Trước khi chuyển tới Barca thi đấu và trở thành một trong những tiền đạo thành công nhất lịch sử La Liga, Samuel Eto'o từng khoác áo Mallorca và có 70 bàn thắng. Chia sẻ trên Marca, tiền đạo người Cameroon tiết lộ khoảnh khắc được mô tả là "bài học cuộc sống", giúp anh thay đổi khi còn là một chàng trai mới 19 tuổi.
"Đó là trận đấu giữa Real Mallorca và Zaragoza. Tôi bị thay ra khi hiệp 2 mới bắt đầu vài phút. Tôi rất tức giận, đá chai nước và đả kích HLV Luis Aragones. Ông ấy lập tức tiến tới, tóm áo tôi và bảo: 'Lần sau đừng làm thế với tôi, hiểu chứ?'. Đó là một bài học cuộc sống dành cho tôi khi còn trẻ", Eto'o nhớ lại.
 |
| Eto từng là đồng đội của Messi trong 5 năm, từ 2004 tới 2009. Ảnh: Getty Images. |
Thành công tại Mallorca giúp Eto'o được Barca để ý. Năm 2004, anh chuyển tới khoác áo đội chủ sân Camp Nou với mức giá 24 triệu euro.
Trong lễ ra mắt đội bóng, tiền đạo này từng khẳng định: "Kể cả khi họ có trả tôi 1 tỷ euro, tôi cũng sẽ không trở về Real Madrid bởi đơn giản, tôi không cảm thấy vui ở đây. Tôi không hứa sẽ ghi 50 bàn mỗi mùa, nhưng tôi hứa sẽ chạy và thi đấu hết mình".
Ngay mùa giải đầu tiên khoác áo Barca, cầu thủ này đã ghi tới 29 bàn sau 45 trận và cùng đội bóng xứ Catalonia giành chức vô địch La Liga 2004/05.
Ba mùa giải kế tiếp, "Báo đen" có thêm 65 bàn thắng và cùng Barca giành 4 danh hiệu, trong đó đỉnh cao là chức vô địch Champions League 2005/06. Tuy nhiên, khi Pep Guardiola nhậm chức, tiền đạo người Cameroon vẫn thuộc dạng bị thanh lý.
Nhớ lại thời điểm đó, Eto'o kể: "Tôi nói với Pep rằng ông ấy sẽ phải xin lỗi nếu muốn bán tôi bởi tôi mới là người giúp Barca giành chiến thắng chứ không phải Messi. Tôi là người có thể mang về chiến thắng, và ông ấy nên xin tôi tha thứ vì hành động của mình".
Sự tự tin của Eto'o đã thuyết phục HLV Guardiola giữ anh ở lại sân Camp Nou. Mùa giải năm đó, Eto'o ghi 36 bàn và là một thành viên trong đội hình ăn 6 vĩ đại của Barca.
Sau mùa giải đó, Eto'o rời Barca. Anh chuyển tới Inter Milan, giành thêm một Champions League mùa giải 2009/10 trước khi phiêu bạt ở nhiều đội bóng như Anzhi Makhachkala, Chelsea, Everton hay Sampdoria.
Sau mùa giải 2018/19, Eto'o giải nghệ trong màu áo Qatar SC, khép lại sự nghiệp vẻ vang với 371 bàn thắng cùng 18 danh hiệu.
