Khi đồng hồ điểm nửa đêm ở Paris, cựu số một thế giới Roger Federer vẫn đang miệt mài thi đấu trên sân trung tâm Philippe-Chatrier trước đối thủ hạng 59 thế giới người Đức Dominik Koepfer.
Hạt giống số 8 đã thua set 2 và bị dẫn 2-4 ở set 3, nhưng trở lại mạnh mẽ để thắng chung cuộc với các tỷ số 7-6, 6-7, 7-6 và 7-5 sau 3 giờ 35 phút. Federer tự gia tăng kỷ lục vĩ đại với lần thứ 68 vào vòng 4 các giải Grand Slam.
 |
| Federer nhọc nhằn vào vòng 4. Ảnh: Getty Images. |
Koepfer, người tuyên bố trước trận là sẽ chiến đấu hết mình trong lần đầu tiên gặp Federer, đã thực sự khiến "Tàu tốc hành" mướt mồ hôi. Ngay trong set đầu, 2 tay vợt bỏ lỡ tất cả 5 break, để kéo nhau vào loạt tie-break. Kinh nghiệp của Federer đã lên tiếng ở thời điểm quyết định, khi tung ra những cú đánh đa dạng để thắng điểm 7-5.
Federer sớm vượt lên ở set 2, nhưng tay vợt người Đức ngay lập tức đòi lại sau cả hai lần mất break. Trong loạt tie-break lần này, Federer mắc nhiều lỗi đánh hỏng và dâng chiến thắng 7-3 cho đối thủ, sau cú trái một tay quá dài.
Koepfer có break ngay game đầu set 3, song bị Federer đòi lại ở game 8 khi thi đấu thiếu bình tĩnh. "Tàu tốc hành" tận dụng game giao bóng không tốt của đối thủ để đáp trả. Một lần nữa, hai tay vợt phải phân định thắng thua ở loạt đấu cân não. Lần này, Federer là người mỉm cười khi thắng 7-4.
Trong set 4, Federer thể hiện bản lĩnh đúng lúc. Tưởng chừng trận đấu một lần nữa phải bước vào loạt tie-break, tay vợt 39 tuổi bẻ game thứ 11, và sau đó không mắc sai lầm ở game cầm giao quyết định, để thắng 7-5, đồng thời kết thúc trận đấu khi đồng hồ ở Paris sắp điểm 1h.
Federer sẽ đối đầu với hạt giống số 9 Matteo Berrettini ở vòng 4. Tay vợt người Italy có chiến thắng 7-6, 6-3, 6-4 trước Kwon Soonwoo đến từ Hàn Quốc.
Trước Federer, Rafael Nadal có chiến thắng khá dễ dàng sau 3 set với cùng tỷ số 6-3 khi đối đầu với tay vợt người Anh Cameron Norrie. Hạt giống số 3 nâng thành tích tại Paris lên 103 trận thắng, thua 2. Tại vòng 4, Nadal chạm trán tài năng người Italy Jannik Sinner.
