Ngành công nghiệp điện ảnh Hong Kong thập niên 1980-1990 từng là một trong những thị trường ăn khách nhất châu Á.
Sau vài thập kỷ, dòng phim võ thuật, kiếm hiệp vẫn giữ được sức hút. Song, có nhiều thể loại khác đã bị đào thải hoặc sáp nhập với các dòng phim khác, không còn chỗ đứng riêng vì lỗi thời.
Dòng phim cấp ba và máu me từng làm mưa làm gió ở thị trường Hong Kong, nổi tiếng là Nhục bồ đoàn (1991), Bánh bao nhân thịt người (1993)...
Sự thành công của Nữ cảnh sát Hoàng gia (1985) do Dương Tử Quỳnh đóng chính đã khiến dòng phim “nữ quyền” lên ngôi, tiêu biểu là Chiến binh Hoàng gia (1986), Thiên sứ hành động (1987), Thần dũng phi hổ bá vương hoa (1988), Nữ tướng Hoàng gia (1990)...
Trong số đó, trào lưu làm mưa làm gió không kém tại Hong Kong là dòng phim về cờ bạc, sòng bài.
Phim cờ bạc từng làm mưa làm gió thế nào?
Tuy xuất hiện khá muộn so với các thể loại khác, nhưng nhờ việc khắc họa thời cuộc - những sòng bài nổi tiếng ở Hong Kong, dòng phim về bài bạc trở nên ăn khách toàn châu Á. Giai đoạn 1980-1990, hầu hết thể loại phim ở Hong Kong đều phải chịu thua dòng phim này.
Nói đúng hơn, nhiều đạo diễn, nhà làm phim đã ồ ạt sản xuất phim cờ bạc. Nhiều ngôi sao đã ra đời và thành danh nhờ đó. Nhiều nhưng chưa chắc đã chất lượng. Có rất ít phim tạo được tiếng vang với khán giả toàn châu Á. Trong số đó, Thần bài là thương hiệu nổi tiếng nhất, qua sự thể hiện thành công của Châu Nhuận Phát.
 |
| Châu Nhuận Phát tạo dựng tên tuổi với phim Thần bài. |
Theo SCMP, thương hiệu Thần bài nổi tiếng đến mức từng được so sánh với James Bond - người luôn xuất hiện trong trang phục hoàn hảo, thậm chí hưởng những may mắn đến mức khó tin.
Lúc mới ra mắt, nhiều người không tin tưởng, thậm chí đánh giá thấp dòng phim này. Cốt truyện phim khá đơn giản và có phần nâng nhân vật chính quá đà lại thành công bất ngờ.
Ngày 14/12 đánh dấu 31 năm ngày đầu tiên bộ phim Thần bài công chiếu. Đến nay, phần lớn khán giả thập niên 1990 đều nhớ rõ từng chi tiết phim. Hai tài tử Châu Nhuận Phát - Lưu Đức Hoa ngày nào giờ đã là ngôi sao nổi tiếng, thần tượng của nhiều khán giả.
Tuy đã suy yếu và biến mất khỏi thị trường điện ảnh, Thần bài từng là bộ phim có doanh thu cao thứ hai mọi thời đại ở Hong Kong, chỉ đứng sau Bát tinh Báo Hỷ - tác phẩm khác có sự tham gia của Châu Nhuận Phát, Trương Học Hữu.
Theo SCMP, sức hút của vua hài Châu Tinh Trì, vẻ đẹp trai của Lưu Đức Hoa thời trẻ đã đảm bảo thành công của bộ phim và những tác phẩm ăn theo.
Dòng phim cờ bạc ở Hong Kong chỉ là trào lưu tạm thời. Sau hơn 30 năm, thể loại phim này đã không theo kịp thời đại. Tuy nhiên, xu hướng làm phim này để lại nhiều ấn tượng với khán giả châu Á. Dưới đây là những bộ phim thành công và tạo nên nhiều ngôi sao của điện ảnh Hong Kong.
Game Gamblers Play (1974)
Games Gamblers Play là bộ phim cổ điển tạo tiền đề cho hai nghệ sĩ Hứa Quán Văn và Hứa Quán Kiệt - người sau này trở thành một trong những diễn viên hài nổi tiếng nhất Hong Kong.
