Hai huyền thoại Manchester United, Roy Keane và Paul Scholes là những người đặt dấu hỏi về khả năng của Eriksen sau vòng 1 Ngoại hạng Anh 2022/23. "Eriksen là một cầu thủ tài năng nhưng tôi không bị thuyết phục", Keane phân tích.
Cựu thủ quân MU khẳng định: "Nỗi lo lắng lớn nhất của tôi với những cầu thủ như Eriksen và vấn đề lớn của MU trong một hoặc hai năm qua là họ không thể cầm bóng trước những đội giỏi hơn. Đó không phải là một trong những điểm mạnh của anh ấy". Scholes nhận xét hàng tiền vệ MU chơi trận đấu "thảm họa" trước Brighton. "Chất lượng của hàng tiền vệ đội bóng quá tệ", cựu danh thủ người Anh nói.
Tuy nhiên, cả Keane và Scholes dường như có phần khắt khe với Eriksen, người chỉ mới chơi trận đấu đầu tiên cho MU tại Ngoại hạng Anh. Bản thân tiền vệ người Đan Mạch cũng phải chơi ở vị trí trái sở trường.
 |
| Eriksen không thể giúp MU thoát khỏi trận thua ở vòng 1 Premier League. Ảnh: Reuters. |
Khởi đầu khó khăn
Với việc Anthony Martial chấn thương trong khi Cristiano Ronaldo ngồi dự bị, HLV Erik ten Hag gây bất ngờ khi để Eriksen đá chính trong vai trò "số 9 ảo" trước Brighton. Chiến lược gia người Hà Lan có lý do để làm thế, bởi tiền vệ người Đan Mạch từng chơi ở vị trí này trong màu áo Ajax.
"Chúng tôi không có số 9 điển hình nào trước trận gặp Brighton", Ten Hag thừa nhận. "Tôi biết Eriksen từng chơi như một tiền đạo ảo ở Ajax, từ cách đây rất lâu".
Quyết định của HLV người Hà Lan khiến ông bị chỉ trích vì đẩy MU vào thế khó. Lối chơi của "Quỷ đỏ" không thật sự mượt mà khi đối đầu Brighton. Gary Neville đánh giá Ten Hag phạm sai lầm chiến thuật ở trận đấu vừa qua.
Đó có lẽ là lý do chính khiến màn ra mắt Old Trafford của Eriksen không được lung linh như kỳ vọng. Tiền vệ người Đan Mạch chơi kiên trì và cũng để lại vài dấu ấn trong 52 phút thi đấu ở vai trò "số 9 ảo". Anh thậm chí có một cơ hội ghi bàn ngon ăn ở hiệp 1, sau tình huống MU luân chuyển bóng nhanh và khoáng đạt.
Những pha xử lý và trí thông minh chơi bóng của Eriksen vẫn được thể hiện, chỉ có điều nó bị che khuất trong một thế trận tệ hại từ MU. Cựu tiền vệ Tottenham không nhận được sự hỗ trợ từ các tiền vệ trung tâm khác như Fred hay Scott McTominay. Bruno Fernandes cũng có một trận đấu tệ trong khi Rashford xử lý đầy lóng ngóng.
Bị vây quanh bởi những vệ tinh chơi không tốt, dễ hiểu khi Eriksen có màn trình diễn không ấn tượng. Sau khi Cristiano Ronaldo vào sân ở hiệp 2, MU chơi tốt hẳn lên nhờ việc Eriksen được kéo về hàng tiền vệ. Chính ngôi sao Đan Mạch tung cú sút khiến thủ môn Brighton phải cản phá, dẫn đến quả phạt góc đem về bàn gỡ 1-2 cho MU.
Trong cuộc họp báo sau trận đấu với Brighton, Ten Hag thừa nhận Eriksen vẫn chơi tốt nhất ở vị trí tiền vệ. Chứng kiến màn trình diễn trong nửa giờ đồng hồ cuối trận của MU, chiến lược gia người Hà Lan có lý do để từ bỏ ý tưởng dùng Eriksen như "số 9 ảo" trong phần còn lại của mùa giải.
Nếu Eriksen được đặt vào những vị trí sở trưởng và nhận sự hỗ trợ tốt hơn từ đồng đội, anh có thể trở thành nhân tố quan trọng trong lối chơi của Ten Hag. Bản thân Keane hay Scholes cũng phải công nhận tài năng của Eriksen.
"Tôi nghĩ Eriksen là cầu thủ thực sự giỏi,” Keane nói, cho dù sau đó huyền thoại này vẫn nghi ngờ năng lực của người đàn em. "Liệu anh ấy có đưa MU trở lại cạnh tranh các chức vô địch? Câu trả lời là không".
Còn quá sớm để Keane đưa ra kết luận kể trên về Eriksen tại MU. Tiền vệ người Đan Mạch ký hợp đồng thi đấu 3 năm cho "Quỷ đỏ" vào mùa hè này, và anh còn nhiều thời gian để khẳng định năng lực.
 |
| Eriksen sẽ là mảnh ghép quan trọng của Ten Hag trong thời gian tới. Ảnh: Reuters. |
Sự đa năng
Cần nhớ rằng kể từ khi Scholes giải nghệ, hàng tiền vệ MU trải qua giai đoạn dài thiếu vắng những tiền vệ xuất chúng. Chính Scholes cũng là người hiểu rõ nhất tình thế của Eriksen tại MU lúc này. Cựu danh thủ người Anh từng sắm vai "chữa cháy" cho hàng tiền vệ MU một thập niên trước.
Khi "Quỷ đỏ" lâm vào cuộc khủng hoảng tiền vệ vào tháng 1/2012, Scholes rút lại quyết định giải nghệ. Anh cũng chơi ở đủ vị trí trên hàng tiền vệ MU trong hai mùa giải 2011/12 và 2012/13. Trong bối cảnh tuyến tiền vệ "Quỷ đỏ" thiếu và yếu như hiện tại, Eriksen đủ năng lực để trở thành "Scholes mới" của đội.
Việc Eriksen đá chính ngay trong trận đầu mùa Premier League cho thấy Ten Hag tin tưởng tiền vệ này như thế nào. Eriksen mới 30 tuổi và anh thậm chí có thể đóng góp cho MU nhiều hơn Scholes một thập niên trước.
Sự đa năng chính là điểm mạnh của Eriksen. Anh là một thương vụ rất khó thất bại của "Quỷ đỏ", khi chuyển đến Old Trafford theo dạng tự do. Cuối mùa giải năm ngoái, HLV Thomas Frank tỏ ra kinh ngạc với sự đa năng của Eriksen ở hàng tiền vệ Brentford.
"Tôi biết cậu ấy từ lâu nhưng phải đến khi làm việc trực tiếp, tôi mới thấy Eriksen giỏi như thế nào", thuyền trưởng người Đan Mạch đánh giá. Eriksen chơi tốt trong màu áo Brentford ở cả vai trò tiền vệ trung tâm lẫn lệch trái. Ngay cả khi bị kéo lùi sâu hơn ở tuyến giữa, tiền vệ 30 tuổi vẫn cho thấy đẳng cấp.
Trong bối cảnh hiện tại, MU không thể đòi hỏi gì thêm ở tân binh người Đan Mạch. Eriksen không trải qua chuyến tập huấn trước mùa giải cùng MU nên anh cần thời gian. Một khi đã vào guồng, tiền vệ sinh năm 1990 sẽ mang đến sự khác biệt cho "Quỷ đỏ".
