Sau khi dành hơn 18 giờ để mổ băng video trước chuyến làm khách tới Old Trafford, một chuyên gia phân tích hiệu suất được giao nhiệm vụ vô hiệu hóa điểm mạnh và khai thác điểm yếu của MU đã nhanh chóng có câu trả lời.
“Khá dễ dàng để thấy rằng MU chơi tốt hơn khi có bóng so với lúc không bóng. Với hệ thống pressing đó, nếu không giành được bóng trong vài đường chuyền đầu tiên, họ sẽ khá thụ động và không thoải mái khi phòng ngự ở khu vực tầm trung và thấp. Chỉ cần kiên nhẫn và cầm bóng tốt, chúng tôi có thể kiểm soát trận đấu”, vị chuyên gia giấu tên tiết lộ với The Athletic.
Khoảng trống mênh mông
Những dữ liệu ấy không biết nói dối. Đội bóng của HLV Erik ten Hag cầm bóng ít hơn đối thủ ở gần một nửa trong số 47 trận trên mọi đấu trường mùa này, bao gồm 9 lần trên sân nhà.
Trước Man City, Arsenal và Liverpool, MU có thể nhường quyền kiểm soát bóng và mong đợi tìm ra cách chơi phù hợp trong giờ nghỉ.
 |
| Tỷ lệ kiểm soát bóng của các đội tại Ngoại hạng Anh mùa này. Ảnh: The Athletic. |
Tuy nhiên, Quỷ đỏ cũng đánh mất quyền chủ động trước những đối thủ ở nửa dưới bảng xếp hạng như Everton, Luton Town hay Burnley và 4/6 trận trong chiến dịch Champions League tồi tệ ở mùa giải năm nay.
Như một hệ quả tất yếu, sau trận thua 0-4 trước Crystal Palace vào rạng sáng 7/5, đoàn quân của HLV Erik ten Hag đã để thủng lưới 81 bàn, lần đầu tái lập thành tích tệ hại kể từ mùa giải 1976/77 (cùng 81 bàn). Với phong độ hiện tại cùng 3 trận chưa đấu, nửa Đỏ thành Manchester gần như chắc chắn sẽ phá kỷ lục tồn tại 53 năm.
Việc ghi bàn vào lưới MU chưa bao giờ dễ dàng đến thế trong hơn nửa thế kỷ qua. Thậm chí, với sự giúp sức của những công nghệ và mô hình hiện đại, ngay cả các bình luận viên cũng có thể dễ dàng chỉ cho người xem đâu là 'tử huyệt' của đội bóng áo đỏ.
Nói trên Monday Night Football, khi phân tích về trận thua Fulham 1-2 ngay trên sân nhà Old Trafford ngày 24/2, cựu trung vệ Liverpool Jamie Carragher nhấn mạnh có một khoảng trống mênh mông mà các cầu thủ MU tạo ra do sự bất đồng về việc gây áp lực tầm cao, trong khi hàng phòng ngự lại thường xuyên chơi thấp.
Theo Carragher, MU đã lộ vấn đề này ở rất nhiều trận đấu. Cựu cầu thủ chất vấn ban huấn luyện Quỷ đỏ có nhận biết điều này. Đáp trả lại, Ten Hag cho rằng nhận xét của Carragher Liverpool là ý kiến "chủ quan".
"Một số bình luận viên phân tích rất khách quan và đưa ra lời khuyên rất hữu ích. Tuy nhiên, một số khác thì chỉ đưa ra ý kiến chủ quan và Jamie Carragher là một trong số họ. Anh ấy ngay từ đầu đã chỉ trích MU và bây giờ lại muốn đưa ra quan điểm của mình", thuyền trưởng MU phát biểu.
Bất chấp sự phớt lờ của chiến lược gia người Hà Lan, khoảng trống này đã được các chuyên gia phân tích nhận định như một "tử huyệt" dễ khai thác nhất khi đối đầu MU.
 |
| Khoảng trống mênh mông ở giữa sân được Carragher chỉ ra. Ảnh: Sky Sports. |
“Có thể dễ nhận thấy khi chọn chơi với hai số 6, MU sẽ sử dụng số 10 và một trong số các số 6 để kết nối. Vì thế, bóng sẽ hướng tới cầu thủ này. Chính điều đó đã tạo ra khoảng trống lớn vì họ chỉ có một số 6 ở giữa các tuyến. Chỉ cần làm quá tải bằng quân số, chúng tôi có thể xộc thẳng vào đó”, một chuyên gia phân tích giấu tên tiết lộ với The Athletic.