Trong phim, hai anh em sử dụng trò bịp để cờ bạc và sau đó bị tống vào tù. Sau khi ra tù, họ thử vận may với mạt chược, bài cẩu… Tuy thành công về mặt doanh thu, phim hài Game Gamblers Play từng bị báo chí Hong Kong giai đoạn đó chỉ trích là “cổ vũ cho sự tha hóa, làm giàu bằng cách cờ bạc”.
SCMP lại cho rằng nét diễn của anh em nhà họ Hứa là khuôn mẫu cho những bộ phim cờ bạc sau này.
Chí tôn vô thượng (1989)
Chí tôn vô thượng là bộ phim của Vương Tinh ra mắt trước Thần bài khoảng nửa năm.
Trong phim, Lưu Đức Hoa cùng Đàm Vịnh Lân đóng chính. Họ hóa thân thành hai tay cờ bạc giỏi nhất châu Á, được sòng bạc ở Las Vegas thuê để khiến băng đảng Nhật Bản đang làm mưa làm gió ở đó phải phá sản.
Tuy yếu tố cờ bạc của bộ phim bị lép vế so với câu chuyện trả thù, băng đảng yakuza khét tiếng Nhật Bản nhưng đây cũng là bộ phim đáng xem, cùng “vũ trụ cờ bạc” của đạo diễn Vương Tinh.
Thánh bài (1990)
Bộ phim Thần bài tạo tiền đề cho sự phát triển của dòng phim cờ bạc Hong Kong. Song, tác phẩm này dường như bị lép vế bởi bản chế lại do bộ đôi Châu Tinh Trì - Ngô Mạnh Đạt đóng chính.
Bộ phim thậm chí còn đạt doanh thu nhiều hơn bản Thần bài của Châu Nhuận Phát (nếu không tính lạm phát).
  |
Châu Tinh Trì và Lưu Đức Hoa cũng là hai ngôi sao tạo tiếng vang với phim chủ đề cờ bạc. |
Nhân vật Tả Tụng Tinh trong Thánh bài là vai diễn đột phá của Châu Tinh Trì. Đây cũng là bộ phim giúp anh trở thành ngôi sao nổi tiếng nhất Hong Kong những năm 1990.
Trong phim, Châu Tinh Trì đóng vai chàng trai với khả năng nhìn xuyên thấu. Anh hy vọng giúp Chú Ba (Ngô Mạnh Đạt) làm giàu ở Hong Kong nhờ khả năng bịp bợm. Kế hoạch tưởng chừng êm đẹp cho đến khi chiến thắng của Tinh bị các ông trùm cờ bạc chú ý.
Thần bài trở lại (1990)
Với thành công vang dội của Thần bài và Thánh bài, việc phần tiếp theo được thực hiện là điều tất yếu.
Tuy nhiên, phần tiếp theo của Thần bài 2 lại phát triển nhân vật của Châu Tinh Trì trong Thánh bài, thay vì Thần bài Cao Tiến của Châu Nhuận Phát.
Tâm niệm phát tài (2002)
Mặc dù đạo diễn Đỗ Kỳ Phong tạo dựng tên tuổi nhờ vào những bộ phim kinh dị, hành động như Sinh hỏa và Xã hội đen, ông cũng không từ chối được sức hấp dẫn của dòng phim cờ bạc.
Phim của Đỗ Kỳ Phong quy tụ dàn diễn viên ấn tượng gồm Lưu Đức Hoa, Lưu Thanh Vân, Cổ Thiên Lạc và Lương Vịnh Kỳ. Bộ phim được phát vào dịp Tết Nguyên đán 2002. Sòng bạc đã được chuyển sang cuộc đấu trên bàn mạt chược.
Trong phim, Lưu Đức Hoa lấy tên thật, đi kèm biệt danh Chiến binh Mạt chược. Anh đóng vai người bất bại trong trò cờ bạc và chỉ thua khi bị bạn gái mắng. Anh cố gắng tìm lại vận may và giúp anh trai lấy lại số tiền đã bị lừa.
 |
| Phim truyền hình bài bạc Nhất đỏ nhì đen (Trần Đình Uy và Lữ Tụng Hiền đóng chính) do ATV sản xuất cũng nổi tiếng không kém. |
Đến nay, dù đã 31 năm ngày Thần bài lên sóng, dòng phim này tuy không còn thịnh hành, nhưng những bộ phim và hàng loạt tên tuổi nổi tiếng như Lưu Đức Hoa, Châu Nhuận Phát, Châu Tinh Trì, Trần Đình Uy và Lữ Tụng Hiền (bản truyền hình)... đã chứng minh sức hút một thời của thể loại phim này.
