho fan bóng đá. Trong bài viết, Gavin Berry bình luận tầm nhìn vĩ đại của Silvio Berlusconi, chủ tịch AC Milan, và Sepp Blatter, vẫn còn là thành viên ban chấp hành FIFA trong cuộc họp hồi năm 1993 tại Las Vegas (Mỹ), để đi đến quyết định khai sinh giải đấu đã thất bại trong việc tạo ra tầm ảnh hưởng đến công chúng, bất chấp các đội dự giải toàn những tên tuổi châu lục.
Trong trận bán kết Barcelona thắng Guangzhou Evergrande 3-0, Luis Suarez lập một hat-trick, qua đó trở thành cầu thủ đầu tiên ghi ba bàn trong một trận đấu ở FIFA Club World Cup. Nhưng câu hỏi đặt ra là, có bao nhiêu người biết điều đó? Và ai thật sự quan tâm? Từ khi sân chơi này khởi tranh vào năm 2000, đã có 12 lần giải đấu diễn ra và một điểm chung dễ nhận thấy nằm ở sự tương xứng về thực lực các đội không hề cân bằng. Thậm chí, Gavin Berry còn mô tả FIFA Club World Cup được sinh ra ở Las Vegas, một địa điểm nổi tiếng ăn chơi tại Mỹ, thì bản chất cũng như một trò tiêu khiển kén khách và lọc lừa.
Hiểu rõ điều đó, nhiều kênh truyền hình tại Liên hiệp Anh còn không mua bản quyền các trận đấu. Trong khi đó, các cầu thủ buộc phải xách va-li tới một nơi cách đại bản doanh hơn 10.000 km, cố gắng ra sân tập luyện và dối lòng rằng: "Giải đấu này rất quan trọng và ảnh hưởng đến lịch sử đội bóng". Nếu danh hiệu Club World Cup thật sự vĩ đại, Barcelona đã bằng mọi giá tung Neymar và Messi ra sân ở trận bán kết vừa qua. Có chăng, các tên tuổi như Barcelona hay River Plate xuất hiện tại Nhật Bản năm nay chỉ để nhân cơ hội quảng bá cho thương hiệu của họ.
Còn nhớ hồi năm 2000 khi giải đấu diễn ra tại Brazil vào tháng 1, chủ tịch Martin Edwards của MU từng mô tả sẽ "rất vinh dự" nếu giành được chức vô địch. Nhưng thực chất, MU tới Brazil để tăng cơ hội giành quyền đăng cai World Cup 2006 cho nước Anh. Họ còn rút lui khỏi cúp FA chỉ vì giải đấu này và sau đó bị cáo buộc thiếu tôn trọng truyền thống giải đấu cúp nước nhà. Năm đó, MU bị loại nhưng lên ngôi vào năm 2008 nhờ chiến thắng trước LDU Quito. Song, có ai đó dám nói chiếc cúp ấy là một trong những thành tựu to lớn của Sir Alex Ferguson?