MU đang chững lại
Dữ liệu từ The Athletic cho thấy đỉnh cao của MU dưới thời HLV Erik ten Hag đã trôi qua cách đây một năm, và đội bóng dường như không có nhiều cải thiện.
ClubElo sẽ kiểm chứng cho cho lập luận này. Đây là hệ thống xếp hạng sức mạnh của các CLB, thông qua cách tính điểm sau mỗi trận thắng. Ví dụ, MU thắng đội mạnh hơn (như PSG ở Champions League) được tính điểm nhiều hơn. Ngược lại, các trận thắng của MU trước đội bóng nhỏ như Norwich sẽ nhận ít điểm.
Hệ thống ClubElo phản ánh khá cụ thể việc MU thu lại kết quả gì trong trận đấu lớn. Từ đó, đặt lên bàn cân cùng các đối thủ sẽ xác định "Quỷ đỏ" đứng ở đâu.
 |
| Dữ liệu từ The Athletic về chất lượng đội bóng cho thấy đỉnh cao của MU dưới thời HLV Erik ten Hag đã trôi qua cách đây một năm. Ảnh: The Athletic. |
Ở mùa giải trước, sức mạnh của MU dưới thời đã tăng lên đáng kể dưới thời Ten Hag ở mùa giải trước sau khởi đầu khó khăn. Tròn 1 năm kể từ khi chiến lược gia này cập bến sân Old Trafford, ClubElo của MU đã tăng 7 bậc, từ thứ 17 lên 10 tại danh sách các đội bóng mạnh nhất châu Âu.
Tuy nhiên, trong 12 tháng qua, sự trượt dốc đã ập đến với thuyền trưởng 54 tuổi, khiến tổng thể nhiệm kỳ của ông không có nhiều cải thiện.
Không chỉ chững lại, Quỷ đỏ trong mùa giải thứ hai của Ten Hag có dấu hiệu đi xuống rõ rệt. Biểu đồ của The Athletic cho thấy "Quỷ đỏ" là một trong những đội có chỉ số phòng ngự kém nhất châu Âu, với chỉ số ngăn chặn cơ hội chỉ là 8/99 điểm.
Trong khi đó, tỷ lệ cầm bóng của MU chỉ trên mức trung bình với 56 điểm. Điều này dẫn đến hệ quả là phong cách chơi bóng của thầy trò Ten Hag chủ yếu dựa vào phản công, thay vì kiểm soát thế trận.
Đem so sánh với các đội bóng trên khắp châu Âu có mối liên hệ chặt chẽ nhất với phong cách chơi của MU, kết quả không mang lại nhiều cảm hứng.
Theo đó, Fulham, Villarreal, Eintracht Frankfurt, Gil Vicente và Frosinone, những đội bóng đang phải vật lộn với vị trí ở giữa bảng trong mùa giải 2023/24 có vẻ khá chính xác với triển vọng của MU trong năm thứ hai của Ten Hag.
 |
| Fulham, Villarreal, Eintracht Frankfurt, Gil Vicente và Frosinone là những đội bóng có biểu đồ lối chơi tương tự MU mùa này. Ảnh: The Athletic. |
Cựu HLV Ajax luôn bảo vệ phong cách chơi bóng hỗn loạn của MU bằng cách chỉ ra những phẩm chất cá nhân của các cầu thủ trong quá trình chuyển trạng thái, với kỳ vọng rằng tập thể này sẽ chơi thứ bóng đá tấn công nhanh, phù hợp với truyền thống của câu lạc bộ.
Tuy nhiên, thực tế cho thấy Man City và Arsenal, hai đội bóng đang tạo nên thế song mã trong cuộc đua vô địch Ngoại hạng Anh mùa này đều đã chọn cách ưu tiên kiểm soát bóng và giảm thiểu rủi ro từ việc phải nhường thế trận.
Trong bối cảnh đó, cách tiếp cận của Ten Hag khi muốn biến MU thành đội "chuyển trạng thái hàng đầu thế giới", dường như lạc nhịp với những làn gió thịnh hành trong giới tinh hoa của bóng đá thế giới.
Những chiếc bẫy vô hình trên mạng xã hội
Cuốn sách Vũ trụ kĩ thuật số của giáo sư Kim Sang Kyun đã đi sâu phân tích, mổ xẻ một cách tường tận, những tác động các thiết bị thông minh, thế giới ảo và mạng xã hội trong cuộc sống hiện đại.
