Bảng xếp hạng FIFA tháng 6/2019 đã đưa đội tuyển Việt Nam thăng hạng 96 thế giới, đứng thứ 15 châu Á đồng thời chính thức lấy một suất trong nhóm hạt giống số 2 vòng loại World Cup 2022 khu vực châu Á. Đây là lợi thế cực lớn cho đội tuyển Việt Nam bởi vị trí hạt giống số 2 sẽ giúp thầy trò HLV Park Hang-seo tránh được rất nhiều đối thủ mạnh chung nhóm như Iraq, Uzbekistan, Oman hay Jordan.
 |
| Tốp 15 đội tuyển xếp hạng cao nhất châu Á, cập nhật tháng 6/2019. Ảnh: AFC. |
Tuy nhiên, điều đó không có nghĩa là tuyển Việt Nam hoàn toàn tránh được các đối thủ mạnh. 8 đội bóng ở nhóm hạt giống số một và một số đại diện của nhóm 3 vẫn rất đáng gờm.
Kịch bản tệ nhất với Quang Hải và đồng đội là rơi vào cùng bảng đấu với Nhật Bản, CHDCND Triều Tiên, Malaysia và Indonesia. Trong 4 đối thủ này, Nhật Bản ở đẳng cấp vượt trội và đã thắng Việt Nam cả 3 lần gặp nhau gần nhất.
CHDCND Triều Tiên sở hữu truyền thống đáng tự hào, từng dự World Cup 2010, còn Malaysia hay Indonesia đều là những tên tuổi lớn của Đông Nam Á. Chưa nói tới thắng bại, việc phải liên tiếp đối đầu với họ sẽ khiến thể lực của tuyển Việt Nam suy giảm.
Ở chiều ngược lại, kịch bản đẹp nhất cho thầy trò HLV Park Hang-seo là được nằm cùng nhóm Trung Quốc, Đài Loan (Trung Quốc), Hong Kong và Guam. Trung Quốc thuộc nhóm hạt giống số một nhưng đang khủng hoảng và chưa tìm được đường tiến lên dù sở hữu tiềm lực tài chính mạnh. Các đội còn lại đều ở chiếu dưới và từng nhiều lần thất bại trước Việt Nam.
Vòng loại thứ 2 World Cup 2022 khu vực châu Á sẽ khởi tranh vào tháng 9 tới và kết thúc tháng 6 năm sau. 40 đội tuyển sẽ được phân vào 8 bảng đấu, đá vòng tròn 2 lượt tính điểm. 8 đội dẫn đầu và 4 đội hạng nhì có thành tích tốt nhất sẽ giành vé dự vòng loại thứ 3 đồng thời dự VCK Asian Cup 2023 tại Trung Quốc.
Ở World Cup 2018, tuyển Việt Nam dừng bước tại vòng loại số 2 trong một bảng đấu có Iraq và Thái Lan. Lễ bốc thăm chia bảng lần này sẽ diễn ra ngày 17/7 tới tại Doha, Qatar.
Phân nhóm hạt giống vòng loại thứ 2 World Cup 2022 khu vực châu Á
Nhóm 1: Iran, Nhật Bản, Hàn Quốc, Australia, Qatar, UAE, Saudi Arabia, Trung Quốc
Nhóm 2: Iraq, Uzbekistan, Syria, Lebanon, Oman, Kyrgyzstan, Việt Nam, Jordan
Nhóm 3: Palestine, Ấn Độ, Bahrain, Thái Lan, Tajikistan, CHDCND Triều Tiên, Đài Loan (Trung Quốc), Philippines
Nhóm 4: Turkmenistan, Myanmar, Hong Kong, Yemen, Afghanistan, Maldives, Kuwait, Malaysia
Nhóm 5: Indonesia, Singapore, Nepal, Campuchia, Bangladesh, Mông Cổ, Guam, đội cuối chưa xác định
